Кто похитил Робинзона?

– Вот, как раз и я о ней подумал, – улыбнулся Ленчик. – Хорошо, что она не поехала со мной. Представляю ее реакцию... Поднимается прямо со дна этот морской витязь, отбившийся от своей компании! Ну, так откуда этот водолаз взялся?

Вопрос прозвучал не направленно к кому-нибудь, и ребята опять промолчали. Вот если бы Ленчик напрямую спросил Ларика или Петича, пришлось бы им ответить. А так – не дураки же они, на рожон лезть... Ведь что можно сказать про этого Макса? Ну, конечно, приплыл. А почему приплыл? Вот и получается, что даже самый простой ответ требует таких объяснений, что запутаться в них – пара пустяков. А ребята хотели рассказать все как можно проще, чтобы не настроить Ленчика на решительный лад. В смысле принятия решения о немедленном возвращении в Москву.

– Да мы сейчас ушицей побалуемся, – потер ладони Петич. – Только вот ждали специалиста по определению съедобности рыбы...

– Вижу, как ждали, – хмыкнул Ленчик.

Он понял, что разговор предстоит неспешный, и решил, наверное, не торопить ребят.

Вообще-то Ленчик был достаточно хитрым для разрешения подобных ситуаций. Потому что давно знал Петича. И знал, что Петич только притворяется скрытным. А если дело коснется каких-нибудь приключений, неожиданных событий, то Петич первый не выдержит и начнет с азартом обсуждать подробности и выстраивать новые планы. Вот поэтому Ленчик ухмыльнулся спокойненько и двинул к хижине, не забыв захватить с катера объемистую сумку с продуктами.

Пока он доставал из нее всякие вкусности типа колбасы, сыра, консервов и шоколада, Петич уже успел сунуть пакет с уловом и нож Максу.

– Рыбу надо чистить с хвоста, – пояснил он. – Пальцем придерживаешь хвост и чистишь против шерсти.

– Не надо чистить, – сказал Ленчик. – Я знаю самый простой, хотя несколько дикарский, способ. Но здесь он как раз и подходит.

Он оглядел растительность, с какого-то широколистого куста сорвал несколько листьев и стал заворачивать в них рыбу – по одной.

– А почему костер не разжигаете? Спичек нет? – удивился он. – Что-то не похоже на тебя, Петр. Ты же всегда на природе первым делом к костру бросаешься. Я когда плыл, уже подумал: что-то странно, дымка не виднеется над вигвамом робинзонов.

«Разведешь тут костер, – подумал Петич и не удержался, взглянул на Макса как на виновника их бескостровой жизни. – Вот если бы не Ленчик, а бандиты мимо проплывали? Завернули бы к нам на костерок...»

Ленчик разгреб песок и уложил рядышком завернутые рыбины. А сверху опять присыпал тоненьким слоем песка.

– Вот здесь и разжигай, – кивнул он Петичу. – Рыбка испечется, как в духовке.

– Ага, – пробурчал Петич. – А вдруг листья эти ядовитые?

– Не бойся, – улыбнулся Ленчик. – Изучил я местную растительность. Нет здесь ядовитых растений. Вон попугай не даст соврать. Верно?

Все посмотрели наверх и прыснули со смеху. Кеша так смешно наблюдал за происходящим, поворачивая голову из стороны в сторону, что удержаться от смеха было невозможно.

Через пять минут пылал костер, ребята жевали бутерброды, и даже Кеша осторожно и недоверчиво приближался к крошкам хлеба, которые насыпал для него чуть поодаль Ларик.

– Кушай, не бойся, – разрешил Петич. – Нормальная человеческая еда. Может, заговоришь после этого. А колбаски не дадим. Ты же не хищник.

Макс украдкой поглядывал на Ленчика. Наверное, примеривался, с чего начинать свой рассказ.

– Как переночевали? – спросил Ленчик. – Не боялись на новом месте?

И тут Петич решился. А что было оттягивать? Он уже не один раз переглянулся с Лариком, и друзья давно поняли, что таиться перед Ленчиком совсем ни к чему. Глупо в их ситуации секретничать.

– Боялись, – ляпнул Петич.

Даже Ларик вздрогнул от неожиданности. Чтобы его друг вот так признался в своем страхе? Это было, по крайней мере, удивительно, а потому и неожиданно.

– Боялись, – повторил Петич, будто ему нравилось произносить это непривычное для него слово. – Но все уже позади. Все обошлось. Да что наши страхи? По сравнению с тем, что Макс испытал. Понимаешь, Ленчик, ведь его похитили, а он убежал. И приплыл к нам на надувном матрасе.

Ларик даже крякнул от такой стремительности. Вот это да! Он-то думал, что Петич издалека все начнет рассказывать, потихоньку... А тот обошелся несколькими фразами. А может, это и лучше? Чего растягивать неприятные объяснения? А так: словно разогнался и в холодную воду – бултых! Нерешительность – удел слабых.

Как ни готов был Ленчик ко всяким неожиданностям, тут он чуть не поперхнулся. Так и застыл с непрожеванным бутербродом во рту.

– Однако! – пробормотал он. – С вами, Петр, и впрямь не соскучишься. Прав был твой отец. Наверное, совершил я крупную ошибку, отпустив вас на волю. Оказывается, к вам просто липнут всякие приключения. Ну-ка, ну-ка, по порядку...

Петич толкнул локтем Макса:

– Ну вот и давай, по порядку. Мы тоже с удовольствием послушаем еще раз. Люблю страшные истории!

Последнюю фразу он произнес притворно, будто давая этим понять: ничего, в общем-то, страшного в этой истории и нет. Так, обычные дела.