Ксерокопия Египта

Раздавшийся звук отвлек Рахата от столь важного занятия. Он поднял голову, посмотрел направо и только спустя несколько секунд, как плохой браузер, сообразил, что издало звук. За соседний столик на диван сел мужчина, грохнув увесистым стаканом по столу.

Рахат совершенно не обратил внимания на желтую кепку нового соседа-собутыльника и снова уставился на дно.

Мысли двигались по кривой, как потоки тока, рассеивались тоненькими веточками молний, и не хватало какого-то мощного разряда или переходника, который выпрямил бы этот хаос электрических импульсов…

И тогда грянул гром.

Ну, на самом деле никакого грома не было. Просто Рахат расслышал, как севший неподалеку мужчина бубнил «гробница» с различимым акцентом.

Или все-таки нет?

Рахат подумал, что, возможно, не так разобрал слова сидящего. Может, он говорит о другой гробнице… Да и к тому же, зачем иностранцу говорить о чем-то вслух не на своем языке? Разве только…

В итоге, Рахат решил применить древнюю мудрость — кто не рискует, тот не пьет шампанского.

Через несколько мгновений, словно подкатив к Психовскому на роликах, Рахат уже сидел рядом, поправляя серый пиджак, висевший на нем, как на страдающей дистрофией вешалке.

Турагент откашлялся.

Грецион Психовский поднял голову, повернул кепку козырьком набок и смерил подсевшего незнакомца взглядом, в котором ощущалось то же давление, что и на глубине десять тысяч лье под водой.

Рахат улыбнулся во весь рот, хотя, вернее сказать, во все соломой торчащие усы, и издал звук, который должен был стать первым аккордом разговора.

Органная мелодия в виде голоса Психовского урезала этот концерт на корню.

— Нет, лишних денег на выпивку у меня нет, и никакую дрянь я покупать не собираюсь, спасибо. Подсядьте за какой-нибудь другой столик, — если бы Зевс вдруг решил немного подкоротить бородку и присоединиться к хипстерам, то он вдохновлялся бы именно Греционом.

Рахат примерз к своему стулу, в отличие от пиджака, который порхал в потоках вентилятора-кондиционера, как плавники ската.

— Я что, выгляжу настолько пьяным? — турагент забыл, что слово не воробей. Вылетит — не поймаешь. В данном случае оно было очень и очень неудачно брошенным бумерангом, который совсем скоро должен был прилететь обратно и дать полбу.

— Нет, но, видимо хотите. Или что-то сейчас положите на стол, потом уйдете и проверите, заинтересовался я, или нет. Так что идите к черту, или куда там у вас тут посылают?

Словесный бумеранг вернулся, и впечатался прямо в голову Рахата.

— Нет-нет-нет, вы делаете поспешные выводы! — когда усатый турагент махал руками, его можно было использовать в качестве кондиционера — все благодаря серому пиджаку. — Я просто услышал, что вы говорите о какой-то гробнице, и подумал, вдруг я смогу…

— А, то есть вы еще и подслушивали. Выпивали и подслушивали, да?

— Но вы тоже выпиваете!

— По крайней мере, я не лезу за чужие столики и веду себя прилично, а не размахиваю руками.

— Но я… хорошо, погодите. Понимаете, я — турагент и, возможно, как-то могу помочь вам с этой гробницей, которую вы, кстати, не совсем правильно произносите на арабском… — Рахат вставил последнее замечание с аккуратностью, которой позавидовал бы Левша. Но Грецион Психовский — не блоха, и подковать его ой как сложно.

— Я и не претендую на идеальное знание языка. Как раз пытаюсь понять, как это чертово слово пишется, — Психовский сделал глоток, намочив бороду зеленоватый жидкостью. — Хороший абсент. В любом случае, с чего я должен верить вам? Не очень-то вы похожи на турагента.

— Погодите, у меня тут где-то была визитка… — Рахат закопался в карманах настолько глубоких, что в них, при желании, можно было хранить микровселенные. Хотя, кто знает, во что со времен превращаются непотные крошки, забытые чеки и выпавшие из пачки пластинки жвачки. Вполне вероятно, что в отдельную вселенную.

Турагент закончил самодосмотр, но кроме мусора не обнаружил ничего.

— Странно, они же были здесь, целая пачка…

— Ну, а что я говорил, — Психовский глубоко вздохнул. — Слушайте, давайте разойдемся мирно. Я закажу вам выпить, а вы просто отстанете от меня…

Рахату стоило родиться несколько столетий назад и стать одним из рыцарей-феодалов, ведущих свое войско вперед. Он бы всегда точно знал, когда нужно использовать осадные оружия, пускать в ход тараны, лить кипящую смолу и тому подобное. В общем, когда нужно бить в лоб.

Сейчас ничего другого не оставалось. В конце концов, на журналиста этот дед не похож…

— Вообще-то, это слово пишется вот так, — Рахат быстро начиркал на старом чеке «гробница» на арабском. — И, раз уж вы вспомнили, тут в пустыни как раз недавно появилась одна…

— Как это так — появилась? Здания не появляются из-под песков, а, наоборот, уходят под них, — Психовский решил прикинуться дурачком. Фокус, который работает всегда и везде, особенно — на экзаменах.

— Не появляются, — кивнули сначала усы турагента, потом голова, а затем — пиджак. — Но вот эта появилась. Может, видели такую небольшую новость, фотографию необычного здания…

Взгляда Психовского замер. То же случилось и с Рахатом.