Кто похитил Робинзона?

Но Макс так посмотрел на него, что стало понятно: не хочет он вспоминать этот проклятый остров. И Петич чуть не подавился, заткнувшись в самом начале фразы.

– Пойдемте, я вам дом покажу, что ли, – вздохнув, предложил Макс.

Это «что ли» многое объясняло. Неинтересны были Максу гости! Он только и ждал, наверное, когда они уйдут.

Когда они поднимались на второй этаж, Вилька шепнула Ларику:

– Мне так его жалко. Представляешь, каково ему здесь одному? Если ему и с нами неинтересно, то наедине с собой, наверное, еще хуже.

Вилька была права. Это Ларик почувствовал еще раньше, но так сказать, как Вилька, он бы не сумел. Да ему сейчас было и не до того. Совсем не до настроения Макса ему было! Он кивал Вильке – мол, согласен с тобой, согласен, – а сам проталкивал ее вперед, чтобы перекинуться с Петичем несколькими фразами. Пока на втором этаже громко охала, восхищаясь чем-то, Вилька, мальчишки задержались на лестнице.

– Кто звонил? Не назвался? – спросил Ларик. – Быстро и коротко говори.

– Нет.

– Что еще сказали?

– Встречу назначили в сквере. Я понял, что недалеко отсюда. Чапаевский переулок, у бюста какого-то генерала. Что будем делать, Ларион? Как мы Максу скажем о звонке? Ведь ему плохо может быть! Вроде согласился прийти на встречу, а сам не явится. А?

Да, вопросов было много. И вот прямо сейчас Петич хочет, чтобы Ларик ответил на все?

– Тише, – успокоил Ларик друга. – Дай сообразить.

Он постучал по голове пальцем и прошел в холл на втором этаже. Не шушукаться же на лестнице бесконечно! Вот придет какая-нибудь мысль в голову, потом только и можно ее высказать. А не наоборот.

Петич тяжело вздохнул. И не только потому, что не знал, каким образом они будут действовать дальше. Его взору открылась целая картинная галерея! На стенах холла висели десятки картин, которые и вызвали такое восхищение Вильки. Вильки – но не Петича.

– Сейчас будет строить из себя знатока живописи, – недовольно проворчал он. – А нам терпеть.

– Вот на этой стене работы деда, – комментировал Макс. – А на этой так, просто коллекция.

Эта коллекция и привлекла Вильку. Видно, ей не очень понравились многочисленные портреты каких-то скучных людей, нарисованные дедом Макса. Все эти портреты казались похожими, хоть и разные люди были на них изображены.

– Дед коллекционировал картины всю жизнь, – заметив Вилькин интерес, объяснил Макс. – Что-то покупал, что-то ему дарили авторы.

– Художники? – переспросила Вилька.

Макс ухмыльнулся. А кто же еще? Кто может быть автором картин?

– Какая красивая! – Вилька подошла поближе к центральной картине. – А что это?

– А вот угадай, – улыбнулся Макс. – Представь себе, называется она «Мальчик на дельфине». Я всю жизнь пытаюсь разглядеть, где мальчик, где дельфин. Не то француз какой-то нарисовал, не то испанец. Я не помню.

– Пикассо? – спросила Вилька.

Конечно же, Петич при этом ехидно кашлянул. Задается, мол, девчонка! Делает вид, что все знает.

Макс неопределенно пожал плечами, не ответив ни да, ни нет.

– Между прочим, – сказал он, – эта картинка лично мне принадлежит. Мне ее дед подарил, когда я только родился.

«Ничего себе! – подумала Вилька. – Так равнодушно относится к искусству!»

– Какие краски... – прошептала она. – Да конечно же, это мальчик на дельфине! Неужели вы не видите?

– Видим, видим, – снисходительно произнес Петич. – Колечки и квадратики. Да я тебе такую же в два счета нарисую! Дай только краски поярче.

– Не оскорбляй мое эстетическое чувство, – оглянулась на него Вилька. – Если ничего не понимаешь, совсем незачем это демонстрировать.

– Чего? – возмутился Петич. – Какое чувство? Расчувствовалась... Да фотографии в сто раз лучше!

Тут уж и Ларику пришлось вмешаться.

– Не мешай, пусть любуется, – дернул он друга за руку. – И при чем тут фотографии?

Наверное, не только Вильку обидела Петичева реплика. Макс тоже как-то мгновенно посерьезнел, нахмурился. Он невпопад отвечал на Вилькины вопросы, и вид у него был такой, будто надоели ему ребята до чертиков.

– Уходить надо, – шепнул Ларик Петичу. – Хватит, погостили...

– Да ты что? – Петич украдкой крутнул у виска пальцем. – Мы же ничего не узнали! Слушай, – обратился он с улыбкой к Максу, – может, в баскетбольчик постучим?

– Не хочется, – вяло отмахнулся Макс. – Настроения нет. Наверное, акклиматизация. Никак не привыкну к Москве. Башка трещит... Вы-то, смотрю, бодренькие! Как-нибудь потом позвоните мне, ладно?

Это уже был прямой намек на то, чтобы гости уходили. Петич растерянно посмотрел на Ларика, но промолчал. А что тут скажешь? Если хозяин говорит: «Позвоните мне потом», – ясное дело, он считает встречу законченной. Тут говори, не говори...

Вилька с сожалением покидала холл. Даже оглядывалась беспрестанно напоследок.

– Странный тип! – воскликнул Петич, когда они вышли на улицу. – Ну и пусть сам разбирается со своими проблемами! Вот позвонят ему после пяти часов, скажут: что же это ты на встречу не пришел? Посмотрел бы я на него при этом!

Ларик шел в задумчивости.