Кто играет с огнем

– Я… Это что, шутка? Ведь ты никогда не скрывал своего отвращения к браку!

Глаза Джефа блеснули.

– Говорю же тебе, прежнее забыто. Наверное, тебе трудно поверить, но за минувшее время я сильно изменился. Однако речь не об этом. Ты согласна стать моей женой? Ответь, иначе я умру от нетерпения прямо под этой вишней.

– Это яблоня, – машинально поправила Кэнди.

У Джефа вырвался возглас, похожий на рычание.

– Какая разница! Ты пойдешь за меня или нет?

– Да! – крикнула Кэнди, подсознательно подстраиваясь под его тон.

Несколько мгновений они с Джефом смотрели друг на друга, потом рассмеялись.

– Не кричи на меня! – сказал он.

– Ты первый начал… – Вдруг в глазах Кэнди промелькнула какая-то мысль. – Постой, а не для того ли ты женишься на мне, чтобы насолить Эвелин?

– Кому? – удивленно спросил Джеф. – Ах Эвелин! Кстати, хочешь узнать последнюю новость? Эвелин сейчас обхаживает Барри Ройтера!

– В самом деле? – Кэнди облегченно вздохнула. – Очень хорошо. Не хотелось бы выглядеть в ее глазах разлучницей. – Немного помолчав, она подняла на Джефа взгляд. – Ты в самом деле любишь меня?

– Безумно! Даже не ожидал от себя такого. А ты? То есть я хотел сказать… у тебя… э-э… есть какие-то чувства ко мне?

– Ох, Джеф! – Кэнди обвила его шею руками. – Разве можно быть таким слепым! Я уже давно тебя люблю.

Джеф просиял. Затем принялся покрывать лицо Кэнди поцелуями, но она остановила его.

– Постой… Я кое-что хочу спросить. Ты подаришь мне кольцо?

– Ах да! – Он усмехнулся. – Так положено, верно? Обязательно подарю. Завтра же вместе отправимся выбирать. Я подарю тебе самое красивое кольцо с брильянтом, какое только найдется в ювелирном магазине!

– Спасибо, дорогой, – игриво улыбнулась Кэнди. – А теперь можешь поцеловать меня… – Но прежде чем Джеф сделал это, она подняла глаза к небу и вздохнула. – Вот уж не думала, что когда-нибудь нарушу свои принципы и выйду замуж за шефа!