Кто с мечом к нам войдет, от меча и погибнет

Артиллеристы выводили свои орудия на открытую местность и прямой наводкой расстреливали тяжелые французские «Рикардо». Вот рассказ маршала Л. А. Говорова, который командовал тогда артиллерийским дивизионом, о поединке с вражескими танками: «…в предрассветной мгле мы увидели ползущие танки, их была целая эскадра — семь чудовищ. На моем участке их было два. Пользуясь мглой, одному из них удалось прорвать проволоку и перелезть через окопы, но здесь он нарвался на батарею и, будучи поврежден ее огнем, повернул и начал уходить, но второй меткий снаряд остановил его. …Второй танк не успел дойти до окопов. Метким выстрелом был взорван его бензиновый бак. Танк, объятый пламенем, остановился».^[122] Вскоре было подбито еще несколько белогвардейских танков.

Наиболее ожесточенные бои на каховском плацдарме происходили в середине октября, когда Врангель предпринял решающий штурм наших позиций. Рано утром 14 октября врангелевская пехота с танками начала наступление. Враг предусмотрел многое, но не учел главного — мужества и стойкости закаленных в боях бойцов и командиров Красной Армии.

Танки, на которые командование белых возлагало очень большие надежды, оказались бессильными сломить сопротивление красных войск, захватить Каховку. Коммунист Голованов, командовавший ротой, и красноармеец Паршин бросились на танк с гранатами в руках. Паршин вскочил на машину, но в это время открылся люк, и прямым выстрелом Паршин был убит. Голованов успел бросить в открытый люк гранату. Танк остановился. Этот поступок Голованова и Паршина явился для красноармейцев примером того, как можно бороться с танками, имея в руках винтовку и гранату.

20 октября на каховский плацдарм приехала делегация рабочих Москвы. От имени Московского Совета делегаты вручили героям боев подарки, а бойцам 51-й дивизии — почетное Красное знамя с надписью «Уничтожь Врангеля!».^[123] После торжественного вручения Знамени состоялся военный парад войск каховского плацдарма. В параде участвовал и один из захваченных у врага танков: бойцы быстро отремонтировали его и в честь шефов назвали «Москвич-пролетарий».

Вскоре части Красной Армии перешли в наступление против врангелевцев. Главный удар был нанесен с каховского плацдарма. Враг откатился на юг за Перекопские укрепления. Героическая эпопея обороны Каховки была завершена.

«Каховка, — писал видный военачальник и публицист Р. П. Эйдеман, — вошла в историю гражданской войны как одна из наиболее ярких и сильных ее страниц. Каховка — это начало крушения Врангеля и его планов».^[124]

Штурм Перекопа

Красная Армия получила директиву: в кратчайший срок ликвидировать войска Врангеля и обеспечить мир Советской стране.

Путь в Крым шел через узкий Перекопский перешеек. Белогвардейцы создали на перешейке мощные укрепления. Перед валом, имевшим высоту до 10 метров, был отрыт ров глубиной в 10 и шириной в 40 метров. За рвом находилось несколько линий окопов и проволочных заграждений. Десятки орудий и сотни пулеметов были готовы открыть смертельный огонь. Сложная система укреплений была создана на чонгарском направлении, Арабатской стрелке и в других районах северной части Крыма. Осмотрев Перекопские позиции, Врангель самоуверенно заявил: «Многое сделано, многое предстоит сделать, но Крым и ныне уже для врага неприступен».

Но ничто не могло остановить наступательный порыв бойцов войск Южного фронта, стремившихся выполнить задачу, поставленную перед ними ЦК партии, Советским правительством, В. И. Лениным, — покончить с Врангелем до зимы. Политорганы, коммунисты и комсомольцы довели эту задачу до сознания каждого бойца и командира. Энтузиазм красноармейцев был исключительно велик. Страна ждала взятия Перекопа.

В ночь на 8 ноября войска Южного фронта, руководимые М. В. Фрунзе, перешли в наступление. Под покровом ночи, когда ветер угнал воду из Сиваша в Азовское море, по обнаженному вязкому дну залива, утопая в грязи, ударные части начали переход через Сиваш в обход Перекопских укреплений. Около трех часов красноармейцы шли вброд через Гнилое море. Мороз крепчал, измокшая одежда покрывалась ледяной коркой. Обнаружив движение, врангелевцы открыли ураганный артиллерийский и пулеметный огонь, осветили прожекторами весь район атаки. Но атакующие, поддерживая друг друга, стойко преодолевали все трудности и, несмотря на большие потери, продолжали идти вперед. В первых рядах были коммунисты и комсомольцы. В результате героического, стремительного натиска советские части к рассвету 8 ноября ворвались на противоположный берег Сиваша и повели бой в тылу перекопских позиций. Одновременно начался штурм Турецкого вала. Завязался длительный, кровопролитный бой.