Кто, если не мы! СИ.

совершенной темноте, и мне сразу стало не по себе. План, казавшийся идеальным, трещал по швам. В конце коридора замаячил огонёк свечи

-Елена, - послышался голос Серафимы, - что же вы замерли на пороге как не

родная. Проходите. Я вас ждала ещё вчера, но ничего страшного, поговорить никогда не поздно. Следуйте за мной.

Путеводной звездой для меня стало колеблющееся пламя свечи, которое привело в гостиную. Серафима Августовна куда-то вышла, но вскоре вернулась в сопровождении горничной.

-Надеюсь, вы не откажетесь выпить, - принимая из рук горничной бокалы, предложила хозяйка, - у меня неплохое вино, ещё из старых запасов, - женщина присела в кресло напротив меня и разлила напиток.

-Я надеюсь, вы, наконец-то, скажете, зачем искали встречи со мной?

-Как же, но сначала выпьем, - Серафима пригубила вино, - а вы пейте, у меня плохого не бывает.

Пришлось попробовать. Действительно напиток был достаточно мягким с лёгким сладким послевкусием. Сделав несколько глотков, вопросительно посмотрела на собеседницу.

-Вижу, не терпится услышать, зачем я искала вас. Вы кое-что мне задолжали.

-И что же? - я старалась вспомнить, когда и что я обещала Серафиме. Вспомнила, флакончик духов, о чём тут же и сообщила.

-О нет, совсем не то. Помните вечер в Метрополе. Не в этом времени, правда. Тогда все обратили внимание на драгоценный убор княгини Забельской.

-Так вы имеете в виду колье работы Михельсона, - наконец-то я поняла, о чём идёт речь

-Наконец-то. А то я начала сомневаться в ваших умственных способностях. Оказывается, вы не настолько глупы, как хотите казаться.

Честно, слова Серафимы меня задели и, если бы не обстоятельства, в которых я находилась, то ответила бы ей тем же.

-Ну, что вы. Я сразу поняла, о чём речь, но меня смутил один факт: «Метрополь» исчез. Его в том виде, в коем привыкла когда-то видеть, не существует. Теперь это «Отель Вельгемина». Именно всё вместе взятое и ввело меня в заблуждение.

-Милочка, наконец-то, мы пришли к взаимному пониманию. Мне кажется, если я не права, поправьте меня, колье у вас?

-Было, но там, в том «Метрополе». Здесь его нет.

-Ничего страшного. Мы отправимся, пока ещё не поздно, именно в тот «Метрополь» и именно в тот день, когда вы со своей подругой посетили его. Кстати, где она? Неужели потерялась?

-Да нет, осталась дома. Отдыхает, - я решила сменить тему и узнать, как мы сможем попасть в тот самый памятный день.

Всё оказалось гораздо проще, чем можно было ожидать. Как я и предполагала, существовал некий портал, через который и осуществлялись переходы по временам, и тут меня заинтересовал ещё один момент, а зачем были нужны эти путешествия, если в данном времени всё сложилось так, как планировала немецкая резидентура. Последний русский император отрёкся от престола. В стране царит разруха, к власти пришли, как и планировалось, немецкие ставленники. Оставили бы наш мир в покое, но нет и туда свои лапы засунуть пытаются.

Серафима пояснила, если в моём мире, сначала в 1914 году, а затем в 1941, и так далее, не установится новая пронемецкая диктатура, то и в данном времени великая Германия потеряет своё влияние и территорию России. Придётся вернуться на свои слишком густо заселённые земли, коих стало не хватать для проживания коренного населения.

-А ведь так всё хорошо складывалось, - злилась Серафима, - многое удалось. Особенно с русской правящей династией.

-И что же вам удалось?

-А ты разве не изучала свою историю? Впрочем, ты же немка. Возможно, и тебя учили не всему.

-Я всё же хотела пояснений.

-Давай вспоминать вместе. Всё началось с Петра.

-С Петра Первого?

-Ты правильно мыслишь. Вспомни Анну Монс. Вспомнила? Думаешь, кто её подложил под юного Петра?

-Ваша организация?

-Вот видишь, мыслишь совершенно верно. Правда, эта дама оказалась полной дурой, и нам пришлось впоследствии убрать её из России, но, впрочем, на ней дело не остановилось. Немецкая слобода так же дело наших рук, а вспомни приближённых Петра. Многие из них входили в наш союз. А дальше больше, во время путешествия царя в Европу в 1697-1698 годах нам удалось найти его двойника, и в Россию вернулся уже он. Человек, воспитанный в старорусских традициях, не смог бы провести таких реформ, кои произошли на Руси после возвращения Петра на родину, извини, его копии, которая действовала полностью по нашей указке.

-Может, скажешь, Александр Меньшиков тоже из вашей свиты?

-Не в бровь, а в глаз. Угадала. Он наш ставленник, как бы случайно встреченный Петром. Через него мы получали немалые суммы на поддержание организации.

Вспомни Анну Иоановну и её любовника Эрнста Иоганна Бирона. Из наших. Жаль, что недолго побыл в фаворе. А теперь о самой большой удаче. Догадайся, о ком я сейчас думаю?

-Неужели Екатерина Вторая.

-А ты умна. О ней, голубушке, принцессе Софи́и Авгу́сте Фредери́ке А́нгальт-Це́рбстской. Послушай, как красиво звучит: Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg.

-Но она столько сделала для России. У нас даже говорят, золотой век Екатерины. Не могу поверить.