Кто с мечом к нам войдет, от меча и погибнет

3 сентября почти пустой город охватил страшный пожар, продолжавшийся почти неделю и уничтоживший до 80 проц. жилых домов. Поджог Москвы был составной частью той политики разрушения и разграбления, которую решил применить Наполеон, чтобы заставить русское правительство заключить мир. Уже сам факт объявления Москвы военным трофеем открывал солдатам «великой армии» богатые возможности для мародерства, грабежа, насилий и разрушений. Грабили оккупанты по строгой системе, в отведенные для различных частей армии дни. 4–5 сентября они разгромили и подожгли Московский университет. Ущерб, нанесенный пожаром, разрушениями и грабежом, исчислялся несколькими миллиардами рублей. Грабеж, мародерство вели к резкому падению дисциплины и являлись зловещим предзнаменованием крушения планов Наполеона. Попытки восстановить порядок, предотвратить дальнейшее разложение армии оказались тщетными.

Находясь в Москве, французский император стремился во что бы то ни стало добиться мира.

Тарутино. Подготовка контрнаступления

Однако все эти попытки не увенчались успехом. Тарутинский марш-маневр М. И. Кутузова изменил стратегическую обстановку в пользу русской армии. Фельдмаршал вывел свою армию из-под удара противника, прикрыл такие важные центры снабжения оружием и продовольствием, как Тула и Калуга, обеспечил себе связь с южными губерниями страны, откуда подходили пополнения. Здесь он готовил войска к изгнанию захватчиков из России. Кутузовым владеет одна мысль: «Теперь ни шагу назад. Приготовиться к делу, пересмотреть оружие, помнить, что вся Европа и любезное Отечество на нас взирают».[45]

Здесь, в Тарутинском лагере, русская армия получила возможность передохнуть после непрерывного движения от Вильно и Волковыска до Москвы. Готовя контрнаступление, фельдмаршал перегруппировывает свои силы, укрепляет их за счет прибывающих резервов, для которых была организована школа военного обучения. Кутузов пришел в Тарутино, имея 85 тысяч солдат, а к началу контрнаступления его армия насчитывала 120 тысяч человек. Теперь численный перевес был на ее стороне.

Важную роль в подготовке армии к контрнаступлению сыграли организационные мероприятия, осуществленные Кутузовым. Он объединил 1-ю и 2-ю армии в одну, укрепил некомплектные дивизии, придал большую подвижность подразделениям за счет сокращения обозов и увеличения их кавалерийского состава, создал пионерные (саперные) роты и конно-саперную команду. Кутузов удалил из армии генерала Беннингсена, удовлетворил просьбу Барклая де Толли, часто выступавшего совместно с противниками главнокомандующего, об увольнении его из армии, вынудил покинуть действующую армию московского генерал-губернатора Ф. Б. Ростопчина — все это способствовало оздоровлению обстановки в главной квартире русской армии.

Кутузов, зная силу русской армии, глубоко уверенный в ее способности разбить неприятеля, не допустить его в южные районы, в первые же дни пребывания в Тарутино отменил распоряжение Александра I об эвакуации Тульского оружейного завода и в письме калужскому городскому голове писал, что «город Калуга есть и будет в совершенной безопасности».

Повседневная многогранная деятельность М. И. Кутузова способствовала укреплению армии, подготовке ее к контрнаступлению.

Оценивая впоследствии значение Тарутинского лагеря для русской армии, Кутузов говорил: «Каждый день, проведенный нами в этой позиции, был золотым днем для меня и для войск, и мы хорошо им воспользовались».[46] Эти дни приближали освобождение России и Европы от наполеоновского ига. «На сем месте российское воинство, предводительствуемое фельдмаршалом Кутузовым, укрепясь, спасло Россию и Европу» — начертано на монументе, воздвигнутом в 1848 году в Тарутино.

Партизанская война

Готовя армию к контрнаступлению, Кутузов широко развертывает против французов «малую войну» — активизирует действия партизанских отрядов в тылу и на коммуникациях врага.

В развитии партизанского движения наступает новый этап. До Бородино и оставления Москвы партизанское движение развертывалось как стихийное вооруженное сопротивление населения, поднявшегося на борьбу с захватчиками. В Тарутино Кутузов формирует девять партизанских отрядов из состава своей армии. На них возлагалась задача развернуть активные действия на коммуникациях врага, совершать нападения на его отдельные отряды, обозы, фуражиров. Если в отряд Д. В. Давыдова, сформированный накануне Бородинской битвы, Кутузов согласился выделить всего 130 человек, то в отряды, организованные в Тарутино, входило по 500–600 человек, а иногда и по нескольку тысяч. Это позволяло армейским партизанам наносить чувствительные удары по противнику.

Перед армейскими партизанскими отрядами была поставлена также задача оказать помощь народным партизанским отрядам путем передачи им захваченного у французов оружия и боеприпасов, координации боевых операций, обучения методам партизанской борьбы. Эта помощь не только укрепляла боеспособность крестьянских отрядов, но и способствовала расширению народной борьбы.