Кто сказал "бык"?!

Итак, что собой представляли эти существа, уже служившие в моем войске? Объективно говоря, это были слабые, не слишком умные, но дисциплинированные солдаты. Для большинства существ мира земель — не противник. И этот факт не меняла даже возможность развития этих существ путем набора опыта или обучения на шаманов. Тем более набрать опыт им было сложно по причине той же слабости. Делало ли это гноллов плохим приобретением? Да вовсе нет! Ведь кто-то должен нести гарнизонную службу, обеспечивать порядок в поселениях или, например, охранять грузоперевозки. Тех же фелинов использовать для такой роли затратно и даже не эффективно. С дисциплиной у них все не столь хорошо. А вот гноллы будут тянуть лямку крайне стойко. А еще в настоящий момент мне пригодятся даже такие солдаты, ведь иных — кот наплакал. Ну а в будущем из них можно вербовать поселенцев в не самые благополучные места. Стоить будут дороже бондов, зато и от угрозы отобьются, случись какая напасть. Исходя из этих соображений, что я мог изменить в них с помощью «Творца»? Немного подумав, не стал изобретать велосипед и просто максимально нарастил физические характеристики и интеллект. Результат же вышел следующим:

Гнолл. Стоимость: 110 золотых.

Интеллект — 15

Сила — 13

Ловкость — 13

Выносливость — 12

Сила магии — 1

Устойчивость к откату — 1

Ментальная выносливость — 1

Умение: С\х умение, владение копьем 1, владение щитом 1, разбитие лагеря, строевая подготовка, легионер 1, стая.

Здоровье: 380; Мана: 10; Устойчивость к магии: 3

Итого, гноллы стали на четверть сильнее и чуть умнее. В целом, мелочь, но из таких мелочей порой складывается победа. А теперь выбираем найм всех доступных юнитов, списывая со счета две тысячи шестьсот сорок золотых.

Едва деньги испарились со Склада, двери в Казарму распахнулись, а на свет показались воины, двигавшиеся в колонне подвое. Четкий шаг, сомкнутый строй, на гиеньих мордах сосредоточенность и готовность исполнить приказ. Определенно, мне нравился такой настрой.

Выйдя из Казармы, гноллы остановились напротив меня и почти синхронно повернулись через левое плечо.

— Здравия желаю бойцы! — рявкнул я.

— Приветствуем, вождь! — ответили почти дружно мне.

Отлично, тут даже порядок устанавливать не требуется, как с гарпиями. Сами всему обучены. Но некоторые организационные вопросы предстоит решить уже сейчас.

— Воины, я вижу, что вы отлично подготовлены. Однако на этом острове вся ваша сила может оказаться пшиком. Тут водятся монстры, что едят таких как вы десятками на десерт. Твари, живущие в неисчислимом количестве. Единственный способ выжить здесь — четко подчиняться приказам офицеров. Это ясно?

— Да, вождь!

— Впредь отвечать так точно или никак нет!

— Так точно! — грянул строй.

— Превосходно. А теперь знакомьтесь — ваш командир, Рвач, — взмах рукой в сторону до того момента не привлекавшего внимание подчиненного. — Этот гнолл сопровождал меня с первого дня на острове. Он уже успел побывать во множестве схваток и доказал свою храбрость и навыки обращения с оружием. Повинуйтесь его командам беспрекословно!

— Так точно!

Стоит сказать, похвала выбранному на пост командира гноллу не являлась преувеличением. Тот действительно отличился. Рвач еще на момент освобождения из плена гоблинов обладал седьмым уровнем. К настоящему же моменту достиг уже пятнадцатого. И это принесло ему дополнительные пятнадцать очков характеристик, улучшение навыков обращение с оружием и умение «Лидер», позволявшее руководить малыми группами. Более двух десятков суровых рыл в понятие «малая группа» не вмещались, но лучшего кандидата все равно не существовало.

И раз уж с этим удалось разобраться, Рвачу тут же оказалась поставлена задача собираться в поход. Такое же распоряжение получил Эгиль, ну а остальным надлежало охранять замок до нашего возвращения.

— Ярл, я хотел спросить, — уже шагая по склону холма, заговорил скальд.

— Да?

— А где Шартак?

— Я дал фелину одно задание. Не беспокойся, он сможет нас нагнать чуть позже.

Глава 20 Ламии

— Слушай, Эгиль, а что это за зверюга? — обратился я к скальду.

— Лесной варан, — устало ответил тот.

— А его приручить можно?

— Нет!

— Что, совсем нельзя?

— Именно так, совсем!

— А на мясо то он пойдет?

— Нет, ярл, не пойдет. Зубы с трудом берут его плоть, а на языке чувствуется горечь.

— Нет, ну до чего же бесполезная зверюга, а ведь еще и скалится!

Означенное чудище активно трепыхалось в моей руке, пытаясь достать лапами и зубами. Без особого успеха. Я ведь не дурак, держал за загривок. Как оно вообще в моей лапе оказалось? Так набросилось, когда мы проламывались через кусты, упорно торя путь к поселению ламий. И главное, какого оно атаковало столь многочисленный отряд? Пожалуй, такую бестолочь приручать в любом случае не следовало.