Крейсер в любом случае быстрее линкора, поэтому уйти не получится. Оставалось одно — принимать бой. Прямо вот так, в открытом пространстве, надеясь только на мощные щиты и тяжелые пушки. Ну и еще на то, что крейсера атаковали не сплошным фронтом, а волнами по десять-пятнадцать кораблей в каждой. Складывалось впечатление, что их выбрасывают через узкие ворота, и дальше они прут к цели, не оглядываясь на отстающих, с одной только мыслью — УБИТЬ! Федор отошел в сторонку, и сел в специально выделенный для него уголок, где для него были постелены циновки для медитации. Ну, не только для него, а для всех пси-активных членов команды, но пока таких в пределах досягаемости не было. Провалившись в транс, Федор обрадовался, что сидел. Иначе было бы неудобно перед персоналом.
А испугался, он потому, что сначала мужчине показалось, что способности ему отказывают. Но, подумав, понял, что это просто сказывается отсутствие живых разумных в системе, кроме маленьких искорок команды его линкора. Это, похоже на изображение, передаваемое тепловой камерой, когда все живые объекты отображались перед внутренним взором, как огоньки, от красного, до ярко белого цвета. В этой же системе царили непонятные протуберанцы из «холодной», чуждой всему живому энергии. Постепенно внешние датчики и камеры заканчивали настройку и подстраивались под окружающее пространство. И на голографическом изображении окружающего космоса начинал прорисовываться контур странного сооружения.
Объект был похож на восьмигранную призму исполинских размеров. Эта призма в диаметре превышала двенадцать километров. Именно из неё и выплескивались волны необычных крейсеров. Спасало Пантеру то, что одна из створок ангара, или чего там такое было у странного корабля, а в том, что это корабль сомнений уже не оставалось, была сильно повреждена, и не позволяла выйти крейсерам сразу в большем количестве. Также была видна огромная рваная дыра в основании одной из граней. Стало понятно и наличие большого количества каменных осколков. Видимо при выходе из гиперпространства корабль налетел на довольно крупный планетоид. Планетоид к несчастью для корабля оказался «пустой» в плане ресурсов, поэтому гигант не смог восстановиться за счет переработанного сырья, слишком уж обширны были повреждения. Вот и висел он в пространстве, висел, пока на горизонте не появился такой «вкусный» корабль нашего героя.
Пока Федор занимался размышлениями, первая волна странных крейсеров начала обстреливать «Пантеру», и урон, неожиданно, оказался достаточно велик, спасало лишь то, что большая часть энергии была перенаправлена на щиты, поэтому смогли удержаться в равновесии. Входящий урон был примерно равен сопротивлению и скорости восстановления. Но все это до того момента, пока не подтянутся дополнительные группы противника. Артиллеристы и операторы ракетных установок принялись отстреливать надоедливые крейсера, благо защита у тех оказалась явно недостаточной, в отличии от огневой мощи, да и скорость тоже подкачала. Оборона оказалась столь успешной, что, по крайней мере, первые две волны отбили не сильно напрягаясь. Новейшие, модернизированные по технологии Джоре орудия, оказались выше всяких похвал. Да и тяжелые ракеты легко догоняли медлительные кораблики врага, после чего те прикольно лопались. Федору сразу вспомнился старый детский анекдот про лягушку и слона*.
Так как делать все равно было нечего, Федор обратился к Дарту за последними аналитическими выкладками. И тот в очередной раз не подвел, перед взором Федора появилась виртуальная проекция с нейросети. Перед взором Повелителя стала разворачиваться история многотысячелетней давности. В те далекие времена, ага, типа в далекой-далекой галактике, то есть в империи Джоре, пользовалось большой популярностью создание разумных машин, оснащенных искусственным интеллектом высокого уровня. Люди проецировали на них свои представления о жизни, считали их равными себе и потому даже доверяли ИскИнам заботу о своих семьях. Но в период великой смуты появилось очень страшное оружие, называемое нано-вормы. Это был своеобразный разумный компьютерный вирус на физическом носителе, доставляемый особыми торпедами прямо на борт вражеского корабля. И поначалу, спасения от него не было. Как результат — появилось множество неуправляемых флотов, ИскИны которых были освобождены от рабства у органиков. По крайне мере такие установки появлялись в кристаллических мозгах.