Кто контролирует интернет? Иллюзии безграничного мира.

Можно подумать, что eBay работает в основном опираясь на форум обратной связи и программу защиты покупателей и Square Trade. Однако в отсутствие силы закона eBay понадобилось бы что-то, чтобы компенсировать ущербы от мошенников. Сама компания eBay может обеспечить большую безопасность для покупателей и продавцов, и гарантировать исполнение контрактов. Но в результате это будет не электронный аукцион eBay, а скорее совсем другой бизнес - более дорогой и менее популярный. Что сделало eBay успешным и прибыльным с самого первого дня, так это его практичность и низкая стоимость. Это, в свою очередь, зависит от надежной системы норм сообщества, а также от верховенства закона и силы государственного принуждения.

8.5. Между анархией и деспотизмом

Успех интернет-компаний, таких как eBay, как и успех самого Интернета, а также успех многих человеческих начинаний зависит от чего-то невидимого, но существенного: от общественных благ, таких как эффективность уголовного права, неприкосновенности права собственности и гарантии исполнения контрактов, предоставляемых правительством. Общественные блага (национальная оборона, дорожные знаки и чистый воздух), являются преимуществами которые обычно могут предоставляться только государством. Основная причина того, что только правительство может предоставить эти блага, заключается в том, что они приносят пользу всем. Частные лица, которые дают представление на улице, не могут заставить «безбилетников» платить. Правительство, напротив, может заставить людей платить налоги, чтобы гарантировать порядок. Изо дня в день мы не всегда знаем о государственной защите от угроз, а также о соблюдении договорных и других прав, обеспечивающих мирные отношения. Но мы замечаем, когда они отсутствуют, когда контракты остаются неисполненными, когда имущество похищается, когда процветает мошенничество.

Многие из провидцев Интернета, которых мы встретили в главе 2, считали, что интернет-сообщества, такие как eBay, могут управлять собой без какого-либо вмешательства или поддержки со стороны традиционного правительства. Но они упустили из виду, насколько важны предоставляемые государством общественные блага для процветания частного сектора, будь покупки и продажи на eBay или бизнес в сфере развлечений, ил игра в безопасном парке с чистым воздухом. Частные группы, такие как eBay и его клиенты, нуждаются в правительстве, чтобы не дать нарушителям нападать на их сообщество. Им также необходимо правительство для гораздо большего: для регулирования и поддержки рынков капитала, которые помогли eBay собрать миллиарды долларов для расширения своей деятельности и стимулирования маркетинга; обеспечить соблюдение законов о товарных знаках, которые защищают сам бренд eBay, и строить дороги, обеспечивать чистую воду, содержать полицию и противопожарную защиту в городе Сан-Хосе, штата Калифорния, где находится штаб-квартира компании.

Это положительная сторона правительства. Есть, конечно, и другая сторона государственной власти. Правительство не является доброжелательным попечителем общественных интересов, всегда делая то, что лучше для всех. На самом деле правительство часто уродливо и патологично. Аналогом анархии, с которой столкнулась работа eBay, является злоупотребление властью. В главе 6 мы, на примере Китая, уже видели, во что способно государство превратить Интернет. Сильное репрессивное правительство может сделать несостоятельным многое из того хорошего, что предоставляет Интернет. Гораздо лучше обстоит дело с демократией, в которой есть свобода слова и прессы, независимые суды и регулярные открытые выборы. Но, конечно, даже у правительств демократических стран есть серьезные проблемы. Что касается каждого из описанных выше общественных благ, от которых eBay критически зависит, существует опасность того, что правительство зайдет слишком далеко и чрезмерно зарегулирует частную жизнь. Это может, например, привести к чрезмерному наказанию за какие-то виды преступлений, как многие полагают, это произошло при вынесении приговоров по наркотикам. Или это может привести к чрезмерному регулированию рынков капитала, как, возможно, было сделано в соответствии с законодательством Сарбейнса-Оксли после скандалов с Enron и WorldCom, когда были наложены обременительные и дорогостоящие требования к учету, которые, как полагают многие, не позволят малым и средним фирмам получить доступ к публичным рынкам капитала. Или это может привести к чрезмерной защите прав интеллектуальной собственности и подавлению инноваций, как считают многие, в случае с Законом о продлении срока действия закона Сонни Боно, который продлил срок действия всех существующих авторских прав на двадцать лет[16].