Кто мы и как сюда попали. Древняя ДНК и новая наука о человеческом прошлом. Дэфид Райх. Саммари

Сейчас существует только одна группа людей – Homo sapiens, и мы принадлежим именно к ней, однако 40 000 лет назад существовало множество групп архаичных людей, отличных от нас физически, но прямоходящих и обладающих многими нашими способностями. И вот вопрос, на который не может ответить археология, но легко отвечает генетика: как архаические группы людей связаны с нами?

Особенно интересен этот вопрос по отношению к неандертальцам – ведь это самые близкие родственники современного человека. Ученые доказали, что эти две популяции определенно встречались. Но скрещивались ли они между собой?

По скелетным остаткам видны некоторые признаки гибридизации – то есть смешения отдельных групп. Но сходство признаков может порой говорить о жизни в одинаковой среде, а не о родстве. Геномное исследование доказало, что неандертальцы в равной мере похожи на европейцев, азиатов и новогвинейцев, но меньше похожи на африканское население к югу от Сахары. Это значит, что неандертальцы скрещивались с предками неафриканского населения, но не с предками африканцев. Такой вывод противоречит изначальным научным представлениям, однако он подтвердился при дальнейших исследованиях.

В геноме сегодняшних неафриканцев содержится 1,5–2,1 % ДНК неандертальского происхождения, при этом у восточных азиатов эти цифры немного выше, чем у европейцев, несмотря на то что родиной неандертальцев была Европа.

Радикальная смена доктрин

Раньше антропологи придерживались концепции мультирегионализма, которая гласила, что в каждом регионе мира современные люди происходили от группы архаичных людей, населявших данную географическую область. Ученые полагали, что европейцы произошли по большей части от неандертальцев, восточноазиаты – от жителей Восточной Евразии, обитавших там более миллиона лет назад, а африканцы – наследники архаичного населения Африки. С этих позиций биологическая разница между нынешними человеческими популяциями коренится очень глубоко в прошлом.

Затем появилась противоположная гипотеза, которая предполагала, что все современные люди произошли от мигрантов из Африки или с Ближнего Востока, вышедших оттуда сравнительно недавно – около 50 000 лет назад. В противоположность мультирегионализму эта гипотеза подчеркивает относительно недавнее происхождение различий между нынешними популяциями людей.

Исследование древней ДНК приводит к компромиссу: мы ясно понимаем, что современные неафриканцы произошли от набиравшей численность группы мигрантов, покинувших Африку, но при этом и межвидовое смешение тоже имело место. Неандертальцы были очень похожи на нас, виды определенно скрещивались, и от неандертальцев мы получили некоторые полезные гены, помогающие адаптироваться к природным условиям Евразии.

Но были ли неандертальцы единственной архаичной группой, с которой скрещивались современные люди? Или существовали другие?

На сцену выходят денисовцы

В 2012 году в горах Алтая, в Денисовой пещере, была найдена небольшая детская косточка. Она оказалась слишком мала для радиоуглеродного анализа, но в ней содержалась ДНК удивительной степени сохранности! Судя по митохондриальному геному, эта косточка принадлежала представителю популяции, отделившейся от предкового ствола современных людей и неандертальцев еще до того, как разошлись эти две линии.

Но расшифровка полного генома обрисовала совсем другую картину. Оказалось, что денисовцы и неандертальцы связаны между собой теснее, чем каждая из этих групп с современными людьми