— Ах, да ведь! Ты же не знаешь, — сообразила Клава. — Просто Персик разыскивал тебя по всему городу, когда ты исчезла, и случайно попал под руку херувимчику в Школе… Погодите-ка! А если не случайно? — она оборвала саму себя на полуслове. — А если это нарочно было подстроено, чтобы лишить младшего брата Флафа магической энергии? Меня заставили высосать его так, чтобы он неделю не смог колдовать!
— Простите, мисс Клава, но это действительно была случайность, — подал голос из своего шкафа светлый эльф. — Мальчик просто не может контролировать свою силу, так что прицелиться в кота нарочно он не сумел бы при всём желании.
— Неправда! Везде заговоры! Заговоры! — веселился «пришелец».
— Ты что-то сделала с моим братом? — с подозрительностью уточнил Флавиан, подошедший следом за котом.
Персик, выгнув спину, потерся о ноги мамуленьки со вкусом и с таким усердием, что едва ее не уронил. Благо инкуб оказался рядом, и Клава упала прямо в его объятия.
— Ничего противозаконного, — пролепетала суккуба, с неловкостью уцепившись за его рубашку.
— Надеюсь, — усмехнулся он.
— Что ж ты не отправил его домой вовремя? — спросила она.
— Некуда было его отправлять, — с болью улыбнулся Флаф. — Никудышный из меня инкуб, а старший брат просто отвратительный.
В это же время Пума и Персик с не меньшим напряжением уставились друг на друга, словно увиделись впервые. Хотя по большему счету так оно и было — теперь Персик не был тем мелким земным котом, а сделался для кошки-некромантки равным. По ее обомлевшей морде сразу было ясно, что такого красавца она в жизни не видела. Под откровенно пристальным вниманием Персик смутился и не смел на нее глаза поднять, от напряжения даже замурлыкал заискивающе. И Пума растаяла мгновенно, ей никто еще не мурлыкал, тем более у всех на виду и с таким невинным прямодушием!..
Флавиан не дал Клаве отстраниться, стиснул руки на ее плечах еще сильнее, наклонился к уху, едва слышно зашептал:
— Я договорился с медсестрой, она заблокирует твою способность откачивать энергию, и ты станешь неинтересной для Основателя и Сирены.
— Но как же?.. А если они?.. — пробормотала Клава в растерянности. Флавиан вдруг решил вывести ее из дела? Значит ли это, что ей грозит опасность? Но что тогда сделают с ним самим?
— Надо спешить, — отрезал он.
Разумеется, они не успели.
24
— Привет дружной компании! Вижу, тут у вас шумно и весело, — объявила Сирена, плавно спускаясь с высоты, словно на невидимом тросе. Она по-прежнему была при двух ногах, а в руках держала цветочный горшок с землей и с чахлым цветочком незабудки.
— Землю с могилы Основателя притащила, чтобы он мог тут показаться, — пояснила для Клавы Пума.
Действительно, следовавшего за русалкой призрака суккуба не сразу разглядела на фоне светящегося потолка.
Спустившись, Сирена поставила горшок с землей под стол, на котором лежал голем, а с самого голема она суетливо сдернула покрывало. Основатель встал возле стола, с легкой брезгливостью разглядывая предназначенное для него вместилище.
— Пумочка, ты всё приготовила? Надеюсь, оживление можно начинать без промедлений? — с лихорадочным предвкушением спросила директриса.
Некромантка проворчала, что ее лучшее творение давно в полной готовности. Она подошла к столу, занялась контрольной проверкой подключенных к телу приборов. Как издалека разглядела Клава, голем действительно был похож на куклу — эдакий двухметровый Кен с ямочкой на волевом подбородке.
— Флаф, будь добр, позаботься о нашей суккубе, — продолжала раздавать указания Сирена.
— Прости меня, — шепнул он, не глядя Клаве в глаза. И застегнул ей на запястьях два массивных браслета, покрытых рунами и кристаллами.
— Ты не виноват, — вздохнула Клава, — наверное.
— Итак! Раз все готовы, — воскликнула Сирена, хлопнув в ладоши, — дайте же начнем!
— Эксперимент века, — насмешливо проворчал Основатель.
— Клава, сосредоточься на потоках энергии, — деловито велела ей Пума.
И Клава завопила — не столько от неприятных ощущений, хотя голова резко закружилась, так что Флавиану снова пришлось ее обнять, сколько от неожиданности: через ее тело полилась целая река энергии! От каждого парня и мужчины, сидевших в шкафах, к ней протянулась струйка силы, и все вместе они составили бурлящий водопад не слабее Ниагары.
— Меня мутит! — пожаловался Эдди.
— А я сейчас блевану, если не прекратите, — пригрозил коротышка-хакер.
— Потерпите минутку, — рассмеялась Сирена. — Мы быстро управимся. Да, Пумочка?
— Энергетический поток пойман, напряжение стабильное, — отозвалась некромантка, щелкая кнопками и переключая рычажки на приборах. — Направляю энергию во внутренний контур голема.
— Дорогой, приготовься! — обратилась Сирена к Основателю.
Тот поморщился и огрызнулся:
— Попрошу без указаний.
— Прости, я волнуюсь, — повинилась русалка. — Мы так долго готовились к этому моменту!..
И тут голова голема лопнула, как шар из папье-маше, набитый взрывчаткой.
— Что?! — взвизгнула Сирена.
— Ох, блин!.. — расслабилась Клава, обмякла в крепких объятиях Флавиана.