Кто следит за Амандой?

Когда Этан и Аманда приехали к Мими, они с удивлением обнаружили, что та живет в небольшой квартирке, в доме, где даже нет портье. Аманда ожидала увидеть шикарный небоскреб, но оказалось, что Мими живет в кирпичном пятиэтажном многоквартирном доме, втиснувшемся между гастрономическим магазином и небольшим магазином сотовых телефонов. Однако квартира с одной спальней была с претензией на роскошь: стены были выкрашены в золотистый цвет, кушетки обиты бархатом, в гостиной лежал шикарный восточный ковер, в вазе на пианино стояли огромные подсолнечники. Мими оказалась весьма привлекательной женщиной лет сорока с небольшим, на ней был ниспадающий свободными складками наряд из черного шелка, на плечах – небольшое черное боа из перьев.

Она жестом пригласила Аманду и Этана войти.

– Как я рада наконец познакомиться с одной из дочерей Уильяма, – сказала женщина, и глаза ее наполнились слезами. – Мне также приятно познакомиться с вами, – обратилась она к Этану. – Как я понимаю, вы ее муж?

Аманда почувствовала, что краснеет.

– Нет, Этан мой друг.

– Конечно, очень важно иметь друзей, – сказала Мими; – Ах, как невежливо с моей стороны! Это моя Пашмина, – сказала она, целуя в мордочку крошечную белую собачку, которую держала на руках. – Она не любит ездить в такси.

Аманда улыбнулась, разглядывая маленький комочек шерсти. Мими усадила свою любимицу на лежащую на полу красную бархатную подушку, и та тотчас, положив мордочку на лапы, закрыла глаза.

Мими предложила гостям чай с пшеничными лепешками. Когда все уселись, и чай был подан, из глаз Мими полились слезы. Она изящно промокнула глаза бумажным носовым платком.

– Я безумно любила Уильяма. Мы собирались пожениться.

– Я не знала об этом, – сказала Аманда, – мне очень жаль.

– Он был чрезвычайно скрытен, – сказала Мими. – Ну что ж, – добавила она менее печально, – думаю, что теперь я готова.

Аманда удивленно взглянула на Этана. —Вы готовы? – переспросила она. Мими сморщила носик:

– Ох! Вы должны меня извинить за мою прямоту и откровенность. Именно это во мне и нравилось Уильяму больше всего.

«Понятия не имею, о какой откровенности ты сейчас говоришь», – подумала Аманда, но решила подождать продолжения.

Мими подалась вперед.

– Надеюсь, сумма не смешная, – произнесла она шепотом. – Я всегда говорила Уильяму, что деньги для меня ничего не значат, но он всегда был таким щедрым.

– Говоря о смешной сумме, – сказал Этан, – Вы имеете в виду деньги, которые Уильям оставил вам по завещанию?

– Неужели она такая огромная? – спросила Мими. – Все, что мне нужно, – это лишь скромный подарок на память.

– Мими, – сказала Аманда, – мы понятия не имеем, что Уильям мог оставить вам по завещанию.

– Мог? – спросила она. – Вы не знаете, оставил ли он мне что-нибудь?

Аманда отрицательно покачала головой:

– Я даже не представляю.

– Так зачем же вы пришли? – спросила Мими.

– Я знаю, что вы... были близки с моим отцом, – сказала Аманда. – И я надеялась, что вы сможете рассказать мне о нем. К сожалению, у нас были не очень тесные отношения, но мне бы хотелось лучше понять его. Я знаю, что все это звучит достаточно странно.

Она высокомерно посмотрела на Аманду:

– Действительно, странно.

– Я пришла сюда не затем, чтобы осуждать вас, – сказала Аманда. – И я была бы вам очень признательна, если бы вы не судили меня.

– Не стоит указывать, как мне себя вести, – сказала Мими. – Ведь это ваша вина, что вы не были близки с вашим отцом. Это вам достался особняк?

Аманда посмотрела на Этана. Похоже, Мими только делает вид, что не знает, с кем разговаривает. – Да.

– Прошло уже больше недели после чтения завещания, – прошипела Мими. – Я ждала звонка от его адвоката с приглашением прийти и ознакомиться с тем, что оставлено мне... Именно по этой причине мне не хотелось выходить из дома... Но адвокат так и не позвонил. Когда позвонили вы, я была просто уверена, что вы приедете, чтобы передать мне чек.

– Мне жаль вас разочаровывать, – сказала Аманда. – Возможно, еще не разобрались со всеми бумагами, имеющими отношение к завещанию. У него было столько знакомых...

– Я прочла в «Нью-Йорк ньюс», что дочери являются его единственными наследницами, – сказала Мими. – Но я все еще жду, что мне позвонят и сообщат о том, что мне завещано. Конечно, я и не рассчитывала, что о моей части наследства будет напечатано в газетах.

– Почему же? – спросил Этан. – Ведь вы были его возлюбленной, не так ли?

Мими вспыхнула:

– Хочу вам напомнить, что Уильям был скрытным человеком. Он не выставлял напоказ наши отношения.

– Значит, он никому не рассказывал, что вы помолвлены? – спросил Этан.

Мими вскинула подбородок:

– Нет, он предпочитал держать это в секрете. – Аманда очень сомневалась, что помолвка вообще имела место, скорее всего она существовала только в мечтах Мими.

– Мими, – сказал Этан, – боюсь, что вы правы. Тот факт, что со времени чтения завещания прошла неделя, может означать только одно: что вам ничего не завещано.

Мими так резко поднялась, что Пашмина спрыгнула со своей подушки.