Наступление началось в три часа утра 13-го мая 1919 года. Большевики бегут, почти не сражаясь, идёт массовая сдача в плен. Захватив город Ямбург (Кингиссепп), корпус берет станцию Волосово, и вплотную приближается к пригороду Петрограда – Гатчине. Такого быстрого краха Красной армии не ожидал никто и прежде всего сами белогвардейцы! Невероятный успех шеститысячного корпуса станет более понятен, если обратить внимание на следующие цифры. Сказать, что в Красной Армии процветает дезертирство – это значит не сказать ничего. Данные об этом приведены в книге «красного» историка Николая Корнатовского «Борьба за Красный Петроград». Вышла она в 1929-м году, цензуру прошла, никто с её данными не спорил. За один только 1919 год во всей Советской республике было 1 761 104 дезертира!
И это – только задержанные и добровольно явившиеся назад! А ведь ещё многие, так и не вернулись, и перешли к белым, либо ушли в леса и стали «зелёными»…Думаю, мы не ошибёмся, если скажем, что за один только 1919 год около двух миллионов человек дезертировали из Красной армии. Но Гражданская война была и в 1918-м, и в 1920-м, в 1921-м, в 1922-м. Сколько всего русских людей воевать за большевиков не хотело, наверное, точно не скажет никто. Но вывод напрашивается сам собой: в 1919-м году Красная армия, это не армия, а балаган!
Вот это воинство и начало невероятно быстро откатываться под ударами крохотной белой армии. Красноармейцы не просто в массовом порядке сдаются в плен, а переходят на сторону противника! Формирование новых частей в Северо-западной армии, таким образом, и идёт. К белым ушли посланные против них вятичи – получился Вятский полк, гарнизон форта Красная горка образовал Красногорский полк. Вскоре на сторону русских патриотов переходит и гвардейский Семеновский полк. Как это ни странно, но часть, подавившая в 1905 году московское восстание, большевиками не была расформирована, а спокойно несла в Петрограде караульную службу. Её отправляют на фронт. Зайдя в тыл белых у города Выры, полк с музыкой (!) переходит в Северо-Западную армию, убив своих комиссаров.
Такого развития событий не ожидали Троцкий и Ильич, не ожидали столь ошеломительного успеха кучки смельчаков и «союзники». Военная удача белых была настолько серьёзной, что пришлось срочно принимать меры. «Вскоре после начала наших удачных действий стали прибывать на фронт одна за другой различные иностранные комиссии», – указывает генерал-майор Александр Павлович Родзянко в своих «Воспоминаниях о Северо-западной армии».
Результатом приезда военных миссий «союзников» стал переход в наступление 2-ой эстонской дивизии. Но свои действия с белыми она координировать отказывается, а, воспользовавшись деморализацией красных, просто занимает Псков. Точно также не идёт на контакт и руководство британского флота. «С английским флотом у нас, к сожалению, были самые неопределённые отношения – пишет Родзянко – я неоднократно просил наладить связь…, но английский адмирал… почему-то этой связи не пожелал, а предпочитал ограничиться связью только с командующим эстонской флотилией…».
Причина такой «нелюдимости» командующего британской эскадрой станет нам понятна чуть ниже. А пока крошечная белая армия рвётся к колыбели революции. Шансы на успех малы, расчёт на напор, везение и молодецкую удаль. И кажется, что белым действительно везёт! Начинается мятеж в фортах «Красная горка» и «Серая лошадь». Гарнизоны этих двух крепостей арестовывают комиссаров и коммунистов. Возглавляет восстание поручик Неклюдов. Командующему английской эскадры адмиралу Коуэну он передаёт по радио: «Красная Горка в вашем распоряжении».
13 июня 1919 года восставшие форты предъявляют ультиматум Кронштадту с требованием присоединиться к ним. Ответ требуется дать в течение 15 минут! Проходит отведённое время и тяжёлые орудия «Красной горки» открывают огонь по базе флота. Пушки у мятежных фортов мощные, калибр, как на дредноутах: 305 мм, 280 мм, 254 мм! Ситуация для большевиков критическая: если английский флот поддержит восставшие форты, то сдача Кронштадта вопрос решённый. При падении главной базы флота не удержать и Петроград. Выправлять ситуацию Ленин отправляет Сталина. Тот отдаёт приказ о выводе на внешний рейд Балтийского флота для обстрела фортов.