Кто сказал "бык"?!

— Вождь могучий! — не менее воодушевленно взревели орки, потрясая вскинутым вверх оружием.

— А ну тихо! — в свою очередь прокричал огр. — Гобу сильный, не то что вы — дерьмо троллей. Потому Гобу будет сидеть, а вы — нарезать мясо, да чтоб куски с коровы мне принесли. И живее, пока остальная жратва не разбежалась!

Подчиненные засуетились, сам же огр крепко задумался. Он был очень умным, даже умел считать до десяти. Но вот понять, отчего умер его враг, все равно не смог. А потом стало уже как-то не до того, ибо в одного из активно работавших орков поочередно вонзились сразу три стрелы. Спокойная жизнь для зеленокожих не предполагалась.

…

Очнувшись на том самом месте, где оставил свою броню, я едва не завыл от разочарования. Победа над опасным противником была так близка! Парочка ударов, и огр бы отправился в страну вечной охоты. А что теперь? А теперь неприятель, благодаря своей регенерации, сможет залечить полученные раны и при нашей следующей встрече окажется целым и невредимым. Притом еще раз его так подловить не получится. Кольцо то, того, осталось на поле боя. Постойте-ка, кольцо? Ну конечно!

А я то еще думал, какого черта умер в схватке с клаконами, тогда в лесу? А оказалось, все из-за кольца и маленькой надписи на нем. Как же там было? Ах да, «можно применить трижды до исчерпания энергии». А что это за энергия была? Святой дух? Да как бы не так! Маной кольцо питалось, ману же и использовало для создания щита. Таким образом, каждый раз, когда я его применял, нарушал табу и вскоре встречал свою смерть. Стоило об этом догадаться еще в первый раз. Ну да ладно, ничего критичного не произошло, в известной степени артефакт все равно сумел помочь, позволив справиться с одним сильным противником и ошеломив другого. Правда теперь придется придумать, как иным способом победить огра и уничтожить всю его кодлу. Хотя насчет второго пункта идея у меня имелась.

Улыбнувшись самым добрым образом, я подхватил с земли еще один меч и довольно насвистывая устремился назад, к оставленному недобитым противнику.

Попутно раскрыл системные сообщения и карту, сверяясь с итогами первой схватки. Из особо хорошего стоило отметить то, что потерь удалось избежать. Гарпии сумели покинуть поле боя полным составом, хотя показатели здоровья отдельных птичек демонстрировали, что совсем легко им схватка не далась. Зато Шартак остался совершенно цел и явно намеревался продолжать охоту. На карте отметка с его именем располагалась в лесу недалеко от поредевшей орды. Ну что же, не дело оставлять льва трудиться в одиночестве!

Путь назад прошел весело и приятно. Тело обдувал теплый ветерок, на душе царила радость из-за разгаданной загадки. Еще светлее стало, когда впереди показались зеленокожие. Я вроде бы уже успел хлебнуть кровушки, но последняя схватка закончилась слишком быстро, оставив легкое чувство неудовлетворенности. Хотелось продолжения банкета! Жаль только использовать «топот» не выйдет. Тот мало того, что имел перезарядку в один час, так еще начинал заново отсчитывать таймер с момента возрождения. А у меня на ближайший час имелись вполне определенные планы — сдохнуть от мечей зеленокожих, предварительно тех положив в максимальном числе. Ну ничего и без этого инструмента тоже справлюсь.

Глубоко вздохнув и выдохнув, я крепче сжал в руке очередной убогий трофей крысолюдов. Оценил расстояние до ближайших гоблинов и признал то достаточным. Ну что же, время снять еще несколько скальпов!

Мое появление вызвало у зеленокожих живейший всплеск энтузиазма. Гоблины заверещали, тут же принявшись кидать дротики. Вот только они слишком поспешили. Большинство снарядом прошли мимо, лишь парочка воткнулась в тело, да и то, лишь вызвав царапины, да подзадорив.

— Не ждали меня? А я приперся! — радостно сообщил противникам. А затем ворвавшись в их ряды.

Хорошо, когда противник слабый да легкий, один пинок и гоблин улетал в небеса, удар и даже паршивый клинок разделял неприятеля на два куска. В стороны лилась кровь, летели куски тел, чьи-то кишки.

— Давайте, давайте же! — орал я во всю глотку, ни на мгновение не останавливая прорыв.

По курсу показался хобгоблин. Мощный удар, в который оказались вложены вся набранная скорость, помноженная на массу тела, сломили выставленный им блок. Меч вскрыл череп неприятеля.

— Кровь богу крови, черепа трону черепов!

Удар! Удар! Удар!

Внезапно из толпы вылетела сеть, почти мгновенно откинутая мной. Но за ней пришел черед второй, третьей. Они повисали на плечах, цеплялись за рога, мешали двигаться. Даже так, я продолжал бороться, махая мечом, пуская в ход кулаки и копыта. Но и сам не заметил, как в один момент получил мощный удар в спину. Удержаться на копытах оказалось вне моих возможностей. Рухнув словно срубленный дуб, я с толикой радости обнаружил под собой невезучего гоблина и что есть силы вдарил по тому лбом. Но, увы. Тут же ощутил на своей спине непрошенных гостей. Другие коротышки облепили меня словно муравьи жука, пуская в ход все новые веревки. Вскоре я почувствовал себя настоящим младенцем, спеленатым сверх всякой меры.