Кто попался в мышеловку?

— Привет, сестрёнка! — голос Валентины в телефонной трубке звучал весьма довольно. — Кто обещал мне звонить каждый вечер? Неделя, между прочим, уже кончается. Я требую подробности.

— Могла и сама позвонить. Между прочим, если судить по твоей ленивой интонации, ты только что выползла из постели, и, скорее всего, была там не одна.

— Завидуешь?

— Чему? Новому мужику каждый день? Неужели они тебе так скоро надоедают?

— Любимая моя праведница, ты что, не с той ноги встала?

— Я, между прочим, встаю очень рано, ребёнка поднимаю, кормлю, собираю и отвожу в школу, — Лера решила не уточнять, что главной причиной её бессонницы является отец этого ребёнка. Об этом Вале знать не обязательно. Пока. — А ты Эдика не забыла на занятия отправить?

— Всё под контролем, — в трубке раздался громкий зевок. — Эдик ночевал у отца. А ты чем занята? У меня в ухе звенит, или я действительно слышу какое-то странное позвякивание металла об металл. Подсчитываешь зарплату?

— Помешиваю яблочный джем.

— Что? Джем? — Валя даже не пыталась скрыть изумление. — Подожди, так этот наглец заставил тебя работать поварихой? И зарплату, естественно, не увеличил! Сейчас он узнает моё мнение о своей персоне.

— Не смей вмешиваться, Валентина! Это моя инициатива. Они тут питаются, черт знает чем. — Лера сделала паузу, чтобы следующее утверждение прозвучало как можно увереннее. — Мне совершенно нет дела до Кирилла Степановича, но девочка должна питаться домашней едой.

— «Нет дела» — звучит хорошо, если, конечно, правдиво. Признаюсь, я иногда тебе завидую — днюешь и ночуешь в доме с одиноким, обалденно привлекательным молодым мужчиной. Жаль, что я не в его вкусе.

— Поверь, завидовать не стоит. Днюю и ночую я с Катюшей, поскольку Львов постоянно где-то пропадает.

Лера не покривила душой. Они с Кириллом практически не разговаривали, и в этом не было ее вины. Во всяком случае, Валерия так думала.

После того, как она притащила в кабинет поднос с чаем, Женька взял Леру за руку и усадил её рядом с собой на мягкую ручку кресла. Он пил чай и вспоминал всякие смешные истории из их студенческой жизни, а Львов только уплетал за обе щёки сахарные булочки и угрюмо молчал.

Потом он прервал друга на полуслове, бесцеремонно выставил Валерию за дверь и прорычал, чтобы ему никто не мешал, потому что у него куча нерешённых дел. Кивнув на прощанье озадаченному Навроцкому, Валерия молча покинула кабинет, решив не устраивать в его присутствии сцен. Она планировала поговорить со своим работодателем позже.

Но прошло уже несколько дней, а разговор всё откладывался. Львов совсем перестал бывать дома. Он уходил рано, а появлялся в квартире, когда Лера уже спала. Кирилл её избегал, это точно. Но по какой причине, Лера не знала. Один раз она специально поднялась ни свет, ни зоря и долго мерила шагами коридор, прежде чем из своей спальни появился Кир. Когда Львов заметил ее перед своей дверью, он, казалось, был готов снова укрыться в своей берлоге, но, сделав над собой явное усилие, лишь хмуро уставился на её тапочки и вместо приветствия выдал:

— Ну?

Валерия решила не напоминать ему о правилах хорошего тона, опасаясь, что он тут же удерёт, и сразу приступила к делу:

— Кирилл Степанович, нам нужно поговорить о вашей дочери и о моих…

— Гувернантка Кати — вы, вам и решать ее проблемы. За это вы получаете деньги. А ваши проблемы… это — ваши проблемы. — Лера открыла рот, чтобы напомнить ему, что она ещё не получила за свою работу ни копейки, но этот невозможный человек не дал ей ничего сказать. — Достаточно разговоров. Я занятой человек, и у меня нет времени болтать с вами целый день.

И он ушёл.

— Ты что, уснула? Смотри, упадёшь в кипящий джем, и тебе придётся делать пластическую операцию. И мы перестанем быть близнецами, — Валентина расхохоталась над собственной шуткой. — Чем ещё кроме стряпни ты там занимаешься? Наверное, совсем людей не видишь. Смотри, все подходящие мужчины пройдут мимо.

— Кстати, о подходящих мужчинах. Представляешь, у Львова работает консультантом Женя Навроцкий? Может, помнишь его — такой милый, интеллигентный молодой человек.

В трубке возникла пауза. Либо Валентина его забыла, либо никогда не замечала. Лера уже собиралась напомнить сестре об их совместных посиделках, когда в трубке прозвучал пренебрежительный голос:

— Долговязый черноволосый ботаник? Помню. Волочился за тобой.

— Нет, ты что-то путаешь. Мы только дружили, общались, в кино ходили. И ты пару раз с нами была. Кстати, он стал очень красивым мужчиной, к тому же приветливым и воспитанным, не то, что некоторые, — перед мысленным взором Леры всплыли образы двух друзей. Но даже её внутренний глаз всё время косил на одного из них, совсем для неё неподходящего. Она решительно сосредоточилась на брюнете.

— Сомневаюсь, что он так уж хорош. Лучше поговорим о тебе. Может, сходим вместе куда-нибудь? Когда у тебя выходной?

— Как раз об этом я собираюсь поговорить со Львовым, но он постоянно занят.