Кто на папочку?

Еремин почувствовал, как сам умер. Все, к чему он стремился, стало неважным, ненужным. Зачем, если ее больше нет? Несколько дней после смерти Тани пронеслись одним смазанным пятном. Иван на автопилоте что-то делал, помогал родителям девушки с похоронами, выслушивал слова сочувствия от друзей и знакомых, но все это проходило мимо. Он сломался. Потерял смысл жизни и не знал, что делать дальше. Как продолжать идти вперед одному? Как справиться с этой болью в груди, от которой невозможно дышать? Он не мог спать, не мог есть, да и двигался с трудом. Просто потому, что надо. Он заставлял себя вставать утром и куда-то идти, что-то делать. Только не думать, не вспоминать.

До похорон Ваня как-то держался. С трудом подавил крик, рвущийся из груди, когда на его глазах заколачивали крышку гроба. А когда все ушли на поминки, он не выдержал. Уехал. Нашел огромное пустынное поле и там уже выпустил свою боль. Кричал, бил кулаками в землю, проклиная все и всех за смерть любимой. Он провел там несколько часов и поехал обратно на кладбище.

— Я не знаю, как мне без тебя жить, Тань, — стоя над ее могилой, произнес он. — Это я виноват во всем. Я должен был тебя встретить. Лучше бы я…вместо тебя… Я так и не успел тебе сказать, как люблю. Я хотел семью…хотел… Клянусь тебе, что никто не займет твое место, слышишь? Ты одна, навсегда…

Неожиданный звонок вырвал из воспоминаний. Иван вздрогнул и, достав из кармана телефон, ответил.

— Арсен Сергеевич, добрый день, — мягко улыбнувшись, произнес он.

— Я слышал, ты в Волгограде уже несколько дней. Неужели не зайдешь к старому другу?

— Соседи сдали? — усмехнулся Еремин.

— Они. Так…зайдешь?

— Конечно, я и сам собирался. Просто мне нужно было немного времени.

— Приходи. Тамара испекла твой любимый яблочный пирог. Не разрешает мне даже кусочек съесть, пока ты не придешь.

— Так вот в чем дело! — рассмеялся Иван, чувствуя, как внутри потеплело.

— А ты думал, — насмешливо отозвался Арсен Сергеевич. — Мы скучали.

— Я тоже.

— Мы тебя ждем. Чайник я только что поставил. Успеешь?

— Успею. Я как раз недалеко.

* * *

— Ну, здравствуй, дорогой, — Арсен Сергеевич встретил гостя лучезарной улыбкой. — О, да ты не один…

— Знакомьтесь, это Граф, — представил друга Иван. Щенок радостно тявкнул и принялся лизать руку новому знакомому.

— Красавец. Тамара! Иди, посмотри, кто к нам пришел!

— Ох, какие гости! — выбежала в коридор полная женщина пятидесяти лет в цветастом халате на молнии. — Какой красавец! Ну-ка, идем, у меня для тебя есть что-то вкусное, — она аккуратно забрала Графа из рук Ивана и скрылась на кухне.

— Сбылась ее мечта, — весело прокомментировал поведение жены Арсен Сергеевич.

— Так почему свою собаку не заведете?

— Мы уже оба старые, Иван. Случись что с нами, кто о ней позаботится? Ответственность, друг мой, нужно нести за тех, кого приручили.

— Не такие уж вы и старые. В пятьдесят жизнь только начинается. Ну, а если что, у Графа появится друг…или подружка, — раздеваясь, парировал Еремин.

— Мы подумаем, — мягко улыбнулся мужчина и жестом пригласил бывшего ученика пройти в гостиную.

Иван расположился в удобном кресле и громко сглотнул. На кофейном столике красовалась тарелка с яблочным пирогом. От его аромата рот наполнился слюной, а ноздри затрепетали, втягивая запах из далеких времен. Как и тогда, рядом с пирогом стояли две больших чашки с облепиховым чаем. Еремин тут же почувствовал себя дома. Там, где ему всегда рады и ждут.

— Угощайся. Ты никогда не мог устоять перед яблочным пирогом моей жены, — насмешливо протянул Арсен Сергеевич, сверкая хитрыми огоньками в глазах.