Законы о защите веры Анна Иоанновна применяла со всей строгостью. Еретиков и сектантов ждали ссылки, пожизненное заключение. За вероотступничество и святотатство карали вплоть до смертной казни. В правление императрицы вскрылась и попытка возрождения в России подобия ереси «жидовствующих». Отставного капитана Александра Возницына соблазнил в Москве иудейский проповедник Борох Лейбов. Повез в Польшу, в Дубровну, к своим родственникам для изучения Талмуда, совершил обряд обрезания. Возницын перешел в иудаизм тайно, прикидывался, что остается православным, но совершал надругательства над святынями, Причастием [14]. О вероотступничестве сообщила его жена. А при расследовании всплыло и другое дело, об убийстве Борохом православного священника Аврамия. 3 июля 1738 года Анна Иоанновна наложила резолюцию на обвинения против Возницына и Лейбова: «Обоих казнить смертию сжечь, чтоб другие, смотря на то, невежды и богопротивники от Христианского закона отступать не могли и таковые же прелестники… из Христианского закона прельщать и в свои законы превращать не дерзали» [16]. 15 июля приговор привели в исполнение.
Видимо, как раз по этим причинам за разгром первой попытки конституционной революции, за преследования еретиков и сектантов Анну Иоанновну так невзлюбили «прогрессивные» авторы. Оклеветали ее, выставив неумной, некультурной, обвинили в засилье немцев. Хотя в целом она проявила себя толковой и достойной властительницей, проводила мудрую и взвешенную внешнюю политику. Разве что была привязана к своему фавориту Бирону и чрезмерно доверяла ему. Но говорить о господстве какой-то «немецкой партии» было бы весьма легкомысленно. Учитывая, что никакой единой Германии ещё не существовало. А немецкие вельможи Миних, Остерман, Левенвольде (поступившие на российскую службу еще при Петре) были для Бирона вовсе не опорой, не союзниками, а соперниками. И между собой тоже.
В историческую и художественную литературу был внедрен сюжет о борьбе против «немцев» «патриотической партии» Артемия Волынского, казненного за свою позицию. Но это не более чем миф. Волынский был не только выдвиженцем, но и родственником Петра I, женился на его двоюродной сестре. Проявил себя прекрасным организатором и администратором. Но и махровым казнокрадом, за что царь самолично избивал его. Кстати, и при Петре, и при Анне Иоанновне он был очень близок к упоминавшемуся Шафирову (тоже беспредельному вору). Был близок и к Долгоруковым. Он был и опытным интриганом-царедворцем, и возвысился как раз в борьбе «немцев» между собой. Бирон использовал его против Остермана. Чтобы снискать расположение Анны Иоанновны, именно Волынский устроил для нее шутовскую свадьбу в пресловутом «Ледяном доме». Потом совсем занесся и дерзнул выступить против самого Бирона.
Но у него и его сообщников нашлось очень уязвимое место, за которое Бирон и зацепил их. Финансовые злоупотребления, взятки, воровство. А при расследовании выплыл черновик «Генерального проекта о поправлении внутренних государственных дел» – разработка конституции. Более либеральной, чем у Долгорукова, с привлечением к государственной власти широкого представительства «шляхетства», т.е. дворянства, внедрением систем европейского «просвещения». Обвинение переквалифицировали на заговор. 27 июня 1740 года Волынский с главными сообщниками, чиновником Адмиралтейства Хрущовым и архитектором Еропкиным были казнены, еще несколько человек били кнутом и отправили в ссылки.
Масонские структуры к этому времени в России уже существовали. Хотя оставались слабенькими и разобщенными. При Анне Иоанновне великий мастер великой ложи Англии лорд Ловель назначил своим эмиссаром в нашей стране капитана Джона Филипса, присвоив ему ранг провинциального великого мастера для России. Но к нему присоединялись в основном иностранные офицеры, ставшие «вольными каменщиками» еще у себя на родине. Масоны пытались крутиться вокруг Бирона, воздействовали на него через придворного ювелира и финансиста Липмана, связанного с англичанами. Но это касалось в большей степени коммерческих проектов, выгодных и для британцев, и для Бирона, вроде прокладки торговых путей в Среднюю Азию [17].
Сампсониевский храм на Выборгской стороне Санкт-Петербурга. Здесь были похоронены казненные предшественники декабристов Волынский, Хрущов и Еропкин. Эпитафию на надгробие сочинил Рылеев. В этом же храме в 1820 г. принял крещение дед Ленина, Израиль Бланк. А в 1917 г. при этом храме Свердлов провел VI съезд партии, объединив большевиков с троцкистами