Кто сказал "бык"?!

Прервав размышления, я сделал щедрый глоток пива, почувствовав, как стало душно. Что странно, ведь к текущему моменту властвовала уже глубокая ночь. Но может я просто утомился после тренировок? Ах да, тренировки, они также оказались успешны. В замке особых занятий у меня не оказалось. Только повышение силушки богатырской и просмотр аукциона. Причем второе, можно было делать в перерыве между первым, когда силы иссякали. Так что в результате я сумел увеличить свою выносливость на три единицы, ловкость на две, и на столько же силу. Неравномерность объяснялось тем, что дурной силы во мне имелось с избытком, из-за чего ее развитие не давало полноценного результата, а ловкость попросту увеличилась прежде. Ну а итог вышел приятным, сделав меня еще на щепотку опаснее. Теперь рубка врагов должна была стать более красочной.

Я усмехнулся, подхватив кубок с пивом и внезапно покачнулся, едва не разлив пенное. Духота усилилась, воздух словно наполнился жаром. Недоуменно прислушавшись к себе, почувствовал чудовищную слабость, хотя буквально совсем недавно тело просто распирало от силы. Да какого черта?!

И только когда недоумение достигло высшей стадии, я догадался взглянуть на собственный статус, тут же увидев быстро утекающую полоску жизни. «Отравление» — прочитал сухое объяснение Системы. Ну просто зашибись! Просто фонтан радости! Противоядия не имелось, хотя конкретно на это было решительно плевать. Как умру, так и возрожусь. Тут другое бесило до полного осатанения. Кто, какая гнида меня отравила? Это пленные или, может, кто из новобранцев? Хотя откуда им взять такой сильный яд? Да и зачем меня травить, я же просто душка! Ну а если серьезно, те, кто был бы мной недоволен, предпочли бы бегство или вызов на бой, в крайнем случае воткнули бы нож в бочину. Яд — это не в характере гномов и викингов. Впрочем, на размышления времени уже не осталось. Последние капли жизни подходили к концу.

— Народ, я отойду на пяток минут, не скучайте, — прохрипел собравшимся, после чего рухнул мордой в тарелку. Глаза застлала привычная темнота.

…

Очнулся я у порога донжона и немедленно направился назад к пирующим. Здоровье вновь было отличным, тело полнилось силой и сдерживаемым нетерпением, очень хотелось кому-нибудь оторвать голову. И все же окружающим крайне повезло, что до праздничного стола требовалось идти. Ибо за время пути до столов, произведенного по холодку, в одних трусах, я успел немного остыть и даже задуматься над ситуацией чуть с иной стороны. В результате к пирующим, сейчас пребывавшим в изрядном возбуждении, я подошел уже в более миролюбивом состоянии.

— Ярвен, что случилось? Ты только что умер?

— Нет, просто мать твою, задремал! Чего задаешь глупые вопросы, Шартак?

— Но позвольте узнать? Какая беда вас настигла? — это уже спросил вшивый интеллигент Эгиль.

— Желудочное недомогание. Правда надо теперь определить от чего. Позволишь?

С этими словами я нагло сцапал из тарелки скальда кусок мяса и принюхался. Наблюдение первое — пахло то столь же отвратно.

— Ярвен, ты меня сильно извини, но я хотел спросить. Несколько минут назад ты помер от того, что съел мясо, а сейчас хочешь попробовать его еще раз? — в глазах Шартака крупным текстом читалось, как бы это по мягче выразить… недоумение. Ну или полный шок, подкрепленный мысленными ругательствами. Причем это не только у него одного. Буквально каждый присутствующий смотрел на меня как на безумца. Кажется, даже Барсик хотел покрутить лапой у виска.

— Не, ты не правильно понял. Я ведь не знаю точно, чем отравился. И вот по этой причине и решил проверить мясо! — воздев палец вверх, ответил фелину. После чего откусил кусок жаркого. Почему тот оказался изъят у Эгиля? Просто скальд его уже пробовал, и не помер, однако, если теория была верна, в моем случае результат окажется иным.

И предварительные данные исследования показали, что вероятность правильности моих умозаключений крайне высока. Мясо на вкус оставалось столь же дрянным.

Между тем присутствующие совершенно забыли о пиршестве и напряженно вглядывались в меня, явно ожидая скоропостижной кончины. Ну вот чего они такие злые? Свое начальство только и видят, что в гробу и белых тапочках. Хотя на мои копыта тапочки не налезут…

— Чего так смотрите? В прошлый раз отравление случилось лишь спустя несколько минут. Рано меня хоронить. Хотя, постойте…

С некоторым удивлением, я отметил, что полоска здоровья опять тронулась вниз. То ли мой организм жаждал могильной тишины, то ли сказалось отсутствие спиртного, в прошлый раз доблестно спасавшего мою жизнь, но факт оставался фактом. Я умирал всего лишь съев самого обычного, безвредного для всех остальных мяса. И раз уж в обсуждении расы минотавра нигде не говорилось о необходимости становиться вегетарианцем, вывод оставался однозначным — причиной оказалось нарушение гейса.

— Так, я вернусь через несколько минут! Никому не расходиться! В программе еще значатся песни, пляски и перетягивание каната. И да, отложите мне какой зелени пожевать. Уж очень жрать хо…