Кто на свете всех темнее

А Влад — свидетель моего здесь пребывания. Если б не убийство, это не имело бы никакого значения, но неожиданный труп со следами насильственной смерти практически всегда сильно меняет положение дел. Сейчас присутствие Влада для меня — катастрофа. И дело даже не в том, что я не знаю, как он себя поведет — скорее всего, я смогла бы убедить его свалить отсюда по-тихому, оставив компанию внизу расхлебывать кровавую кашу, дело в том, что нельзя позволять, чтобы собственная жизнь зависела от чьей-то истерики или каприза.

Если делаете нечто скверное, то не нужно, чтоб об этом знал кто-то, кроме вас.

— Нужно звонить в полицию.

— Это ни к чему. — Я возвращаюсь в комнату и снова запираюсь на ключ. — Людмилу убил либо Алекс, либо Лиана или Пауль, либо же еще кто-то, кто находится в доме и кого мы не видели. Ты же слышал рояль, мячик этот…

— Значит, ты слышала!

— Я думала, ты заметил, что я не глухая. — Его тупость начинает меня бесить. — Конечно, слышала. Людмила говорила, что в доме неладно, и здесь-таки неладно, провалиться мне на этом месте. Но не призрак убил Людмилу, это сделал человек. А потому нужно обыскать дом снова, заглянуть во все закоулки, но найти неучтенного гостя.

— Ты собираешься объявить компании внизу, что здесь труп?

— Да. — Я хмыкнула, представив себе их лица. — Но я не скажу им, что мы наблюдали за ними, и ты будешь молчать. Эта тетка — родственница самого Городницкого.

— Того, у которого жену зарезали?

— Именно. — Я поправляю макияж и думаю о платьях и шубках в гардеробной Линды. — Единственный наш шанс выбраться из этой истории подобру-поздорову — это выяснить, кто убил Людмилу. Это не я, и не ты, и не те двое, что оставались в комнате. И выбор так себе, собственно.

— Думаешь, в доме все-таки есть кто-то еще?

— Призраки убивают ножами только в кино. — Я вспомнила остановившийся взгляд Людмилы и поморщилась. — Да, в доме кто-то есть. Кишка у Алекса тонка — убить, да еще вот так. У Лианы и Пауля нет никаких причин убивать Людмилу, они ее, скорее всего, даже не знали. А значит, есть кто-то еще.

Я прошлась по комнате, размышляя о куче разных вещей.

Если сейчас убедить парня уйти, он уйдет — напугать его как следует, пусть хватает свой ящик с кусачками и валит. Тогда он точно не скажет, что знает… Нет, плохая идея, он был в доме, и, когда полиция примется за него как следует, он расскажет.

По идее, можно его убить, но это уже на какой-то совсем крайний случай.

— Идем.

Я собираюсь объявить честной компании, что все они под подозрением. О том, что я за ними следила, умолчу и погляжу, как они примутся топить друг друга, а особенно Алекса, ведь он единственный, кто мог убить Людмилу, у него могла быть какая-то причина, и, по идее, все указывает на него. Но это было бы слишком просто, а я хочу, чтоб было весело — в моем понимании веселья.

Клянусь, это будет лучшая вечеринка из всех, что я делала. Потому что это — моя вечеринка.

— Пойдем через холл?

— Нет, через гардеробную. Они-то сейчас в зале для приемов. — Я толкнула панель, открывая проход. — Идем туда. Только имей в виду: не болтай лишнего, ты их не знаешь, это люди из определенного круга, и если мы проиграем, то в убийстве обвинят нас с тобой, а нам надо найти того, кто убил.

— Давай просто уйдем отсюда. — Влад серьезно смотрит на меня сквозь тьму. — Они нас не видели, да и никто не видел. Тихо уйдем, и все, а они пусть разбираются с убийством, полиция выяснит правду.

— Или не выяснит. — Он хочет испортить мне все веселье. — Я говорю, а ты как глухой! Это дети очень состоятельных родителей. Ни одного из них не обвинят, но обвинить кого-то надо будет, да? Считай до трех, кого они сделают виноватыми. Ты был в доме, об этом кто-то знал — твой босс, например. Его спросят, он скажет, а выяснить, что ты не ушел, а все это время находился в доме, — раз плюнуть. И у тебя спросят, отчего ты не ушел, и ты укажешь на меня.

— Не укажу.

— А как иначе ты объяснишь, что ты тут делал столько времени? Скажешь, эти люди спрашивать умеют. Они в любом случае на меня выйдут — просмотрят телефон Людмилы и выяснят, кому она звонила. Так что у нас с тобой выхода иного нет, как только найти настоящего убийцу, и времени у нас всего ничего.

Из множества моих талантов у меня есть один, который выручает меня всегда: я умею нравиться людям и умею их убеждать. Или это два отдельных таланта, но я обычно использую их в паре. Пожалуй, я смогу убедить аятоллу принять христианство, если это зачем-то мне понадобится, но пока мне достаточно начать свою игру и убедить всех играть по моим правилам.

Так я понимаю веселье.

Мы идем по узкому коридору между стенами, в гостиной пусто, голоса звучат из бального зала, как я и предполагала. Пока Алекс объяснялся с Людмилой, а Янек с Августой менялись призраками, практичные скептики Пауль и Лиана обнаружили кучу выпивки и, судя по всему, собираются споить всю компанию. И сейчас я намерена к ним присоединиться, тем более что выгляжу я обалденно, манто из горностая словно для меня сшито.