Ксенос и фобос (СИ)

И некому, в сущности. Город заметно опустел, даже на глаз, без статистических выкладок и расчетов. В самый праздник, первого сентября, не было на улицах толп первоклассников с пышными букетами, целеустремленно шагающих рядом с родителями (только рядом, не за ручку — не маленькие уже!) к своим школам. Первокурсники не собирались за мутными от пыли высокими окнами потоковых аудиторий для получения студенческих билетов. И «на картошку» в этом году никто никого не распределял. Некому было распределять. И некого — вступительные экзамены были отменены. Да, и — некуда, в сущности. Зона.

* * *

— Прошу построиться.

На тихий голос никто и не подумал обернуться. После плотного завтрака и недолгой дороги к последнему блокпосту кто разминал ноги, кто отошел в кусты, еще трое собрались тесной группой чуть в стороне, закурив и о чем-то негромко разговаривая.

— Сержант, что за бардак? — так же негромко спросил, повернувшись к стоявшему у шлагбаума сержанту, среднего роста седоватый человек в простой брезентовой штормовке наподобие тех, что были в ходу в студенческих стройотрядах лет двадцать назад. Еще, пожалуй, похожие потертые и простиранные почти добела брезентухи были у лесников.

Погон на куртке не было, но сержант, подтянувшись, тут же рявкнул во всю глотку, так, что эхо отразилось от недалекой кромки леса:

— Становись! Прекратить галдеж!

Во внезапно наступившей тишине седой негромко сказал в повернувшиеся в их сторону лица:

— Вот тут, передо мной, всем построиться с вещами. И побыстрее, пожалуйста.

От курящей троицы отделился самый молодой на вид, подбежал в три длинных шага, наклонился с высоты своего роста:

— Это вы, что ли, будете — Сталкер?

— А это вы, что ли, будете — туристы? — усмехнулся седой.

— Мы не туристы! — обиженно и как-то по-детски ответил высокий. — Мы вот, трое, из киевского уфологического центра, а вон там еще — из научного журнала, а вон — аж из Америки приехал мужик…

— Та-а-ак… Понятно, — протянул седой и слегка повысил голос. — Господа, я к вам обращаюсь. Кому туда, — махнул он рукой вдоль дороги, — строиться передо мной на инструктаж. Остальные могут грузиться в свой автобус — дальше они не пойдут. Посмотрели на Зону снаружи, и хватит.

С переговорами, пожатием плечами, шушуканием, недовольством, ярко выраженном на всех лицах, но все же вскоре вся группа стояла на обочине со своими рюкзаками, сумками через плечо, фотокамерами.

— Что ж, — прошелся седой вдоль неровного строя. — Похоже, от армии все «откосили»? Дисциплины, гляжу, никакой. А без дисциплины я с вами работать не буду. Просто не смогу. А без меня… Сержант! Что будет без меня?

Сержант выпятил богатырскую грудь, пошевелил плечами с темно-красными погонами, поправил широкий ремень ручного пулемета, смотрящегося игрушкой в его руках:

— Ну, так… Это. Всех — назад, как положено. А при попытке пробиться далее по дороге — огонь на поражение. Такая вот команда.

Седой сделал долгую театральную паузу.

— Ну? Все слышали? Всё понятно? Вопросы?

— Можно вопрос? — поднял руку кто-то с дальнего левого фланга. — А вы здесь кто, собственно?

— Я-то? — приподнял брови седой. — Ну, считайте, я вроде как встречающий наших гостей, высокий представитель населения зоны чрезвычайной ситуации. Единственный официальный представитель. Ясно?

Головы стоящих в строю дружно повернулись в сторону сержанта, но тот молодцевато «ел глазами» внезапно появившееся начальство и ничем не выражал протеста. То есть, выходит, этот мужичок в брезентухе — и правда начальник какой-то?

— А теперь, значит, так: я подхожу к каждому из вас, по очереди. Вы предъявляете свои документы, показываете все свои вещи, рассказываете, как положено, «кто, куда, зачем, откуда». Начинаю с правого фланга, отсюда вот…

— Что значит, вещи? Это что, обыск, что ли? Таможенный досмотр? Как это понимать? — поднялся, было, шум в колыхнувшейся вперед шеренге.

— Сержант! — властно скомандовал седой. Тут же по взмаху руки сержанта из домика путевого обходчика, превращенного военными в блокпост, выбежало несколько вооруженных солдат, и рассыпались перед стоящими на обочине, взяв оружие наизготовку.

— Внимание! Соблюдать тишину и спокойствие! Вы находитесь в запретной зоне, в которой действует чрезвычайное положение, — крикнул сержант и громко, напоказ, клацнул предохранителем.

— Именно — тишину, и именно — спокойствие, — подхватил негромко седой и подошел к крайнему в строю. — Документы ваши, пожалуйста…

— Нам говорили — сталкер будет… А тут, похоже, мент какой-то, — раздалось из середины строя.

— Про «сталкеров» забудьте, — хмыкнул седой. — Единственный здесь «сталкер» — это я. Зовут меня Виктор Сергеевич. Фамилия моя — Сидорчук. Это, если кто решит вдруг жаловаться. Или если сумеет найти, кому на меня пожаловаться. Звание у меня не высокое — майор. Вот так и можете ко мне обращаться: товарищ майор. Или, если слово «товарищ» некоторых корежит слишком, можете просто майором звать. Я уже привык.