Кск. Оптовик

— Вот и не верь сказкам после этого! Серебро реально рулит в таких делах. Прости дед, что усомнился в твоей разумности. Вернусь обратно — в церкви огромную свечку поставлю.

Мысль о возвращении кажется мне наиболее здравой в данный момент — учитывая особенности местной фауны, гулять просто так здесь чрева-то крупными неприятностями.

Если вдуматься, то лишь чудо спасло меня от верной смерти — и это однозначно говорит о том, что с такими умениями и подготовкой здесь ловить нечего.

Аккуратно собираю бумажные метки и убеждаюсь, что способ этот такой же бестолковый, как и вся организация похода. Примерно четверть бумажных обрывков исчезла — унесло ветром. Возвращайся я не сейчас, а на пару часов позже, то вообще дороги не нашел бы. В некотором смысле, зомбо-кроль спас меня от многочасового блуждания, или даже хуже.

Мысль показалась крайне неприятной, но отмахнутся от неё уже не получилось. С ориентированием на пересеченной местности у меня огромные проблемы, и их надо срочно решать.

До назначенного времени ещё два часа, можно обдумать не спеша.

1. Отметки на деревьях оставлять нельзя — по ним можно легко вычислить местонахождение портала.

2. Запомнить дорогу визуально мне не по силам, по крайней мере, в ближайшее время. Через пару месяцев, конечно, если доживу, смогу пройти по окрестностям с закрытыми глазами, но в самом начале вероятность заблудиться очень велика.

Первое, что приходит на ум — расставить вешки, и по ним ориентироваться. Какие-нибудь спицы с яркими флажками, воткнутые в землю, будут в самый раз, надо лишь сообразить из чего их можно сделать. Единственный недостаток — их надо обязательно собрать и желательно все, иначе смотри пункт первый. Штук пятьдесят хватит, если ставить через каждые сорок метров на полтора километра пути хватит.

Идея хорошая и принимается, как один из основных вариантов.

Вторая идея — ещё более заманчивая и перспективная. Купить квадрокоптер! Этим решается не только вопрос нахождения обратного пути, но и разведка, и даже картографирование местности! То есть не блуждание в слепую, а почти научный подход.

Управление такой игрушкой не очень сложное, но надо смотреть стоимость девайса — разбить летающую вещь ценой в пару тысяч долларов с моей везучестью — проще простого. С другой стороны преимущества просто фантастические — даже кролей можно отслеживать, вот только финансы «поют романсы».

Как ни соблазнительна идея собственного квадракоптера, но без постоянного источника доходов такие траты мне сейчас не по карману.

Может купить самый простой и дешевый, и самому прикрепить к нему камеру? Видеорегистратор ведь у меня уже есть! Хорошая мысль, доберусь до дома, поищу подходящий вариант.

С другой стороны, чего я голову ломаю? У меня флешка на восемь часов непрерывной записи! Повешу на шею, пусть записывает пройденный путь — в любой момент можно посмотреть запись — где шел, где свернул не туда.

Если скомбинировать этот способ с вешками-спицами, то выйдет дешево и сердито.

С этим вопросом разобрался, но другая проблема не дает мне покоя. Представил на секунду, что серебряный кинжал выпал и потерялся — что тогда делать? Как тогда открыть портал? И уж тем более, никуда не годится практика использования «ключа» в виде колющего предмета. Шанс потерять кинжал, тыкая в мертвых кроликов, возрастает неимоверно.

Требуется сделать либо дубликат, точную копию, либо просто серебряный нож для повседневного использования, а оригинал припрятать в тайнике рядом с порталом.

Смущает меня фабричное клеймо на лезвии — оно явно современное. Получается, что кинжал сам по себе не является артефактом и его может заменить обычный нож такой же формы из серебра? В любом случае надо проверить это предположение.

И опять встает вопрос о стоимости изделия, в котором полкило чистого серебра, не считая каменьев и украшений, даже если они не настоящие — работа очень качественная и не дешевая.

Что нам дает эта информация? В наличии имеется дорогая качественная копия старинного артефакта — судя по кладке, подземелью не менее трехсот лет. Но судя по качеству изготовления, мастер имел перед глазами исходный образец — проработаны даже маленькие детали и можно рассмотреть выражение лица у фигурок на рукояти. Очевидно, что дед думал, примерно, так же, как я и пришел к тому же выводу, что нужно иметь дубликат на всякий пожарный случай. Тогда второй вопрос: где бы я хранил эту реликвию? В нашем мире его прятать глупо — если потеряешь в походе второй кинжал, то наличие запасного по ту сторону портала ничем здесь не поможет. Логически рассуждая, он должен храниться где-то тут! Я бы спрятал прямо здесь в гроте — дедуля, скорее всего тоже.

Опять же, если знаешь, что тайник обязательно должен быть — ты его обязательно найдешь!

— Вот ты какой, северный олень!