Кто есть кто на российском телевидении - 2001

С 1991 по январь 1992 гг. - первый заместитель председателя Всесоюзной государственной телерадиовещательной компании.

С января по июль 1992 гг. - генеральный директор "Останкино" (освобожден от должности по собственному желанию). Главной причиной ухода из Останкино было, по заявлению Сагалаева, чувство профессиональной неудовлетворенности "я понял, во-первых, что государственное ТВ не будет таким, каким я его вижу, что оно по-прежнему остается средством воспитания масс и идеологическим оружием, а во-вторых, что я не смогу его реформировать так, как мне хотелось и мечталось".

С 1992 г. - президент Московской независимой вещательной корпорации (МНВК). В 1992 г. МНВК выиграла конкурс на право вещания по 6 частотному каналу телевидения.

В 1993 г. стал одним из учредителей новой российско-американской телевизионной корпорации "ТВ-6 Москва" (созданной при участии Тэда Тернера и возглавляемой им компании «Turner Broodcastng System»). Вместе с Тернером Сагалаев разработал концепцию "семейного телевидения".

14 февраля 1996 г. указом президента России был назначен председателем ВГТРК вместо освобожденного от обязанностей председателя Олега Попцова.

16 февраля 1996 г. на собрании трудового коллектива ВГТРК, было принято решение об обращении к Сагалаеву с просьбой воздержаться от вступления в новую должность до выяснения причин отставки Попцова у президента Бориса Ельцина. В тот же день в интервью ИТАР-ТАСС Сагалаев заявил следующее "Честно говоря, я не ожидал, что процедура моего назначения на должность председателя ВГТРК будет именно такой". Он сообщил ИТАР-ТАСС, что у него был предварительный разговор о новом назначении, в ходе которого он получил заверения, что Президент РФ долго и мучительно приходил к решению об освобождении Олега Попцова. По словам Эдуарда Сагалаева, он дал предварительное согласие занять должность председателя ВГТРК. Однако, Сагалаев полагал, что до официального назначения он будет иметь предварительные разговорыс президентом Борисом Ельциным, премьер-министром Виктором Черномырдиным, вице-премьером Виталием Игнатенко, курирующим сферу СМИ, и с Олегом Попцовым. По словам Сагалаева, о своем назначении он узнал из вечернего выпуска новостей, вернувшись 15 февраля 1996 г. из поездки в Екатеринбург. Отвечая на вопрос по поводу своей реакции на обращение коллектива ВГТРК, Сагалаев заявил, что, несмотря на всю "некорректность процедуры освобождения Попцова" и несогласие с категоричными оценками работы ВГТРК, высказанными президентом, он не может изменить своего решения и "подводить президента в это трудное для него время". Сагалаев подтвердил, что не собирается ничего "ломать" на Российском телевидении и приводить "свою команду", ибо там работают профессионалы высокого класса. Он сказал, что на протяжении всей своей телевизионной деятельности, "всегда противостоял глупым и поспешным указаниям сверху" и заявил, что надеется встретить понимание у Олега Попцова и коллектива ВГТРК. 3 февраля 1997 г. в "Новой газете" появился текст письма, обвиняющего команду Эдуарда Сагалаева в серьезных административно-хозяйственных нарушениях. Под письмом против Э. Сагалаева и его команды стояли подписи следующих сотрудников ВГТРК: С.Д. Буневич (до ноября 1996г - заместитель председателя ВГТРК, курировавший "спецпроекты"), А.Ю. Нехорошеев (до ноября 1996 г. - директор дирекции информационных программ ВГТРК, тогда, в январе 1997 г. - зам председателя ВГТРК, директор дирекции внешних связей), С.А. Подгорбунасий (до марта 1996г зам генерального диктора ВГТРК (курировал творческие вопросы), директор телеканала "Россия", в январе 1997 г. - зам председателя МТРК "Мир", Ю.А. Бербиков (директор дирекции телекоммуникаций), Е.В. Дмитриева (директор юридической дирекции), Т.Н. Николаева (директор дирекции музыкально-развлекательных программ), Г.В. Самохвалова (административно-хозяйственная дирекция), А.В. Иваницкий (директор дирекции спортивных программ "Арена"), С.В. Ерофеев (дирекция внешних связей ВГТРК). Эдуард Сагалаев подал иск в Судебную палату по информационным спорам. Среди требований признать статью, опубликованную в "Новой газете", как основанную на непроверенных фактах и ложную, объявить главному редактору "Новой газеты" Дмитрию Муратову предупреждение, решить вопрос о передаче материалов дела в Генеральную прокуратуру для возбуждения уголовного дела в отношении авторов публикации.

7 февраля Эдуард Сагалаев встретился с Анатолием Чубайсом, и направил письмо на имя премьер-министра РФ Виктора Черномырдина, в котором председатель ВГТРК еще раз подчеркнул необходимость сохранения за ВГТРК статуса государственной компании. В этот же день в разговоре с Николаем Сванидзе Эдуард Сагалаев сообщил о намерении, в случае собственной отставки, рекомендовать его на пост председателя ВГТРК.