«Да. Я им не нужен, бесполезен. Они что-то вроде пиратов-наемников, во всём ищут выгоду…»
«Этого нельзя допустить. Нужно что-то делать!» – забеспокоился Илья, узнав правду. Он тоже не хотел терять последнего друга.
«Я бессилен что-либо сделать. А вот ты можешь с ними поговорить. Попросить за меня. Объяснить, что я тоже могу быть полезен команде, хотя бы как первоклассный ремонтник. Сколько денег они могут сэкономить на ремонте!»
«Я? Да они меня даже слушать не станут. Я пытался поговорить с Тирэном о Юре. Он считает всех котэр вещью, рабами. Боюсь, что если я снова заведу этот разговор о рабстве, меня не послушают и заткнут, напомнив о моём бесправии».
«Можешь. Ты им нравишься», – возразил Слава.
«То есть… нет, я не могу… Правда. Не заставляй меня, пожалуйста».
«Другого выхода нет. Этот единственный. Я бы и сам согласился, несмотря на мои убеждения и приоритеты в постели… но я их не привлекаю как партнер для постельных утех. А ты… Помоги, не поворачивайся ко мне спиной… Помоги. Ты ведь такой же, как и я, в этой части вселенной. Умоляю», – разволновался коричневый котэр. Хотя понимал, что для друга это будет очень сложный выбор.
После разговора со Славой мысли у Ильи путались. То, что он ему предложил, смахивало на подставу.
«Если не соглашусь – буду виноват. Соглашусь, себя потеряю. Смирюсь с рабством и бесправием. Не об этом я мечтал, когда попал в эту часть галактики. Думал вернуть себе прежнее тело и искать путь домой. Стать прежним. Независимым, гордым. А что имею? Выбор. Подставить зад и спасти друга от продажи или оставить все, как есть, и быть относительно свободным. Продолжить исследования и попытаться найти выход, как отделить ДНК котэр от своего. А где гарантия, что близнецы не обманут? Рано или поздно такое может произойти. Куча денег перевесит обещания?! Я могу им надоесть, тогда они продадут и меня до кучи. Все тонко и хрупко. Можно ступить и провалиться. Уйти под лед и утонуть под грузом неизвестности и непредсказуемости близнецов. Как же не хватает Юры и его способности манипулировать чужим сознанием! Все бы решилось по щелчку пальцев этого волшебника. Но теперь его нет. Значит, нужно принимать решение самому…»
– Тир, можно? – спросил Илья, постучав в дверь каюты Тирэна.
– Заходи. Что-то нужно? Или ты так зашел поболтать?
– Спросить. Это правда?
– Что? – заинтересовался хозяин корабля.
– То, что вы с братом планируете продать Славу?
– Откуда ты про это знаешь? А-а, понял! Кто-то из вас умеет читать наши мысли?
– Не важно, откуда я это знаю. Просто ответь. Правда?
– Да. Он бесполезен. Знаешь, сколько стоит валько, которое вы пьете? Никаких денег не хватит содержать двоих котэр, – ответил правду Тирэн.
– Но наших запасов больше чем нужно, чтобы покончить с валько навсегда. Я все рассчитал. Сам его сегодня вообще не принимал и чувствую себя хорошо. Ломки или зависимости нет. Все анализы и показатели в норме. А Славе того, что у нас есть, надолго хватит.
– Ага. Я забыл, что ты у нас «врач», а он - ремонтник. Все он рассчитал, видели вы его. Не смеши меня.
– Я действительно врач.
– Допустим. Ладно, оставим валько в покое, раз ты все рассчитал. Но его все равно кормить нужно, содержать, одежду покупать. Ваши рабочие комбинезоны не совсем та одежда, чтобы в ней разгуливать по планетам и станциям.
– Слава, и правда, ремонтник. Он может починить все, что угодно. Только представь, сколько денег вы сэкономите на ремонте в доках.
– Имир и сам неплохо в железе разбирается. Нам в команду бойцы нужны, если на то пошло. А из котэр какие бойцы? Мелкие, хлипкие, соблазнительные. Вас только в тыл к врагу посылать да сведения через постель добывать, – не соглашался Тир.
– Мелкие? Хлипкие? Давай устроим спарринг. Я тебе докажу, что ты ничего не знаешь про котэр.
– Спарринг? Ой, насмешил…
«Может, ему все рассказать?» – мелькнула мысль в голове попаданца и тут же пропала. Не поверит.
– Я не шучу. Правда, я давно не тренировался, форму немного подрастерял, но думаю, справлюсь. Пошли в трюм, я там видел один подходящий и пустой, такой как раз подойдет для спарринга.
Тирэн согласился, и они пошли.
– Только, чур, когти не выпускать. Я слышал, они очень ядовиты и смертельны для большинства рас своим ядом.
– Вот тебе и еще один аргумент за котэр в команде. Давай начинай, нападай.