Кто, если не мы! СИ.

-Слышь, добрый человек, довёз бы ты нас до имения «Призрачный лебедь» (В России существовала вилла «Чёрный лебедь» принадлежавшая Николаю Рябушинскому). Знаешь, где такая?

-Как не знать, Николая Рябченкова именье от. Туды и едем. Кто тебе там нужён? Не барин ли? Если Николай Палыч, то нету его там. Уехамши надысь.

-Нет, не он. По делу мы. Говорят, военное ведомство в имение переехало. Вот нам как раз туда.

-Не скажешь зачем, мил человек?

-Не скажу. Личное дело. Ты не сомневайся, заплатим, - Михаил вынул банкноту и показал вознице.

-Ну, коли так, садитёсь, всё одно туды едем.

Мы забрались на телегу, устланную соломой и поехали, конечно, не так быстро как раньше, но всё же не пешим ходом.

-Долго ли ехать, уважаемый? – поинтересовался Вадим.

-Так почитай с час и выйдет, - ответил возница.

Мы приуныли, долго, непозволительно долго. Наверняка нас уже опередили. Приедем, разберёмся. Может, и выгорит. Я задремала, Агафья примостилась рядом и также стала клевать носом.

Не знаю, сколько времени прошло, но проснулась я от того, что кто-то тряс меня за плечо.

-Отстань, - я сбросила назойливую руку.

-Проснись, - донёсся до меня голос Михаила.

-Ну, и зачем ты меня разбудил? – спать хотелось до посинения, сказывалась нервотрёпка последних дней.

Я открыла глаза и сердито посмотрела на молодого человека.

-Что тебе приспичило?

-Смотри, - Михаил указал на обочину, где возле заглохшего автомобиля суетились люди, двое мужчин и женщина.

-Кажется, это те, кто подстроил ловушку, - прошептал Михаил.

Я внимательно присмотрелась к живописной группе. Из-под капота валил пар. Перегрелась машинка. Тут мой взгляд упал на женщину, и пришло понимание, что я её где-то видела, но вот где? Видела в двух временах. Ладно, позже вспомню.

-Кажется, ты прав, - ответила я Михаилу, отворачиваясь от места аварии, дабы меня не узнали. Теперь успеваем.

В это время возница повернулся к нам.

-Просыпайтесь, господа, скоро на месте будем. Вон там, за поворотом и усадьба покажется. Я тудысь не поеду, свернуть тут надоть, а вы уж пешком. Тпру, окаянная, стой, кому говорят, - лошадь остановилась и тут же потянулась мордой к какому-то придорожному кусту и с удовольствием захрумкала.

Пришлось слезать, но и то дело, почти доехали. Вскоре из-за поворота показался усадебный дом, построенный в стиле неоклассицизма. Простой, без каких-либо излишеств фасад, украшенный лишь четырьмя колоннами дорического ордера. Рядом простирался обширный парк. Всё, наконец-то, прибыли, но не тут-то было.

-Стой, кто идёт? – услышали мы незнакомый голос.

Прямо перед нами появился солдат с винтовкой наперевес.

-Да нам бы в усадьбу попасть, - ответила Агафья.

-Не велено никого пускать, - ответил страж.

-Как это не велено, но нам срочно надо, - парировала девушка.

-Говорю, не велено, значит, не велено. Ходют тут всякие. Идите отсель, а то пальну.

Опять засада. Теперь-то что? Вот оно ведомство, рукой подать, ан нет, не добраться.

-Ладно, пошли, - Вадим потянул меня за руку, - чего уж, негоже служилому перечить.

Пришлось подчиниться, впрочем, я была крайне недовольна таким положением дел.

-Ты что, - зашипела я, - хочешь вот так вот просто уйти, когда практически всё закончилось.

-Помолчи, - сердито ответил Михаил, - есть у меня план, идите за мной.

Всегда спокойный и уравновешенный молодой человек вдруг проявил некое подобие агрессии. Стресс, однако. Тем не менее, мы последовали за ним. Интересно, куда это он? Оказалось, вглубь парка, окружавшего усадебный дом. К сожалению, к намеченной цели мы не приближались, а наоборот отдалялись, о чём я и не преминула сообщить, за что получила недовольный взгляд. Мол, молчи, женщина, не суйся, куда не следует, когда мужчина взялся за дело. Я завершила свою гневную тираду, так и не успев её начать. Наконец мы пришли к какому-то гроту на берегу пруда.

-Всё, мы на месте, - провозгласил Михаил, - извините, что так грубо вышло, но на препирания времени не было.

-Вижу, что пришли, - Агафья сердито надула губки, - только вот куда и зачем?

-Сейчас всё объясню и покажу, - молодой человек направился к входу в грот, - а вы чего встали, - увидев, что мы замерли на месте, Михаил призывно махнул рукой, - давайте за мной.

Пришлось повиноваться, так воинственно и сосредоточенно выглядел юноша. Гуськом мы потянулись за ним, всё ещё недоумевая, зачем.

Войдя в грот, Михаил остановился около статуи Миневры, вроде это была она, а, может, и кто ещё, не суть важно. Дальше-больше, наш нежданный вождь наклонился, нажал на какую-то точку на постаменте и статуя, сдвинувшись с места, явила взору ступени, ведущие вниз.

-Прошу, господа, - шутливо поклонившись, Михаил махнул рукой в сторону провала, - спускаемся, давайте за мной.

-Но откуда? – Агафья попыталась задать вопрос.

-Всё потом, - не ответив на вопрос, молодой человек исчез в провале.

А мы? А что мы, пришлось последовать за нашим гидом, лишь бы не Сусаниным оказался.