Впервые я попал в Нальчик в 2008 году вместе с Николаем Сванидзе, который проводил здесь слушания по противодействию национальному экстремизму на Северном Кавказе. Через год я побывал в этих же местах вместе с другим членом ОП Марией Валерьевной Каннабих, проводившей семинар для руководителей общественных наблюдательных комиссий по защите прав человека в местах принудительного содержания. Надо сказать, что оба раза прием был, как принято говорить, на самом высоком уровне. Гостей на Кавказе по-другому и не встречают, кто был, тот может подтвердить мои слова. Нам старались показать красоты и чудеса этого края. Например минеральные источники, расположенные километрах в тридцати от города. В нескольких бассейнах под открытым небом купаются все, от мала до велика, вода там необыкновенно теплая, почти горячая и пахнет серой. После таких ванн появляется ощущение, что родился заново.
После проведения слушаний, когда до отлета в Москву оставалось часа четыре, владыка Феофан захотел показать нам небольшой храм в Ставрополье, это не очень далеко от Минеральных Вод, откуда мы должны были улетать. Сванидзе на всякий случай спросил, успеем ли мы, владыка заверил: «Конечно, успеем».
Храм находится высоко в горах, мы ехали по плохой, местами каменистой, местами глинистой извилистой дороге. Добравшись, увидели по-настоящему дивный монастырь, который Владыка своими силами и, что называется, с Божьей помощью построил. Мы зашли в небольшую часовенку, поставили свечки, посмотрели, в каких стоических условиях живут монахи. Время между тем неумолимо бежало, до отлета оставалось чуть меньше двух часов, но владыка нас успокоил, сказал, что он летит вместе с нами и без него посадку на рейс уж наверное не закроют, пойдут навстречу, все-таки он главный настоятель Русской православной церкви на Северном Кавказе.
В аэропорт мы примчались за пять минут до окончания посадки. Владыка не спеша проследовал в здание аэропорта: не подобает высочайшей церковной особе суетиться, даже если очень сильно опаздываешь. Мы покорно следовали за ним. К нам подошла сотрудница аэровокзала и сказала, что владыке нужно пройти в другой зал, потому что он, оказывается, летит совсем другим рейсом, хотя и в то же самое время, что и мы. Просто наш самолет должен приземлиться во Внуково, а владыка летел до Домодедово. Понимая, что наши пути временно расходятся и главный наш помощник уже вроде как и не помощник, мы опрометью бросились к трапу самолета.
Ессентуки и Пятигорск очень похожи на курортные города. Хотя почему «похожи»? Собственно говоря, они ими являются и пользуются огромной популярностью. Лечебные воды этих мест уникальны, неповторима и красота природы. Вместе с Валерием Тишковым мы попрежнему занимались исследованием межнациональных отношений. Я готовил информационное обеспечение слушаний и созвонился из Москвы с пресс-секретарем главы местной администрации. Он обещал мне помочь. Мы договорились встретиться и обсудить, как подавать информацию об обсуждении такой сложной и тонкой темы, как межнациональные отношения. Также мне необходимо было познакомиться с представителями основных информационных агентств: «Интерфакс», «РИА» и «ИТАР-ТАСС», чтобы через них информация о наших слушаниях попала в Москву и там ее могли использовать федеральные СМИ. Хотелось, чтобы слушания не ограничились региональным масштабом, а приобрели федеральное значение.
Я пришел в условленное место и стал ждать местного пресс-секретаря. Вдруг ко мне не спеша подходит преклонных лет мужчина с палочкой и представляется, мол, так и так, я и есть пресс-секретарь. Я спросил, могу ли я получить данные для контактов с сотрудниками информационных агентств, на что услышал весьма уверенный ответ – это лишнее. Как оказалось, он сам пишет для всех агентств. И швец, и жнец, и на дуде игрец!
Я удивился, но должен признаться, претензий к его работе у меня не было. Странно только, что информационные агентства решили сэкономить на сотрудниках. А может, и скорее всего, он сам монополизировал «право на информацию». Было бы забавно, если бы он еще писал для всех центральных и местных газет, вещал на радиостанциях и делал сюжеты для телевидения. Тогда его, наверное, занесли бы в Книгу рекордов Гиннеса как пиарщика-многостаночника.