Кто, если не мы

— Вот видишь! Так что дело не в месте, а в соблюдении конспирации. К операции в Киеве будут подключены только Стэнли и самые надежные сотрудники резидентуры. Я на этот счет дам необходимые указания.

— А как быть с украинской разведкой и контрразведкой?

— Их подключать к операции не будем, а значит, утечка информации исключена, — заверил Колли.

— О'кей, Джон! Когда приступить к выполнению миссии?

— Немедленно. Как только Калмин договориться с Вельтовым о встрече, сразу же отправляйтесь в Киев. Оттуда ты должен вернуться с завербованным агентом, иначе директор снимет с наших голов скальпы.

— Мне это не грозит, — хмыкнул Ваилд и погладил рукой по гладкой, как бильярдный шар, голове.

— Но у тебя есть кое-что другое, а это уже отрежу я, — и Колли сделал красноречивый жест.

— Ха-ха, — хохотнул Ваилд и, когда улыбка сошла с лица, заверил: — Джон, с Вельтовым будет все о'кей!

— Я очень надеюсь на тебя, Ник, и пожелаю, чтобы удача была с тобой, — закончил разговор Колли и, обняв его, проводил до двери.

Покинув Лэнгли, Ваилд с присущим ему напором и энергией взялся за дело: созвонился с Калминым и Форманом и назначил встречу на конспиративной квартире в пригороде Вашингтона. Она не заняла много времени, так как каждый хорошо знал свое место и роль в «спектакле» под названием «вербовка Вельтова». Дело оставалось за Вельтовым, и тут вышла заминка. У того оказались какие— то срочные дела в Казахстане, и Калмину пришлось использовать все свое красноречие, чтобы убедить его отложить их на время и приехать на встречу в Киев.

5 декабря 2010 года Ваилд, Калмин и Форман транзитом через Германию вылетели на Украину. Перелет занял пятнадцать часов. Ранним утром 6 декабря они приземлились в столичном аэропорту Борисполь. Там их встретил уже знакомый Ваилду по последней командировке в Киев сотрудник резидентуры Боб Динар, специализировавшийся на русском направлении, и провел к машине.

После Вашингтона и Берлина, где еще сохранялось дыхание поздней осени, на Украине зима была полновластной хозяйкой. Здесь она показывала не европейский, а скорее русский норов. Порывистый северный ветер наотмашь хлестал по лицу, а крепкий мороз пощипывал за нос и уши. Ваилд в душе пожалел, что не прислушался к совету жены — не взял в дорогу меховую куртку, и поспешил нырнуть в машину.

Через час с небольшим они были в посольстве. Динар занялся Форманом и Калминым, а Ваилда проводили в кабинет резидента. На этот раз Стэнли являл собой саму вежливость. В его поведении и манере разговора не было и намека на последний их разговор, который едва не закончился скандалом. Тень Тэлбота, маячившая за спиной Ваилда, и указание Колли, имевшее гриф наивысшей конфиденциальности, говорили об особом характере миссии. Поэтому Стэнли не стал корчить из себя нового Аллена Даллеса и задавать лишних вопросов о ее характере и безоговорочно выделил в распоряжение Ваилда четырех самых опытных и надежных сотрудников резидентуры.

Джоан Грей, Николос Берд, Боб Динар и Майкл Будник не первый год работали в Киеве и зарекомендовали себя опытными агентуристами. Знакомство с их послужными списками и личные беседы убедили Ваилда — на них можно положиться. Договорившись с ними о встрече в 17.00, он присоединился к Калмину и Форману. После позднего завтрака они отправились на отдых в служебную гостиницу при посольстве.

Внутренний будильник поднял Ваилда на ноги в 16.15. Крепкий сон и холодный душ вернули ему свежесть и боевой настрой. Как охотник перед выходом на крупного зверя, так и он испытал азарт перед предстоящей вербовкой Вельтова. Надев неброский костюм — разведчик не должен выделяться среди окружающих даже в мелочах — и, выпив чашку крепкого кофе, Ваилд спустился в номер Формана — в нем уже находился Калмин. Вместе они прошли в кабинет Динара. Там в полном составе собралась группа прикрытия — Грей, Берд и Будник. Ваилду не понадобилось говорить лишних слов — перед ним находились профессионалы, согласовав порядок выдвижения из посольства, чтобы запутать контрразведку, они дружно двинулись на выход.

Ваилд невольно задержал взгляд на Джоан Грей. Высокая шпилька на сапоге была помехой при беготне по лестницам, но на публике пять футов и шесть дюймов с точеной фигуркой и бюстом Монро делали ее чертовски привлекательной. Она не первый раз «замыливала глаз» наружке и надежно прикрывала своей неотразимой грудью явки с агентами.

Под щелчки электронных замков на лестничных переходах они галопом промчались по коридорам и спустились во внутренний двор. От крепкого мороза перехватило дыхание. Ваилд торопливо поднял воротник плаща и стремительно прошел к машине. Послушный твердой руке Динара форд покатил к воротам. Вслед за ним тронулись Грей с Калминым, Берд с Форманом, замкнул движение Будник.