Ксенотанское зерно

В комнате своего особняка — своего настоящего особняка — сидит герцог цу Юстус. Здесь только он и его собеседник. Больше никого.

С крыши здания напротив, склонив голову набок, смотрит ворон.

Не стоит приближаться к герцогу сейчас.

Его собеседник — Грибной Король.

***

Вечер. Темно. День, длинный день, подошел к концу.

На одной из узких улочек столицы, на широких каменных перилах горбатого мостика, выгнувшегося через узкую речушку, скорее даже ручеек, сидит, покачивая босыми ногами, человек. В крестьянской одежде, странной широкополой шляпе. Рядом с ним — крупный черный ворон.

— Ты был прав, Берендей. Мы были правы. Нужно только сказать Якобу, что пора действовать. Кстати, где он?

— Кар! Кар!

— До сих пор у нее?!! Сколько уже прошло времени??

Глава 26

Вымотанная Фукс, блестя мокрой от пота спиной, доползла до края постели и, с третьей попытки, нашла среди одежды свой золотой браслет. Посмотрела на него:

— Ух ты… Мы с тобой кувыркались почти сутки. Ну ты силен…

Якоб, следивший за ее перемещениями взглядом, уронил голову на подушку. То же самое он мог сказать про саму Фукс.

— Я-то что, — парень облизнул сухие губы, — вот мои братья… Они да, сильные.

— Хорошо еще, — проворчала Фукс, — что я не попала в лапы твоих братьев.

Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. Якоб тоже.

— О чем ты думаешь? — спросила ведьма через некоторое время.

Якоб не знал, что это — традиционный вопрос женщин в подобной ситуации, но интуитивно угадал традиционный мужской ответ:

— Ни о чем.

Не говорить же ей, что он думает о том, почему ее груди такие упругие. И не отвисают…

— Якоб, — Фукс накрылась простыней. Зачем? Если прикрытым оказался только живот?

— Якоб!

— Да?

— Дай мне вина.

Парень протянул руку и, не глядя, достал бутылку.

— В этой пусто, — язвительно сказала Фукс, — И в этой… и в этой… Дай я сама.

Девушка перебралась через Якоба, случайно угодив острой коленкой в самое уязвимое место. Закинула бутыль, выхлебала остатки вина и поставила ее на стол. Там уже стояли в два ряда семь пустых бутылок и восемь огрызков.

Улеглась на бок и посмотрела на Якоба. Тот скосил правый глаз.

— Якоб, у тебя есть мечта?

— Есть, — не задумываясь ответил он.

— Какая?

— Ксенотанское зерно.

— Это что такое?

Кажется, Фукс на самом деле стало интересно.

— Это волшебное зерно. У пшеницы, которая из него вырастает, колос не на макушке соломины, а по всей длине до самой земли.

Рыжеволосая ведьма подумала:

— И что? В чем польза?

— Больше зерна с одного и того же поля.

— Какая-то… крестьянская мечта.

— Я — крестьянин.

Фукс опрокинулась на спину. Груди слегка качнулись. Якоб честно попытался представить, как они продолжают то, что делали всю ночь… и все утро… и весь день… О многих вещах, которые происходили на этой постели, Якоб до сегодняшнего дня не имел представления. Взять, например… хотя… Фукс — ведьма, может, у них все так делается? Своеобразно?

— А что будет, когда твоя мечта исполнится? — в голосе Фукс звучала тоска.

— Как исполнится?

— Ну, найдешь ты свое зерно, посадишь… Соберешь огромный урожай… Дальше что?

— Дальше? Придумаю другую мечту.

— Как у тебя все просто… — ведьма заскрипела зубами, — Как все просто…

— А бывает сложно?

— Бывает… Еще как бывает…

Фукс закрыла глаза.

— Бывает, живет в одном городе девчонка. Обычная девчонка. Такая обычная, что повеситься хочется… А еще хочется чего-то этакого, волшебного… Чтобы красота и волосы до плеч. Чтоб глаза такие, что все ахнут. Чтобы силы — как у десятерых и магия и колдовство. Чтобы все боялись, а я могла желать все, что захочу. Чтоб победа над Темным властелином, слава и уважение, подруги для восхищения и ОН… Красивый, сильный, умный и влюбленный в меня принц. Как тебе мечта?

— Не очень.

— Не очень… Вот представь: сбылась мечта идиотки. Красивая сильная ведьма. И что?

— Что?

— И все. Уважение… да они меня боятся, а за спиной рассказывают анекдоты. Подружки, с-с-сучки… Только завидуют, да еще такой паскудной завистью… И принц… красивый, умный… Околдованный дебил… Только и осталось, что вашего короля помочь убрать. А потом пойти и повеситься. Потому что кажется мне, что даже победа над Вашим Темным властелином-королем меня не порадует. Мне постоянно кажется, что я делаю что-то не то… Якоб…

— Да? — парню было жаль ведьму. Очень жаль. Но чем он может помочь?

— Давай к нам в команду.

— Что за команда?

— Наша. По организации переворота в вашем добром королевстве.

— Нет, не хочу.

"Спасибо за доверие. То Подмастерье вербует меня на то, чтобы помочь королю генералу Нецу, то Фукс — против короля. А мне только и нужно — два мешка зерна…"

— Жаль… Ты — единственный здесь, с кем можно еще и поговорить.

Фукс перегнулась через Якоба и, не глядя в его сторону, начала рыться в корзине в поисках чего-нибудь съедобного.

— Но ты еще подумай. Вдруг захочешь. Если что — я здесь живу.

— Хорошо. Я подумаю.

Ведьма вздохнула:

— Что-то я расклеилась…

Она захрустела чем-то:

— Обязательно приходи к нам. Хочешь печеньку?

***

Как выкрасть девушку из запертого особняка, охраняемого дюжиной головорезов?