Кто, если не мы

— О'кей, — согласился Мэтлок, прошел к бару, открыл холодильник, достал из него запотевшую бутылку пепси и спросил: — Будешь?

— Нет, мне минеральную, и без газа, — попросил Ваилд.

Мэтлок поменял бутылки и, разлив воду по стаканам, плюхнулся на диван. Ваилд расположился в кресле и, смакуя каждый глоток, утолял жажду. Не успели они допить, как у Мэтлока зазвонил сотовый телефон.

— Хеллоу, Сэм!.. Да, на месте! Жду! Подъезжай! — ответил он.

Ваилд оживился, полагая, что звонил Калмин.

— Он, сейчас будет! — подтвердил его догадку Мэтлок, поднялся с дивана и обратился к монитору системы видеоконтроля.

К нему присоединился Ваилд. Его охватили легкое волнение и азарт. Явки с агентами для него давно уже стали наркотиком. Встречи с ними напоминали игру в покер, а игра с таким непредсказуемым игроком, каким являлся Калмин, обещала быть увлекательной.

«Главное — выбрать верный тон и не ошибиться с первым шагом. Потом прощупать тебя насчет Вельтова…» — размышлял над тактикой предстоящей беседы Ваилд.

— А вот и Сэм! — возглас Мэтлока нарушил течение его мыслей.

Ваилд снова обратился к монитору. Перед воротами стояла BMW представительского класса. Мэтлок нажал кнопку на панели управления. Ворота открылись, Калмин въехал во двор, и через несколько минут на лестнице послышались легкие шаги, а затем показался голый, как колено, череп с хитрющей физиономией. На ней выделялись жгуче-черные на выкате глаза и крупный с горбинкой нос. В свои сорок с лишним лет Калмин сохранил юношескую стройность и подвижность. Он был сама деловитость, энергично пожав руку Мэтлоку, повернулся к Ваилду и смерил его оценивающим взглядом.

— Сэм, познакомься — это Ник! Мой коллега и хороший приятель, — представил его Мэтлок.

Ваилд обменялся с Калминым коротким рукопожатием и предложил ему занять место в кресле перед картиной. Мэтлок, воспользовавшись паузой, незаметно включил аппаратуру видеозаписи и присоединился к ним. Калмин отказался от ужина и, сославшись на занятость, предложил:

— Господа, давайте сразу перейдем к делу.

— О'кей! И если не возражаешь, Сэм, то начнем разговор с твоего бизнеса, — согласился Ваилд.

— Моего бизнеса? Какого? Того, что в России? — уточнил Калмин, и в его глазах вспыхнули и погасли холодные огоньки.

Ваилд лишний раз убедился, во мнении: с таким агентом лучшая тактика — прямой разговор, и подтвердил:

— Да, в России.

— Я так понимаю, ЦРУ интересуют новейшие научные разработки русских?

— Сэм, с тобой приятно иметь дело, ты хватаешь все на лету! — похвалил Ваилд.

Калмин осклабился в ухмылке и, ткнув пальцем в потолок, заявил:

— Если бы не хватал, то давно бы был на небесах!

Мэтлок улыбнулся и не удержался от язвительного выпада:

— Сэм, с твоими грехами тебя не примут даже в ад.

Калмин не остался в долгу и с ехидцей ответил:

— Половина из них на совести ЦРУ.

— Господа, давайте не будем меряться, у кого и чего больше, — положил конец их пикировке Ваилд и повторил вопрос: — Сэм, так как с научным бизнесом в России?

— С каждым годом все хуже, а дураков все меньше, — констатировал Калмин.

— Мы можем помочь.

— С дураками? Ну, уж нет, у меня нет желания оставшуюся жизнь провести в камере на Лубянке. Ваши игры в России обходятся все дороже, — набивал себе цену агент.

Ваилд решил поставить его на место и желчно заметил:

— Сэм, не стоит перебирать — камеры в Гуантанамо не лучше лубянских.

Кривая ухмылка моментально слетела с лица Калмина, в его глазах полыхнул злой огонек, и он с вызовом произнес:

— Я перед Америкой чист!

— Да-а? А перед корпорацией «Локхид»? — в голосе Ваилда зазвучала неприкрытая угроза.

В гостиной наступила тягостная тишина. Мэтлок бросал беспокойные взгляды то на Ваилда, то на Калмина и ерзал в кресле. Хорошо зная дерзкий нрав агента, он ожидал вспышки гнева. Этого не произошло, Калмин, поиграв желваками на скулах, взял себя в руки и сквозь зубы процедил:

— И чего от меня хочет ЦРУ?

Ваилд не стал гнуть в бараний рог взбрыкнувшего агента и избрал примирительный тон:

— Сэм, не стоит бодаться. Я уважаю парней с яйцами, но будет лучше, если мы найдем общий язык.

— О'кей, — сбавил тон Калмин и повторил вопрос: — Так что ЦРУ хочет от меня?

— Скорее, не от тебя, Сэм, а от твоих партнеров в ЗАО «ФАМЭК-АС», — уточнил Ваилд.

— Вельтов? Андрей? — сообразил Калмин, и на его лице отразилась целая гамма чувств. Он с изумлением смотрел то на Мэтлока, то на Ваилда и, не веря в свою догадку, воскликнул: — Вы что же нацелились на Сердюкова?! На министра?!

— Не совсем.

— Джим! Ник! Спуститесь на грешную землю! Сердюков слишком высоко взлетел, через Вельтова до него не добраться.

— Можно, есть одна интересная схема, — сохранял терпение Ваилд.

— И какая?

— Очень перспективная как для нас, так для тебя, Сэм.

— Да и чем? — оживился Калмин.