Кто похитил Робинзона?

– Да хватит тебе! – оборвал друга Ларик. – Ты что, совсем ничего не понимаешь? О какой милиции ты шутки шутишь? Подкалываешь Макса... Дело ведь серьезное! И я все понял. Макс приплыл сюда, увидел нас издалека, спрятал плот и решил понаблюдать за нами. И к птице внимание привлек, и кокосами швырялся, чтобы проверить, есть ли еще на острове кто-нибудь.

Макс радостно закивал головой. Он был похож на туземца, который наконец понял, о чем говорят белые люди.

– Молодец, Ларион, все понятно объяснил этому Карлсону. А то ведь он сам не знает, что делал. Правильно? – обратился Петич к Максу.

Тот опять закивал. Петич заулыбался:

– Вот видишь, как хорошо. Не надо было и ждать твоего рассказа. Молодец, Ларион. Переводчиком будешь. С молчаливого языка, которым в совершенстве владеет наш Маугли, на человеческий.

Он подошел к углу, взял несколько тоненьких гарпунов:

– Ладно, вы пообщайтесь здесь по-своему, а я пойду развлекусь рыбалкой. С рыбками пообщаюсь. Без переводчика.

– А как они тебя похитили? Где держали? – спросил наконец Ларик. – И кто они?

Задавая вопросы, Ларик так жестикулировал, что было ясно: раздражает его эта неопределенность. Он взмахивал перед собой рукой, обращенной ладонью вверх, будто требовал: давай, выкладывай.

– Кто ж может сказать, кто такие бандиты? – невесело усмехнулся Макс. – На них же не написано. Я даже кличек их не успел узнать. Да они, по-моему, и общались только жестами, какими-то кивками... Нет, со мной их главарь разговаривал спокойно. Говорил, если буду себя вести хорошо, ничего со мной не случится. А если хорошо будут себя вести и мои родители, то мне даже премию дадут... Гады! Шуточки у них такие. Но я не стал себя хорошо вести!

– И как это у тебя получилось?.. – осторожно спросил Ларик.

Он боялся перебить Макса. Хорошо, что тот разговорился.

– Я на таком же острове отдыхал. Приплыл в одно прекрасное мгновение катерок, подхватили меня под ручки, заклеили рот скотчем – и на другой остров... А как оттуда выберешься? Так что особенно и не охраняли меня. Я со временем присмотрел этот надувной матрасик – на нем спал один из охранников... А моторчик электрический от прогулочного катамарана они приспособили себе как вентилятор. Конструкторы! Пришлось вернуть механизм к нормальной жизни.

– Вернул, – вставил Петич, трогая острие гарпуна. – Загорает сейчас моторчик на песочке. Радуется жизни.

– Но аккумулятор-то полностью сел! – воскликнул Макс. – Какая это жизнь? От злости я и стукнул его... А матрац в песок закопал.

– Правильно, – хмыкнул Петич. – Чего не сделаешь от злости? Вот ты сейчас на меня разозлишься, схватишь за ногу, как тот моторчик, и об угол – хрясь! Правильно сделаешь. А кстати, откуда на том островке многоэтажные хижины? Что-то не видел я над горизонтом ни одного небоскреба.

– Какого небоскреба? – не понял Макс.

Петич выставил вперед свои ладони и подмигнул. Хитренько так подмигнул, будто собирался показать фокус. Но этот фокус состоял в простом и ясном намеке, который все поняли мгновенно.

– А, ты про канат... – спохватился Макс. Секунду он молчал, но потом ухмыльнулся: – Почему-то все думают, что по канату можно спускаться только с высоких зданий, да?

– А откуда же еще? – машинально пробормотал Петич.

– Да откуда угодно! – Макс вышел из хижины и огляделся вокруг. Ребята, как завороженные, последовали за ним. – О, да у вас не такие и высокие пальмы! – сказал Макс. – Там покруче были.

– Ну и что ты делал на пальме? – спросил, прищурившись, Петич. – Кокосы собирал? Или с обезьянами в пятнашки играл?

– После моей первой попытки убежать, когда я даже успел завести мотор катера, меня наказали. Да с выдумкой. Чтоб мне не было скучно, как главарь сказал. Связали концом каната, один бандит с помощью какого-то пояса забрался на высоченную пальму, перекинул другой конец каната через верхушку... Потом они тянули за канат, а я вверх поднимался. Страшновато было. Но не больно – они мне что-то типа корзинки сделали, в ней я и сидел. Уверены были, что с такой высоты я и не подумаю сам слезть.

– Ну и?.. – торопил рассказ Ларик.

Он боялся, что Макс сейчас опять замолчит. Петич слушал с улыбочкой, но в глазах его мерцал интерес. В который, казалось, кто-то капнул самую малость белой зависти. Или даже черной. Когда завидуешь таким вещам, как побег из плена, тут уж цвет своей зависти не различаешь! Какая разница? Завидно, и все тут!

– Ну и!.. – скорчил довольную гримасу Макс. – Дождался, пока никто на меня не смотрел, а то ведь прямо представление себе устроили – падали со смеху! Ночью, конечно, это было, – поправился он. – Раскачал свою люльку, дотянулся до каната... А дальше все было делом техники. Несколько раз вокруг каната обернулся – и готова петелька, не должна развязаться. И по канату – вниз! Жалко только, поспешил, надо было медленнее сползать. А я скользнул, как капля по травинке. Разогнался, а попытался тормознуть – и вот... Обжег руки.