Кто, если не Я? (СИ)

Время от времени кланы и семьи могут соперничать за власть и влияние, что приводит к конфликтам и войнам. В таких ситуациях альянсы и предательства играют важную роль, и судьба отдельных семей может быть непредсказуемой. Тем не менее, несмотря на потенциальные риски и волатильность, иерархическая структура обеспечивает обществу определённую стабильность и предсказуемость. Она позволяет контролировать ресурсы, поддерживать правопорядок и обеспечивать экономическое благополучие, хотя и в неравной степени.

Это краткий экскурс по политике в этом мире, и она мне понятна. Маркус обещал мне власть, и, если всё получится, я получу своё. Осталось разобрать с семьёй Бонжори. Кажется, я отвлёкся.

В самом сердце западных рубежей материка, в суровом мире, кишащем монстрами и потусторонними существами, господствует могущественная эльфийская семья Линчев. Они выступают непоколебимыми стражами границ, защищая царство от безжалостных атак пришельцев из морских глубин и орд нечисти, бродящих по их землям.

По словам Рыжика, Линчи славятся непревзойдённым мастерством в борьбе со сверхъестественными угрозами. Вампиры, горгульи и оборотни — ужас для многих, для них всего лишь досадное недоразумение. Словно эти могущественные существа не более чем надоедливые блохи, легко побеждаемые эльфийским изяществом и смертоносным оружием из мифрила.

Существует неподтверждённая легенда о том, что родоначальник рода Линчей заключил древний завет с богами зла, даровавший им уникальные способности в обмен на бдительную охрану границ. Правда это или нет, но факт остаётся фактом: они неприступная преграда для сил тьмы, защищающая мир и порядок.

Богатство семьи поражает воображение. Даже предприятия по производству оружия в моем мире блекнут в сравнении с доходами, приносимыми их обширными владениями. Их основные источники средств — добыча морских ресурсов и разведение чаек. Эти птицы служат ценным источником мяса и яиц, заменив кур в суровых прибрежных условиях.

Только все кланы и семьи понимают, что без семьи Линчев никак не пережить волну монстров, и всячески им помогают, даже закрывают глаза на наглые выходки тех жителей. Когда среднеаттический житель видит остроухого, он старается обходить такого стороной. Всем известно, что вечная битва с нечистью сильно меняет психику человека. И если тебе кажется, что убийство для тебя великий грех, то эльфы считают это обыденностью.

Изначально кланы пытались повлиять на остроухих, но восемьдесят с копейками лет назад они пропустили несколько сотен монстров через свои границы, и тогда число жертв среди мирного населения переваливало за полумиллион человек. Теперь всем ясно, что с такими лучше не шутить и проще дать им зелёный свет на всё, что они попросят.

И вот стоит передо мной эльф с западных границ. По нему не скажешь, что он великий воин. Хотя он маг и, возможно, в этом его сила. Он же смотрел на меня и также оценивал. Учительница была максимально с ним лояльной и добродушной. Неудивительно. Уволенной или мёртвой быть никому не захочется.

— И что могут твои растения? — просто спросил я без скрытых замыслов.

— Шипастые лианы могут тебе глотку перерезать, — фыркнул он.

— Забавно, — рассмеялся я. — Уничтожать монстров — это не так легко, но вот показывать свою агрессию к человеку? — Я демонстративно замолчал, выдерживая паузу. Эльф нахмурился, сверля меня взглядом. Неужели с полуоборота завёлся. — У вас там так принято? Или это твоя личная фишка?

— Надевай наручи, — прошипел он.

— Синий на левую руку, а красный на правую, — успела подсказать нам учительница. Она мгновенно побледнела, но вмешиваться не хотела.

— Разберёмся, — отмахнулся Колин.

И вот мы стоим друга против друга. Вся группа отошли от нас на безопасное расстояние. Дмитрий, видя, что спор диалогами не разрешить, присоединился к остальным. Учительница отошла к группе и начала рисовать защитные знаки.

— Не такой уже крутой? — спросил напоследок эльф.

— Риторический вопрос? — отшутился я.

— Магия эльфов наручи не учитывает, — прошептала учительница, и теперь я понял, почему Колин выбрал именно этот метод разбора. Хитрый гад.

Между нами было тридцать метров. Я следил за его движениями. Он рисовал много знаков, а это не сулило ничего хорошего. Обратил внимание на его красные наручи, и как там горела полная красная шкала, так и продолжала, когда в десяти метрах от меня появился тёмно-зелёный Энт из воздуха.

Трёхметровое антропоморфное дерево. В нём легко считывались черты человека. Руки, ноги, голова и тело громко кричали о том, что это чудовище человек, но немного в коре и мхе. Правая рука, а точнее, толстая ветвь опиралась об пол, так как такую массу на двух мощных ногах не унести. Левая ветвь больше напоминало не руку, а древесный щит.

Голова была небольшая, а из-за сгорбленной спины её вообще было не так просто заметить из-под щита. Всё тело покрывали многослойная кора. В некоторых местах цвели цветочки, что придавало столь грозному монстру красоты. Такого с пушки не убьёшь, а огнём? Древесина влажная, поджечь спичкой точно не получится.