Кто попался в мышеловку?

— Ты называешь эти … это одеждой? И мои любимые, баснословно дорогие разноцветные линзы я не променяю на твои черепашьи очки ни за какие деньги. Кирочка, конечно, парень хоть куда, но я не создана для тяжелого труда. И педагогического образования у меня нет. Так что, придется тебе делать из Катюши пай-девочку и слюни пускать, созерцая мускулистого красавчика.

— Слюни? Валентина, мне иногда кажется, что у нас разные родители.

— Нет, тебе не удастся отвертеться, сестренка. Близнец — это даже роднее, чем просто сестра. Значит, если я от Кирилла без ума, то… А ну-ка, признавайся — он тебе тоже понравился?

— Мне? Этот накачанный, смазливый, самоуверенный, высокомерный, наглый…

— Эй! Слишком много эпитетов настораживает. Значит ты, все-таки, обратила на него внимание.

— Это был чисто деловой интерес, — как можно равнодушнее промямлила Лера, закрывая замок чемодана и склонив при этом голову, чтобы сестра не видела выражения ее лица.

— Ну-ну… — задумчиво протянула Валя. — Звони, если будет нужен совет. Нет. Звони каждый день.

Глава 3

Очередное утро, та же дверь, и снова Валерия ожидает, что ей наконец-то откроют. Но в этот раз у нее в руках чемодан, который она нервно перекладывает из руки в руку.

Возможно, она что-то напутала, и её не ждут так рано?

Но Лера точно помнила слова Львова: «Жду вас завтра утром с вещами». Конечно, его могла задержать в постели любовница, и она морально готовилась к возможной нескромной встрече.

Если поразмыслить, его дочь к этому времени должна быть в школе, а сам Львов — на работе. Что же тогда делает перед этой дверью она, Лера? Но не могла же она заявиться сюда еще раньше!

Валерия уже собиралась постучать, когда дверь бесшумно отворилась.

Девушка застыла с поднятой рукой, увидев на пороге Кирилла Степановича. Кира.

Господи, у кого же язык повернётся, назвать эту ожившую статую Микеланджело Степановичем? На нём опять было только полотенце. Нет, простыня. Он переминался с одной босой ноги на другую и зевал. Валерия невольно засмотрелась на ехидного тигренка на мужской груди и не сразу отреагировала на недовольный возглас его хозяина:

— Какого ч… А, это вы? — узнавание промелькнуло в заспанных глазах. — Что за скверная привычка — будить людей в такую рань? Я только лёг.

Валерия даже кулак разжала, чтобы поприветствовать Львова, но после такого заявления лишь пригладила поднятой рукой свои и без того гладко зачесанные волосы. Что же, какой привет, таков ответ.

— Добрый день, — сделав ударение на слове «день», Валерия выставила вперёд невзрачный, но надежный чемодан. — Я готова приступить к своим обязанностям. Будьте так любезны, покажите мою комнату. Или вы передумали нанимать меня на работу?

— Проходите, — Кирилл соизволил отодвинуться от двери, на которую опирался одной рукой. Она помнила, что это была очень сильная рука, но не собиралась на этом зацикливаться. Лера поняла вверх свой острый подбородок и шагнула через порог дома.

Что её здесь ждёт? Будущее казалось довольно туманным. А настоящее…

В прихожей стояла худенькая рыжеволосая девочка в зеленой пижаме. Она прижимала к груди мягкую куклу с оранжевыми волосами. Ее медовые глаза стали круглыми, как блюдца, когда она увидела Леру.

— Мышь!

Валерия почувствовала, как напрягся за её спиной Львов. Он несколько раз кашлянул, но этот звук подозрительно напоминал сдавленный смех.

— Катюша, это Виктория Николаевна…

— Валерия Николаевна. — Интересно, сколько еще раз ей нужно будет это повторить?

— Вот-вот. Она будет… будет… — Кирилл задумчиво посмотрел на Леру, будто не мог вспомнить, зачем она вообще сюда пришла. — Валерия Николаевна сама тебе всё объяснит.

— Папа, я знаю, как зовут Мы… эту женщину. Она будет моей няней?

Валерия решила, что пришло время брать инициативу в свои руки.

— Скорее воспитательницей.

— Как в детском садике? — девочка недовольно наморщила покрытый россыпью веснушек носик.

— Не совсем. Ты уже взрослая девочка. Я буду помогать твоему папе, присматривать за тобой. Он занятой человек.

«Хорошо сказала, — похвалила себя Лера, — главное, чтобы ребёнок не подумал, что отцу нет до него дела».

Глаза девочки загорелись.

— И уроки будете делать?

— Помогать буду, обязательно, — Катюша оказалась маленькой хитрюгой, но очень смышленой. — Но делать их будешь сама, как и все умные девочки. Ты ведь у нас умница?

— Конечно, — девочка даже выпрямилась от сознания собственной значимости. — Совсем, как папа.

О нет! Если девочка похожа на отца не только внешностью, Валерию ожидают тяжёлые испытания. Нужно будет держать ухо востро, и ещё неизвестно с кем больше — с дочерью или её отцом. И тут она кое-что вспомнила.

— А почему ты не в школе?

Львов осторожно, словно опасаясь коснуться, обошёл Леру и обнял дочь.

— Катя вчера поздно приехала…

— Было только десять… — попыталась вставить слово девочка.

— … устала, никак не могла уснуть.

— Засыпала на ходу, — не унималась Катя.

— Мне не хотелось её рано будить.

— Такси для папиной знакомой в шесть утра приехало, и папа задремал…

Кирилл закрыл дочери рот ладонью.