Кто следит за Амандой?

– Боже, Томми! – Аманда бросилась в детскую и взяла мальчика на руки, крепко прижав его к себе. – Все хорошо, мой милый, мама здесь. Она о тебе позаботится.

Она качала ребенка, и тот, успокоившись, закрыл глаза. Как только малыш заснул, Аманда положила его в кроватку, вынув прижатое щекой пластмассовое кольцо.

«У нас есть крыша над головой, – убеждала она себя. – И очень хорошая крыша. Надо прожить здесь всего лишь месяц, и это решит наши проблемы на всю оставшуюся Жизнь. Может быть, я смогу позволить себе не работать и сидеть дома с Томми. Можно будет подумать насчет учебы в школе медсестер или даже в медицинском колледже. Надо только продержаться еще двадцать девять дней». Если она будет точно следовать инструкциям больше не будет стычек с ее соглядатаем.

«В точности следуй указаниям, – сказала она себе, направляясь к дивану, для своей часовой «отсидки». – И тогда все будет хорошо».

Оставшуюся часть дня Аманда провела, играя с Томми. Она пыталась найти в его чертах, в выражении лица сходство с Полом. Ничего. Только волосы похожи.

Может, дать Полу еще один шанс? Аманда не была уверена, что хочет этого. Но не следует лишать ребенка отца... раз уж этот отец хочет попробовать себя в этой роли. С этого и начнем, а дальше будет видно.

Она уже собиралась ложиться спать, когда позвонила Дженни. Аманда страшно обрадовалась, услышав голос подруги. Она рассказала Дженни о мужчине в парке, и та, удивившись, высказала предположение, что этот парень работает в отделе безопасности при компании Седжуика, а дурацкую слежку ведет в качестве дополнительного задания за особую плату. Возможно, и для него вся эта ситуация столь же неприятна, как и для Аманды.

Аманда немного успокоилась и, наконец, позволила себе подумать о Поле, вспоминая, как они познакомились. Она уже начала засыпать, но вдруг услышала легкий шум. Аманда внимательно прислушалась. Может быть, это Томми, повернувшись во сне, задел боковую стенку кроватки?

Тишина.

Ей еще придется привыкать к этому месту, к его звукам и запахам. В ее старом доме было ужасно шумно. Когда включали отопление, радиатор начинал издавать резкие звуки, гудел холодильник, а шум улицы пробивался даже сквозь закрытые окна.

В этом особняке, вероятно, были очень дорогие и толстые стекла в окнах, поскольку ни один звук не проникал в дом снаружи. Лишь тиканье дедушкиных часов нарушало тишину ночи.

И под это успокаивающее тиканье Аманда наконец погрузилась в сон.

Глава 9

«Я не могу дышать, – думала Аманда, пытаясь сбросить подушку с лица. – Не могу дышать...»

Сначала ей показалось, что все это сон, продолжение ночного кошмара. Но уже через секунду она поняла, что и в самом деле не может дышать. Ее охватил ужас, и Аманда отчаянно забилась, пытаясь сбросить то, что давило ей на лицо. Похоже, это была подушка, которая с каждой секундой становилась все тяжелее. Аманда отбивалась отчаянно, но безрезультатно.

Томми! Почувствовав прилив адреналина, Аманда стала отбиваться с новой силой. Но постепенно силы стали оставлять ее, и она почти перестала сопротивляться.

И тут внезапно кто-то сбросил с ее лица подушку, и почти потерявшая сознание Аманда жадно глотнула воздух.

Она открыла глаза, и увиденное заставило ее вцепиться в железные прутья изголовья кровати.

Две фигуры, очертания которых были едва различимы в темноте, сцепились на расстоянии фута от кровати. Лицо одного из дерущихся скрывала черная лыжная шапочка. В этот момент один из противников хрипло выругался и вылетел из комнаты, второй бросился за ним.

Сердце Аманды бешено колотилось. Она бросилась в детскую, моля Бога, чтобы с Томми все было в порядке. Ребенок, будто ничего не произошло, мирно спал в своей кроватке.

Облегченно вздохнув, Аманда прижала к груди сына и огляделась. Она схватила с комода тяжелый бронзовый подсвечник и опустилась на пол. Это мало подходило для защиты, но было лучше, чем ничего.

– Аманда!

Низкий мужской голос звучал не слишком участливо. Мужчина запыхался. Аманда на мгновение крепко зажмурила глаза.

– Аманда, я вижу тебя, ты возле комода. С тобой все в порядке? Ребенок не пострадал?

Она была настолько напугана, что не могла произнести ни слова. Аманда слышала, как мужчина шарит по стене в поисках выключателя. Она слегка подняла свое оружие, готовясь нанести удар.

Комнату залило ярким светом.

Аманда ахнула – это был мужчина из парка. На его щеке алел порез, из которого текла кровь.

– Не подходи ко мне, или я... – закричала она.

– Я не тот, кто только что пытался задушить тебя подушкой, – сказал он.

Она уставилась на него, все еще боясь, что он может броситься на нее или на Томми. Аманда никак не могла с ним тягаться. Он был высоким, чуть выше шести футов, худощавым, но с хорошо развитой мускулатурой, и все же Аманда решила защищаться до последнего.

– Что, черт возьми, ты делаешь в моем доме? – закричала она. – Как ты сюда попал?

– Меня нанял твой отец, я слежу за тем, чтобы ты, находясь в этом доме, точно выполняла его указания, – невозмутимо произнес мужчина. – Точнее, меня наняли по просьбе твоего отца, и у меня есть ключ от дома.