Кто папа?

Побоявшись погони, спряталась у дальнего домика и зарыдала от накатившего чувства беспомощности: я была уверена, что теперь босс меня уволит. А ведь мне очень нужны были деньги на оплату счетов и помощь родителям. Там-то меня и нашел Артур. Он молча накинул пиджак мне на плечи и замер в паре шагов.

– Он меня уволит, да? – зачем-то спросила я вслух.

– Я поговорю с ним. Доверься мне, – приободрил меня мужчина.

Мы встретились взглядами, и в этот раз я не увидела той темноты, что порой меня так пугала. Возможно, я попросту воспринимала их с братом чем-то единым. Мне тогда подумалось: что, если этот мужчина не такой, как Вадим?

– Спасибо, – поблагодарила я. – Уже поздно. Я пойду.

Попыталась снять пиджак, но Артур не позволил.

– Холодно, – объяснил он. – Идем, провожу тебя на случай, если брат тебя поджидает где-то.

Мы быстро дошли до моего домика, но босса нигде не было.

– Спасибо, – еще раз сказала я, собираясь уходить.

– Может, хочешь попробовать торт? – вдруг спросил Громов-младший.

– Что?

– Торт. Вадим говорил, что ближе к вечеру должны вынести торт. – Он глянул на часы и кивнул сам себе. – Точно, уже время. Можем вернуться и попробовать. Обещали что-то невероятное.

– Нет, я… – замялась, подбирая слова, чтобы объяснить, почему не могу пойти в главный зал.

– Понимаю. Вадик, – усмехнулся мужчина. – Брат иногда ведет себя как полный засранец. Не понимает, что есть девушки, которые достойны куда большего, чем его игры в однодневную любовь.

Я смущенно отвела взгляд, понимая прозрачный намек. В тот момент этот мужчина открывался мне с совершенно другой стороны.

– Хочешь, принесу сюда?

– А вас не хватятся?

– Нет, – отмахнулся Артур. – И давай договоримся – на «ты». Мы ведь не в офисе. Да и не связаны рабочими отношениями. Хорошо? – Я смущенно кивнула. – А насчет меня – Вадюха наверняка уже нашел пару на вечер, а всем остальным на меня наплевать.

– Это вряд ли, – возразила я, вспоминая, какими взглядами одаривали коллеги брата босса.

– Подожди меня немного, я быстро. Там вроде должен быть чайник в номерах. Может, сделаешь пока чай?

Я смутилась от такого проявления заботы. Подобное отношение для меня было в новинку. В институте парни обычно вешали лапшу про красоту и предлагали вина или шампанского, откровенно подкатывая со вполне определенными намерениями. Если и были среди них порядочные экземпляры, то уже занятые кем-то. Мне же так и не повезло встретить свою половинку, чтобы влюбиться по-настоящему – один раз и на всю жизнь. А простой перепих меня не интересовал.

Но сладкое… Это была моя слабость. Я очень любила всякую выпечку.

– Ладно. Комната номер два.

Мужчина кивнул и скрылся в темноте, а я, поежившись, все же зашла в домик. Не прошло и десяти минут, как раздался осторожный стук в дверь. Я только-только успела вскипятить чайник. На пороге стоял Артур и улыбался.

– Держи, – протянул он тарелку с огромными кусками торта.

– А ничего, что ты так много забрал?

– Там уже все в таком состоянии, что до торта они вряд ли доберутся, – отмахнулся он. – А это тоже тебе! – Он достал из-за спины скромный букет цветов.

– Мне? – глупо переспросила я, разглядывая те.

– Да, тебе. Раз уж мой братишка испортил тебе настроение, пусть хотя бы они тебе его поднимут.

– Спасибо. – Растерянно забрала букет, не зная, что теперь делать. Понюхав простые ромашки, невольно улыбнулась.

– Может, в вазу поставишь? – подсказал Артур.

– Точно, – спохватилась я. Как раз небольшая, в форме стакана, стояла на подоконнике. – Я быстро!

Пока набирала воду для цветов, пыталась привести мысли в порядок. Неужели такой мужчина, как Артур, по-настоящему заинтересовался такой простушкой, как я? Ведь его намеки сложно было не понять. Это больше походило на сказку, а я хорошо понимала, что сказок не бывает. Хотя и мечтала о том, что когда-нибудь встречу своего единственного мужчину, за которого выйду замуж.

– Еще раз спасибо за цветы и за торт, – неловко произнесла, вернувшись в комнату. Гость сидел за столом и пил чай.

– Не стоит. Ешь – очень вкусно!

Торт и правда оказался потрясающим. Мы немного поболтали о работе, о его учебе за границей. Артур оказался очень приятным и интересным собеседником, с которым не было скучно. Понемногу я расслабилась, и настроение снова стало замечательным. Но меня все больше клонило в сон – видимо, алкоголь, выпитый на банкете, все же брал свое.

– Может, тебе прилечь? – заботливо спросил гость.

– Да, пожалуй, – отозвалась я, поднимаясь на ноги.

– Давай я тебе помогу. – Артур тут же оказался рядом, поддерживая меня.

– Нет, я сама. Тебе лучше уйти, – сказала я, неловко отстраняясь от Громова.

– Да, я понимаю, – сдержанно ответил он. Но в его взгляде я все же успела заметить что-то темное. – Спокойной ночи, – произнес мужчина и вышел из комнаты.

2. Марина