Пока шла война на европейском континенте – германские ВВС с блеском свою задачу выполняли. Естественно – именно для такой войны они и создавались, именно для таких боевых действий готовились экипажи и строились самолеты.
Главной ударной силой германских ВВС на июль 1940 года являлись одномоторные пикирующие бомбардировщики Ju-87, предназначенные для непосредственной огневой поддержки атакующих танков на поле боя, и двухмоторные бомбардировщики (Не-111, Дорнье разных модификаций и Ju-88), действующие по путям подхода резервов, линиям снабжения, аэродромам и пунктам сосредоточения вражеских войск в 50–100 километрах от линии фронта. Истребительная авиация имела неярко выраженную вспомогательную функцию – ни у Польши, ни у Франции (и уж тем более – Дании, Норвегии, Бельгии или Голландии) не было серьезной истребительной авиации; следовательно – задачу завоевания господства в воздухе немцы могут выполнять относительно небольшим количеством истребителей. Лучше они свои ограниченные ресурсы потратят на ударную авиацию поля боя.
В июле сорокового германские ВВС столкнулись с неприятной неожиданностью – их базовая функция вдруг перестала соответствовать предстоящим боевым задачам. Вместо поддержки своих наступающих сухопутных частей люфтваффе обязали одержать победу в воздушном сражении с сильным, подготовленным и обученным врагом.
К каковой задаче люфтваффе никто и никогда не готовил.
И каковую задачу им будет выполнить не под силу.«Битва за Англию» была начата 1 августа согласно директиве № 17, содержавшей следующие основные положения: «
Директива замечательная, слов нет. Вот только ресурсов для ее осуществления у Гитлера явно недостаточно. Типпельскирх о начале «битвы за Англию» писал достаточно оптимистично: