Кто не спрятался, я не виноват!

Легкий ракетный крейсер типа «Ортрус», на форсаже несся через поле астероидов, огибая различные каменные глыбы и пространственные маяки, периодически на пути появлялись препятствия, которые разносились точными пусками ракет из восьми пусковых установок легкий скоростной высокоточных ракет. Крейсер был само совершенство, и идеально подходил для подобных маневров. В 116 году по юлайскому летоисчислению разведывательное управление Легиона Морду доложило Верховному командованию о том, что корпорация «Гуристас» ведёт разработку принципиально новых ударных кораблей, опираясь при этом на неизвестные технологии. В ответ на это Верховное командование Легиона Морду приняло решение ускорить программу разработки кораблей, соответствующих последним тенденциям в тактике и технике ведения боя. Усилия, вложенные в срочную разработку и производство, привели к созданию нового семейства быстрых ударных кораблей, наделённых тактической гибкостью и высокой огневой мощью.

Вложенные конструкторами идеи удалось реализовать в каждом из классов кораблей, тем самым обеспечив единство концепции. Крейсер типа «Ортрус», был ядром ударного флота Легиона Морду. С его помощью пилоты-наёмники могли вести шквальный ракетный огонь на большие дистанции, одновременно осуществляя скоростные манёвры. Но платой за столь высокую эффективность, была стоимость корабля, находившаяся почти на одном уровне со «Свипулом». Но цена не имела значения для наложницы Великого Вождя, тем более что этот корабль он захватил сам во время одной из вылазок в пространство «Содружества». Так получилось, что именно этот корабль пожелала пилотировать Валесса, когда, скучая во дворце, она придумала развлечение, на которое подсели очень многие, если не все, Малые Вожди и Вожди Направлений. Девушка придумала гонки! Но не просто гонки, а космические гонки!

Кораблям предстояло на огромной скорости понестись через пояс астероидов, соревнуясь в том, кто быстрее пройдет по маршруту. Во время гонки можно было использовать как форсажные камеры, так и микро-варп-ускорители. Но никто пока не на подобное не отваживался. Гонки гонками, но жизнь все же дороже. Формат гонок тоже был разный. Можно было летать на фрегатах, а можно на крейсерах. Также было разделения на поколения. Например, какой бы ты не был искусный пилот, но на корабле пятого поколения, ты никогда не догонишь двенадцатое. Да даже седьмое станет для тебя недостижимым уровнем. Поэтому были моментально составлены турнирные таблицы, распределены группы и дивизионы, организованы квалификационные полеты. И, наконец, самое главное, был создан, не без помощи Великого Вождя, конечно, призовой фонд.

В него входили не только очки колонизации, но и сами корабли, редкие импланты, усилители, различные конструкционные блоки и модули, из тех, что сложно достать в широком доступе. И дело пошло. Стала возможна так называемая «Карьера», когда пилот начинал на самом поганом и дешманском корабле третьего-четвертого поколения, а потом постепенно, развиваясь и превозмогая, мог выиграть посудину классом выше, после чего надо было начинать восхождение уже среди кораблей пятого-шестого поколения. И так до тех пор, пока не достигнешь высок, которыми считались корабли четырнадцатого-пятнадцатого поколения. И вот тут уже шла гонка именно за крайне редкими и дорогостоящими модулями. Тут можно было выиграть красивейших женщин, привезенных со всего Содружества, редкие коллекции алкоголя и прочие редкости. Естественно, вокруг такого дела моментально сформировался тотализатор, который, во избежание разброда и шатания, взял в свои руки сам Федор Клим. И дело пошло, даже не так, дело полетело!

Начали складываться команды, в том числе и особые ремонтные бригады, которые занимались доводкой корабле специально для гонок. Постепенно стало ясно, что ИскИны кораблей слишком увлекаются безопасностью, и не дают испытать настоящий драйв! И тогда на маршруты гонки стали подбрасывать разного размера астероиды, которые можно было облетать, а можно было и сбивать с помощью бортового оружия. Кроме астероидов могли быть подброшены обломки кораблей или станций, которые можно было только облететь при помощи резкий и неожиданных маневров. Когда выяснилось, что и это не является препятствием для опытных и отчаянных пилотов, то на трассе гонки появились артиллерийские и ракетные мобильные оружейные платформы. Так и родилось это уникальное предприятие, именуемое не иначе как «Смертельные Гонки на Астероидах». И название это было плотно связано с именем Бешеной Лесс. Но для самой Лесс, стать таковой было ой как не просто.

***