Кто натравил Гитлера на СССР. Подстрекатели «Барбароссы»

Итальянское наступление заглохло само собой, не достигнув ни одной из целей, ради которых начиналось.

Во-вторых, англичане, воспользовавшись медлительностью маршала Грациани, оперативно усилили свою группировку в Северной Африке – в конце августа они (при поддержке гибралтарской эскадры) привели в Александрию второй большой авианосец «Илластриес», один линкор и два крейсера ПВО. Этой смелой и успешно проведенной операцией английское командование существенно усилило активную и пассивную оборону Александрии с моря.

Средний танк «Матильда»

Кроме поддержки кораблями, армия в Египте получила помощь и сухопутными вооружениями. Менее чем за месяц с момента начала боевых действий они получили в виде «бронетанковой техники россыпью» 152 танка, в том числе 50 неуязвимых для итальянских противотанковых орудий пехотных танков «Матильда II», пушки и зенитки «Бофорс», пулеметы и боеприпасы. Да и, кроме «железа», британские сухопутные войска в Египте в сентябре получают первые крупные подкрепления личным составом – одну танковую дивизию из Англии и одну пехотную дивизию из Индии, – чем изрядно ухудшают баланс сил на театре для итальянцев. Кстати, заметьте – сентябрь 1940-го, идет «битва за Англию», Черчилль пугает соотечественников ужасами немецкого вторжения на Острова, тем не менее, 275 «матильд» с экипажами уплывают в Египет. Надобности в танках, стало быть, англичане у себя дома все же не испытывали – значит, так они верили в возможность немецкого десанта…

* * *

Еще до того, как Грациани в сентябре начал свое непродолжительное наступление в Северной Африке, итальянские войска в Восточной Африке добились некоторые успехов – которые, однако, имели бы значение только в рамках общего решительного ведения войны против Англии.

Усилия войск герцога Аоста были направлены на расположенное у входа в Красное море Британское Сомали, которое после завоевания Абиссинии было со всех сторон окружено итальянской территорией. Гарнизон этой колонии, насчитывающий 1500 человек без тяжелой артиллерии и танков, естественно, не мог воспрепятствовать захвату ее итальянцами. Когда последние 7 августа начали наступление с запада, англичане отступили и держались лишь до тех пор, пока из страны не были вывезены морским путем все важные запасы. 20 августа итальянцы оккупировали столицу Британского Сомали Берберу, одновременно являвшуюся важнейшим портом колонии.

Затем, не встречая сильного сопротивления, они улучшили конфигурацию западной границы Итальянского Сомали, отрезав вдававшийся в его территорию выступ британской колонии Кения.

В Судане, в котором господствовали англичане и который на востоке граничил с Эритреей и Абиссинией, итальянцы в начале июля захватили два пограничных населенных пункта.

Все эти действия имели бы какой-то смысл лишь в рамках общего стратегического наступления итальянцев на всем театре военных действий. Проведенные же в отрыве от действий войск в Киренаике – своим итогом имели лишь истощение и так скудных запасов итальянских арсеналов в Эритрее. И вскоре (когда англичане перейдут в наступление из Кении) успехи августа и начала сентября обратятся в свою полную противоположность.

* * *

Африканский «блицкриг» Муссолини не удался в принципе. Вернее, никто из его военных руководителей и не рассчитывал на успех в боевых действиях против англичан. Посему в начале октября 1940-го итальянский дуче принял решение учинить войну с противником, который был бы заведомо слабее его армии.

И почему-то решил, что на должность такого противника идеально подходили греки. Вернее, сначала это были югославы (против них итальянцы – единственный раз за всю войну – даже развернули заблаговременно три армии, 37 дивизий, и довели цели и задачи предстоящей войны до командиров всех степеней) – но потом Муссолини передумал. Югославия все же больше Греции – поэтому пусть врагом будет государство поменьше.

Это было худшее решение из всех возможных – Греция 13 апреля 1939 года получила военные гарантии от Великобритании и могла рассчитывать на помощь англичан в этом конфликте. То есть теоретически британцы могли бы создать сухопутный фронт с государствами Оси в Европе! Плюс к этому – с аэродромов Салоник английские бомбардировщики могли легко достигать нефтяных полей Плоешти и в течение нескольких дней свести добычу на единственных доступных для Германии месторождениях до нуля. Со всеми вытекающими отсюда печальными последствиями.

Несмотря на возможность столь грозных последствий такого решения, 28 октября 1940 года Муссолини начинает войну с Грецией.

* * *