Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза

Василий Климов Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза

Научный редактор доктор биологических наук В.Н. Орлов

Фото автора из его архива.

Введение

Два организма взаимно полезны,

Связаны вместе просто железно.

Жить в одиночку? – огромный вопрос.

Такое сожительство есть симбиоз.

Н. Шолкина

Откуда взялись первые рыбы, насекомые, прочие животные и человек? Как они менялись и почему? Все мы знаем, что на эти вопросы когда-то ответил великий англичанин Чарльз Дарвин. Во всех своих книгах он говорил об эволюции, процессе медленных изменений всех живых организмов, и естественном отборе, который сопровождается борьбой за существование, приспособлением к меняющейся среде и конкуренцией. С тех пор прошло почти 150 лет, и современные ученые, наблюдая за жизнью живых существ, выяснили еще один интересный момент! Оказывается, эволюцией всего живого на нашей планете движет не только борьба, но и дружба! Или, говоря научным языком, симбиоз. Это не значит, что речь идет о каком-то особом законе эволюции. Нет, как раз естественный отбор, на основе конкуренции, избирательного выживания и размножения более приспособленных организмов и ведет к тому, что на смену борьбе нередко приходит сотрудничество: в ряде случаев организмам выгоднее перейти к взаимовыгодному сосуществованию и даже сожительству – либо с себе подобными, либо с представителями других видов. Ведь, подумайте сами, драться и воевать долго очень трудно, тут каждый устанет! Поэтому легче и удобнее дружить! В итоге организмы, которые сумели подружиться, оказываются более приспособленными и лучше выживают в условиях изменений окружающей среды.

Так что же это такое – симбиоз? Ученые называют симбиозом сосуществование двух или нескольких разных видов растений или животных, когда их отношения друг с другом очень тесны и обычно взаимовыгодны. Так им легче питаться и преодолевать неблагоприятные воздействия окружающей среды. В широком смысле симбиоз – любая форма взаимовыгодного сотрудничества нескольких живых существ. Когда же разные организмы фактически сливаются в единый сверхорганизм, принято говорить о симбиогенезе – происхождении новых организмов в результате симбиоза.

Преимущества, которые получает организм, вступающий в симбиотические отношения, могут быть разными. Бывает, один из партнёров использует другого в качестве пищи, а второй получает защиту от врагов или благоприятные для роста и размножения условия. В других случаях организм, выигрывающий в пище, освобождает партнёра от паразитов, опыляет растения или распространяет семена. Каждый из участников дружеской пары действует эгоистично, и их отношения возникают лишь потому, что они выгодны обоим, получаемая польза перевешивает затраты, требуемые на поддержание взаимоотношений.

В широком смысле симбиоз охватывает все формы тесного сожительства организмов разных видов, включая и паразитизм, который в этом случае называется антагонистическим симбиозом. В природе встречается широкий спектр примеров взаимовыгодного симбиоза (мутуализм). От желудочных и кишечных бактерий, без которых было бы невозможно наше пищеварение, до растений (примером служат некоторые орхидеи, чью пыльцу может распространять только один определённый вид насекомых). Такие отношения возникают тогда, когда они увеличивают шансы обоих партнёров на выживание. Осуществляемые в ходе симбиоза действия или производимые вещества для партнёров существенны и незаменимы. В обобщённом понимании такой симбиоз – промежуточное звено между взаимодействием и слиянием.

Следует также помнить, что симбиоз – это не только сосуществование разных видов живых организмов. На заре эволюции именно благодаря ему одноклеточные организмы одного вида объединились в многоклеточный организм, колонию, которая со временем превратилась в единый организм, – так рождалось разнообразие современной флоры и фауны.

* * *

Всю свою жизнь я, как биолог и путешественник, провел в мире природы, ныряя в глубины океанов, блуждая по тропическим лесам и саваннам, поднимаясь в горы и забираясь в пустыни. Мне повезло – я сам, своими глазами видел многих из описанных здесь существ, наблюдал особенности их поведения. И они стали моими друзьями – все эти чудесные муравьи, рыбки, птицы, крокодилы и многие другие обитатели нашей планеты.

* * *