Кто и зачем заказал Норд-Ост?

В случае прихода к власти на Украине политика, настроенного к России враждебно, Москва получала бы на своих рубежах – масштабный вооруженный конфликт. Что, кстати, позже и случилось. А ведь оппозиция активизировалась не только в Украине: 13 августа 2001 г. в соседней Белоруссии лидеры оппозиционных политических партий и семь претендентов на президентский пост, также решили объединить усилия против действующего главы страны Александра Лукашенко. Если бы эта группа победила на президентских выборах, лидеры белорусской оппозиции обязались провести демократические перемены, что в переводе означало переориентировать Белоруссию на Запад156. Атака на Россию шла сразу с нескольких направлений: Чечня, Грузия, Азербайджан, Украина, Беларусь – вот далеко не полный перечень исходивших угроз. Летом 2001 года наша страна фактически оказалась во вражеском кольце, война готова была вспыхнуть сразу в нескольких местах! Давление на Россию не ослабевало: от Москвы требовали, перестать поддерживать Северный альянс, одерживавшего одну победу за другой над талибами.

Пытаясь снизить напряженность вокруг российских границ, 13 августа 2001 г. Кремль идет на отчаянный шаг: было принято решение о закрытии станции радиоперехвата на Кубе, обеспечивавшей по словам лидера «Острова свободы» Рауля Кастра – 75 процентов «всей стратегической разведывательной информации»157. Безусловно не стоит верить кубинскому лидеру на слово: ведь «островное государство» предоставило место для станции радиоперехвата отнюдь не бесплатно. Ежегодно Россия выплачивала Кубе за аренду 300 миллионов долларов. Тем не менее, о важности, казалось бы, бесполезной станции служит другой менее известный факт: в июле 2000 года нижняя палата Конгресса США приняла закон, который запретил списывать долги России, до тех пор, пока станция слежения на Кубе не будет закрыта.

Путин пошел на ликвидацию станции радиоперехвата на Острове свободы в августе 2001 г. не потому что деньги нашей «верхушки» лежали на Западе, а потому что целью Кремля в тот момент было снизить накал военной и политической напряженности вокруг России. Невозможно было везде противостоять США. Поэтому в Кремле приняли решение закрыть стратегическую станцию радиоперехвата, чтобы сосредоточить усилия на главном направлении – на Афганистане. Но, судя по всему, в Москве решили не ограничиваться одним только Афганистаном, в зону российских интересов входил и Ирак! Всего через 2 дня после заявления российского МИДа о закрытии на Кубе станции перехвата, 15 августа 2001 г., «Интерфакс» со ссылкой на иракский еженедельник «Иктисади» сообщил, что Россия ещё на прошлой неделе предоставила руководству Ирака план по снятию международных санкций с Багдада. Замысел Москвы заключался в следующем: вернуть в Ирак инспекторов ООН по разоружению, а затем, через полгода, начать лоббирование снятия экономических санкций158.

Но Россия пошла ещё дальше: кроме снятия санкций, Москва решила оказать Багдаду, чья экономика находилась в тяжелом положении, экономическую поддержку. Так 16 августа 2001 г. глава комитета международного культурного, научного и делового сотрудничества с Ираком Юрий Шафраник заявил, что в ближайшие 3-4 месяца между Россией и Ираком будут заключены контракты на общую сумму 2,5 млрд. долларов159. Речь прежде всего шла о разработке российскими компаниями иракских нефтяных месторождений. В США подобная активность России на Ближнем Востоке не могла не вызвать раздражение. Сначала Москва решает оказать Ираку помощь в снятии экономических санкций, а затем приступает к прямой экономической поддержки Багдада. Пройдет всего 3 дня после громкого заявления главы думского комитета Юрия Шафраника, и уже 19 августа 2001 г. в Астрахани на рынке «Кировский» прогремит мощный взрыв. В результате теракта 8 человек погибло и около 60 получили ранения различной тяжести. Это было недвусмысленное «послание» Москве, о том, что Кремлю ни в коем случае не стоит помогать Ираку выбраться из-под гнёта санкций.