В декабре 1984 г. Председатель Комитета ВС СССР по международным делам М. Горбачев во главе парламентской делегации отправился с визитом в Лондон. Бывший и.о. резидента в Лондоне О. Гордиевский сообщает, что Горбачеву ежедневно представляли по три-четыре разведсводки, большинство из которых готовил он сам. И уже в последние месяцы 1984 г. «лондонской резидентуре стало ясно, что КГБ поддерживает кандидатуру Михаила Горбачева как преемника дышащего на ладан Черненко. Еще до приезда Горбачева как руководителя советской парламентской делегации в Великобританию в декабре 1984 г., во время которой он провел переговоры с Маргарет Тэтчер, Центр начал бомбардировать лондонскую резидентуру запросами материалов для Горбачева» [6].
Почему КГБ уделял такое внимание этому визиту, становится ясным из мемуаров одного из членов делегации А. Яковлева. После того как Андропов вернул Яковлева из Канады, тот в основном занимался консультированием Горбачева, и в Лондон они поехали вместе.
А. Яковлев рассказывает об истинной цели этих переговоров: «Переговоры продолжали носить зондажный характер до тех пор, пока на одном из заседаний в узком составе (я присутствовал на нем) Михаил Сергеевич не вытащил на стол карту Генштаба со всеми грифами секретности, свидетельствовавшими, что карта подлинная. На ней были изображены направления ракетных ударов по Великобритании, показано, откуда могут быть эти удары и все остальное.
Тэтчер смотрела то на карту, то на Горбачева. По-моему, она не могла понять, разыгрывают ее или говорят всерьез. Пауза явно затягивалась. Премьерша рассматривала английские города, к которым подошли стрелы, но пока еще не ракеты. Затянувшуюся паузу прервал Горбачев:
Госпожа премьер-министр, со всем этим надо кончать, и как можно скорее.
Да, — ответила несколько растерянная Тэтчер» [16.4].
Завершить переговоры Горбачев не успел, т.к. происходило это 20 декабря 1984 г., и в это время из Москвы пришло известие о смерти Устинова после трехмесячного пребывания в больнице. Чтобы «старики» из Политбюро не успели в отсутствие Горбачева обработать Черненко и провести на пост министра обороны своего человека вместо маршала Соколова, который с сентября был и.о. министра в связи с болезнью Устинова, Михаилу Сергеевичу пришлось все бросить и улететь в Москву. 22 декабря 1984 г. Соколов был назначен министром обороны СССР.
Самый главный вопрос в истории с картой Генштаба, которую Горбачев показывал Тэтчер — а каким образом Горбачев получил эту карту? Вот каковы на этот счет соображения С. Кургиняна: «Вернусь (…) к мемуарам Яковлева. Там черным по белому прописано, что Горбачев на встрече с Тэтчер показывал карту ядерных ударов СССР по Великобритании. Причем такую тайную карту, что ах и ох! Михаил Сергеевич этим мемуарам не возражает!
Я не хочу это критиковать с оперативных или морально-журналистских позиций. Я пробую разобраться в элите. При таких разбирательствах морали и УК места нет. (…) Тэтчер — не дура. Она фальшивую карту к рассмотрению не примет. И карту с малой секретностью тоже. Они про нас ох сколько всего знали на тот момент! Значит, ее надо было «кормить» чем-то достоверно лакомым. И так, чтобы не было подозрений, что с ней играют. Она сама-то ходы считать умеет? И разведка у нее неплохая.
Короче, ее надо было «кормить» чем-то достоверным и особо секретным. Кто дал сие? Устинов? — И он также был в игре?» [16.5].
В данном случае упускается из виду, что Устинов к тому времени три месяца лежал в больнице, поэтому карту Горбачеву могли предоставить или и.о. министра обороны Соколов, или начальник Генштаба Ахромеев. (Если это не было сделано заранее. —
Скорее всего, карту Генштаба М. Горбачеву дал именно начальник Генштаба С. Ахромеев. Он продолжал входить в ближайшее окружение Горбачева до самого последнего момента. После ухода с поста начальника Генштаба в декабре 1988 г. маршал Ахромеев был назначен советником Горбачева и оставался им до августовского «путча» 1991 г.
Ахромеев тогда предложил свое содействие членам ГКЧП и стал писать проект выступления для председателя ГКЧП Г. Янаева. 24 августа 1991 г. маршал Ахромеев повесился в своем служебном кабинете в Кремле. В его предсмертном письме были и такие строки: «Начиная с 1990 г., я был убежден, как убежден и сегодня, что наша страна идет к гибели. Вскоре она окажется расчлененной. (…) Мне понятно, что как Маршал Советского Союза я нарушил Военную Присягу и совершил воинское преступление».
Возможно, слова о воинском преступлении и нарушении присяги относились не только и не столько к событиям с ГКЧП (речи писать — это не преступление), но и к той давней истории со сверхсекретной картой ракетно-ядерных ударов по Англии, которую он, нарушив все правила, дал Горбачеву, и тем самым содействовал тому, что страна впоследствии пришла к гибели.
В 1983 г. в Женеве проводились переговоры по ограничению и сокращению стратегических вооружений в Европе. Советская сторона приостановила свое участие в этих переговорах 8 декабря.