Кто потерял грифона?

Проход в соседнюю пещеру был узкой черной щелью, к которой почему-то очень не хотелось приближаться. Казалось что из нее сочится тьма, выбрасывая щупальца, которыми ощетинился проход в соседнюю пещеру, как пустынный кактус – иголками. Как грифоны в нее пролезают? Боком?

И страх… интересно, есть ли магия страха? Как будто ударили под дых, захотелось согнуться, свернуться калачиком и уползти куда-то в угол.

Ан, нет. Не пойдет! Не на того напали, сволочи…

Пришлось слегка нагнуться. Дыши, Кристиан, дыши… Откуда-то из глубины на место страха пришла злость. Там, моя девочка в беде, а вы тут… Не знаю, меня проверяете или свою систему охраны! Аал-рестед сед! Нашли время для проверок!!!

Уже ничему не удивляясь, нырнул в черный проход и … ослеп. Потому что следующая пещера была яркой. Во-первых, вокруг было много света. Стены пещеры были из темно зеленого минерала с прожилками из золотистого песка. И это песок светился, из-за чего казалось, что светятся стены. По залу неровно, не симметрично стояло несколько белоснежных колонн. Не совсем колонн. Точнее, это были сталактиты и сталагмиты, которые просто объединились вместе: один спускается сверху, другой поднимается снизу – они встретились – и вот тебе колонна. Правда судя по тому, что несколько разбитых вдребезги сталактитов валялось по пещере – колон могло быть больше.

Прямо по центру пещеры стояла двухъярусная чаша. Не верилось, что природа смогла создать это, но если это делал маг – то воспоминания об этом не сохранились даже в памяти грифонов. На верхнем ярусе чаши лежала Веста – величественная и спокойная, а со второго яруса в бассейн, находящийся под чашей лилась вода. Необычная вода, с кучей пузырьков. Не видел раньше такого.

Этикет как при императорском дворце: приветствие, поклон и…

И меня сбивают с ног и облизывают лицо шершавым, как наждачка, языком.

- Фло, слезь с меня!

Веста не злится? Волнение? Радость? Возмущение? Интерес? Подозрение? Раздражение? Удовлетворение? Непосредственность?

Чужие эмоции пытались до меня достучатся. Ниит тхерш, я так внимательно смотрел на Весту, что не заметил, что вокруг много грифонов. Они стоят, сидят и лежат вокруг. Очень много. Даа, двойка вам за внимательность, ваша светлость.

Но если Фло здесь, где Катарина и Элизабет???

Чужие эмоции как отрезает. Вижу только Весту и чувствую прижимающуюся ко мне Фло. Перед глазами появляется картина – вот грифоны снуют по пещере, видно даже несколько разновозрастных грифончиков с родителями. Первый толчок – все застыли, но сразу после него двинулись к выходу, второй толчок – в зале только взрослые грифоны, которые проверяют эту и соседние пещеры. Вот один из грифонов из какого-то угла вытащил грифончика по размерам меньше Фло и тащит его за шкирку к выходу. Третий толчок – рухнули два сталактита, а из соседней пещеры вылетел клуб каменной крошки и пыли. Похоже там повреждения намного серьёзнее. И именно туда меня тянет Фло, ухватив за штанину.

- Я могу пройти в ту пещеру?

Все же лучше уточнить. Получаю разрешение и … возможность использовать в помощь грифонов? Грифонов? В помощь?

Бросил взгляд назад, за мной двинулось не менее пяти грифонов. То ли помочь, то ли там же прикопать. Во избежание утечки информации, так сказать.

А теперь идем за Фло, ладно, почти бежим. Без почти.

24.2.

Пещера встретила нас светом и ярким солнцем. И отсутствием части потолка. Хотя, нет, все же стены. Огромное отверстие на высоте в несколько метров. Грифон в него пролетит спокойно. И все, что было частью стены и потолка теперь формирует небольшой холм на полу. Фло рванула к этому холму и начала лапами разгребать верхушку так мощно, что осколки камня полетели в меня и грифонов. Пришлось поставить воздушную защиту. Камешки рикошетили от нее и разлетались в разные стороны.

- Фло! Остановись!

Но Фло, не обращая на меня никакого внимания, забрасывала нас каменными снарядами.

Внезапно под ее ногами показалось что-то. Что-то оказалось вершиной защитного купола! Купол был странного оранжевого, а не молочно-белого оттенка, но это был он.

Я еще раз окинул взглядом гору камней. Прикинул весь тот вес, что рухнет на тех, кто под этим куполом, если вдруг кончится насыщение заклинания магией. К тому же, я знал, кто там внутри защитного купола. Не догадался, не высчитал, не надеялся – просто знал.

- Помогите мне!

Используя все известные мне заклинания, я брал грунт порциями и складировал в дальнем углу пещеры, жутко боясь не успеть. Ведь надо было убрать ходьбы метр породы, чтобы все это не рухнуло вниз. Грифоны честно помогали, отбрасывая грунт лапами с огромными когтями. Впервые я видел, как эти огромные когти помогают, а не убивают монстров пустыни.

Взять куски породы, переместить в угол, вернуться, снова взять следующую порцию… На каком-то этапе я почувствовал помощь магов. Росс со своей группой добрался по туннелю. Все-таки его не завалило.

Когда риск обвала породы вниз отступил – удалось наконец добраться до защитного щита. Сквозь него было смутно видно, что девушки лежат на земле, надеюсь, что всего лишь без сознания…