Кск. Оптовик

  - Позвольте представится, - далее следует титул, звание, имя и родословная на добрые два десяток слов, запомнить и выговорить которые обычному землянину практически невозможно. - Для друзей но-илей можно просто - Хаастеуурлиафн.

  - Макс Московский и Астраханский Мерчандайзер Всея Руси, - ответил взаимностью, и как ни странно, прокатило.

  Выглядел господин Хаас довольно зловеще и экстравагантно, даже для этих мест. Что совсем не удивительно, поскольку товарищ оказался некромантом - то есть, обладатель весьма уважаемой и почетной профессии. Оказывается неупокоенные и зомби для магического мира - серьезная и животрепещущая проблема. Хоть и звучит, как оксюморон.

  В одежде господин некромант, вот удивительно, предпочитает черный цвет, а дизайном особо не утруждаясь - просто завернулся в тогу в несколько слоев. На поясе - зазубренный золотой серп, несколько перстней на каждом пальце, татуировка на черепе и изумительной чистоты синие глаза.

  - Уважаемый некромант не знает, случайно, по какой причине госпожа Аэлла на меня так разозлилась?

  -Кххе-кхе, - как-то, неожиданно по-стариковски, захихикал маг-паталогоанатом. - Я вас прекрасно понимаю, и ценю непревзойденное тончайшее чувство юмора, достойное настоящего но-иля, но для Аэллы, убитая вами тхаласса, была лучшей подругой. Не так уж много здесь магов женского рода.

  - Я думал, все уже знают, что она первая проявила агрессию, а я всего лишь ответил.

  - О! Эта романтичная история, как она домогалась вашей любви и пала во время бурной схватки..., - некромант наиграно закатил глаза, пытаясь продемонстрировать, что это была за схватка.

  Блин, сам виноват, тщательнее надо продумывать пиар-акции.

  Однако, причина гнева магессы оказалась совершенно другой!

  - Что вы, что вы! Разве убийство и смерть - это причина для обиды? Нет, конечно! Иногда, это только начало новой счастливой и долгой жизни. Поверьте профессионалу.

  - Тогда в чем причина? - искренне недоумеваю я.

  - Если бы просто её убили, то никаких вопросов и не возникло бы. Но вы загнали её в магическую ловушку и заставили служить себе после смерти. Мало кому понравится такая перспектива в будущем! Азэлла просто боится повторить её участь.

  - Вот те хрю!

  Аукнулась моя шутка с надгробием для вампирши. Идея и так не блистала разумностью и продуманностью, а когда я решил отпугнуть местных воров и любопытных и повесил на лодке портрет кровососки, то это произвело неизгладимое впечатление. Не только на будущих грабителей, как оказалось.

   Не, ну я тут реально не виноват - любопытные просто утопили бы мое корыто, и никакая охрана не спасла бы. А так близко никто не подходит - лучше любой сигнализации. Все ценное, включая мотор и весла, мы убрали на склад, но сама по себе железная лодка - это чудо из чудес. И как отвадить толпы зевак? Вопрос нетривиальный, как и решение оного. Кто же знал, что эффект будет сильнее прогнозируемого.

  Внезапно оказалось, что мастер трупных дел и обладатель булавки с тремя рунами, не просто познакомиться пришел, а по важному коммерческому вопросу.

  - Дорогой друг, настоящий но-иль не должен быть безземельным!

  Далее последовало предложение выкупить у него земельный участок за скромную плату в сотню кругов (торг уместен). Естественно, я заподозрил подвох - слишком настойчиво новый знакомый пытается впарить залежалый надел. Так оно и оказалось.

   Во-первых: участок оказался на том берегу реки, и даже учитывая приличный размер, стоимость его завышена в несколько раз.

  И, во-вторых: земля пустая, на ней никто не живет. В этом признал сам некромант и сбавил цену до двадцати монет.

   - Не понял, что означает второй пункт и почему он так важен?

  Хаас озадаченно смотрит на меня, потом вспоминает, что я не местный, и честно разъясняет, в чем проблема.

  Владелец земли, но-илей, обязан внести душевую подать. Собирают её один раз в два года, и очередной платеж через месяц-другой, как раз после первых заморозков.

   - Это все понятно, вычти сумму налога из цены продажи, и я куплю её! В чем проблема?

  Некромант долго размышляет, после чего честно признается, что не может этого сделать, поскольку не знает стоимости душевой подати.

  - Возьми участок даром, а? - неожиданно умоляюще просит могучий некромант. - У меня в этом году с деньгами серьезные проблемы.

  Все страньше и страньше со знаком копирайта от Кэролла Люиса. Что за налог, который может быть больше стоимости самой земли?

   Оказывается, что может! Дело в том, что душевая подать берется человеческими жизнями! Когда некромант в первый раз это мне объяснил - я не поверил.

  - Мне негде купить людей для уплаты налога со второго участка! Цены на жертвенных рабов с лета выросли вдвое, а мне и так две души надо отдать - двух слуг лишаюсь.

  - Зачем вашему правителю столько жертв? - в ужасе от кошмарной перспективы волосы встают дыбом. Куда я попал?

  - Причем здесь Великий правитель?! - совершенно искренне возмущается Хасс, - Жертв забирают ометкутли.