Кто ответит

- Прижать его надо, змея, - убеждал меня Лузгин. Наверняка есть за ним что-то: такая боевая биография и чтобы после тишь да гладь? Расскажите тому, кто не знает!

Лузгин оказался прав. Как вскоре выяснилось, Ваня Лямзин, отираясь среди посетителей "Березки", порою, при установлении с посетителями товарно-денежных отношений, применял специфические, полученные, очевидно, в колонии навыки... Выражаясь жаргонно, Ваня "ломал" чеки. Предприятие доходное и относительно безопасное. Суть же его сводилась к следующему: ловко прикидываясь респектабельным до вопиющей пошлости провинциалом, Ваня терпеливо выслеживал жертву, униженно представлялся ей барменом из южного города, мечтающим приобрести для родного заведения японский телевизор, и просил продать чеки... С любым коэффициентом наценки. Те из жертв, кто только прибыл из-за границы и потому нуждался в отечественных дензнаках, частенько загорались идеей заработать на хапуге из провинции и на сделку шли. Облапошивал Ваня алчных торговцев лихо, "со свистом" и всегда без скандала. Соврубли - специальная пачка, заранее, приготовленная для "слома" - перегнутая, с новенькими купюрами, поступала клиенту из рук в руки; производился пересчет, скажем, тысячи чеков за две тысячи рублей, и при пересчете этом клиент (наипростейший вариант) недосчитывался рублей пятидесяти. Ваня - само недоумение, пересчитывал деньги повторно - прямо клиенту в руки; затем, извиняясь, добавлял недостающую сумму, и с тем расходились. Пугливо и скоро. Однако при повторном пересчете продавец чеков обнаруживал в пачке ровно тысячу рублей: другая тысяча, передернутая, как из колоды, уходила Ване в рукав. Так и получалось: тысяча за тысячу. Все законно. Заявить же на Ваню - признать себя виновным в спекуляции. Побить Ваню - рискованно...

Жуликов, подобных Лямзину, крутилось возле "Березки" немало. В среде валютчиков классифицировались они как "рабочие" - нижайшая ступень иерархии.

...Лузгин, весьма правдоподобно разыгравший роль "шляпы", торговался с Лямзиным отчаянно. Несколько раз переговоры заходили в тупик, однако Ваня, чуя крупную наживу, не отставал. В итоге договорились: три тысячи чеков за семь тысяч рублей. С отчаянием - тоже вполне натурально разыгранным - Лямзин согласился.

- Ты, дядя, кремень, - сказал с уважением. - Кем за бугром прислуживал?

- Шоферю, - отозвался Лузгин неохотно.

- Ну-ну. На машине сейчас? Тогда поехали... недалеко тут. Семь штук - сам понимаешь, не наберу по кармашкам.

Одолжившись, Ваня вернулся в машину. Взяв чеки, пересчитал их. Лузгин пересчитал деньги.

- Все в норме, - кивнул он Ване. - Бывай; парень. - И сунул пачку за пазуху.

- Э, - обеспокоился Иван, - ты... пересчитай давай. Вдруг...

- Все в норме, - повторил Лузгин. - Привет. Я уехал.

- Эй! - оторопел Ваня. - Ты... считал плохо. Вообще... Кажется, лишнее я тебе...

- Все точно, - уверил Лузгин. - Вылезай на тротуар и топай.

Такого грабежа Ваня не ожидал... Клиент был явный лабух, из пожилых, к тому же дубоват, деньги должен был считать, как дни оставшейся жизни... Ничего себе посольский шофер!

- Сказано: освободи салон! - говорил Лузгин, грубо пихая Ваню в плечо. - И открылась Ване истина: его нагло "кинули".

- Назад деньги, сука! - взвыл Лямзин, пытаясь залезть "шляпе" за пазуху.

Милиционеры подоспели вовремя: в "Волге" начиналась потасовка.

Лузгин "раскололся" в содеянном грехе буквально на месте - в ближайшем отделении, куда доставили конфликтную пару. Глубоко изумленный подобными откровениями, Лямзин тут же прочел ему лекцию о юридической ответственности обстоятельную, с отступными версиями, не стесняясь...

Затем в отделение приехал я. Как полномочный представитель властей для разбора прецедентов данного типа.

- Посмотрел я ваше дело, Лямзин, - начал я без предисловий. - Опять валюта...

- Покупал один к одному! - отбивался Ваня. - Семь на семь. А он мне три тысячи всего сунул... Оттого и скандал! Мошенник он, гражданин начальник! Валютчик! Я телевизор хотел... японский бог!

А вот этакого хода мы не ожидали...

- Ничего вы так... - признал я. - Ничего... сообразили. Но суть не в сегодняшнем событии, хотя в совокупности с прошлыми вашими увлечениями...

- Прошлое я искупил, - сказал Лямзин, с нежнейшим участием взирая на меня.

Умно держался, злодей. Пришлось перейти к аргументам иного свойства...

- Должен заметить: здесь я не случайно, - начал я. Вестью о вашем задержании обескуражен, и теперь ничего не остается, как напрямик задать непосредственно интересующий меня вопрос: приобретался ли вами два дня назад в том же самом магазине "Березка", где вы побывали и сегодня, видеомагнитофон "Шарп"?

- Пауза будет бесконечной, - сказал Лямзин, заведя глаза к потолку.

- Хорошо, придадим диалогу динамизм. Номер магнитофона и ваша подпись имеются как в документах, оставшихся в торгующей организации, так и в гарантийном талоне... изъятом нами у некоего лица, сознавшегося, что магнитофон вы ему продали по спекулятивной цене. То есть опять-таки валютные махинации. Через бытовую радиоаппаратуру, но по сути...