Кто такие пуритане

В 1574 году Ричард Роджерс стал проповедником в городке Уэзерфильд. Там он трудился над обращением душ и над умерщвлением греха в собственной душе. Подобно Гринему, он открыл в своем доме школу для молодых людей.

Посвятив себя дисциплине благочестивой жизни, он также стал подробно описывать практику благочестия. Получилась книга под названием «Семь трактатов». К 1630 году она была переиздана семь раз. Его близкий друг Изекиль Келверуэлл писал, что после прочтения книги читателям интересно было бы своими глазами увидеть жизнь этого человека и своими ушами услышать его учение. Это пример того, как благочестие одного может захватить остальных. Роджерс вел дневник, в котором мы видим человека, жившего настолько близко к Богу, насколько это только возможно. Одни из его комментариев, рассуждения на Книгу судей, приобрели большую известность.

Не думайте, что у Роджерса были слуги, которые делали за него всю работу, поэтому он смог полностью посвятить себя духовному совершенствованию. У него была большая семья, о которой он заботился. «Он считал своим долгом размышлять, изучать и писать, но в то же время продолжал добросовестно исполнять обязанности главы семьи, занимался общественной деятельностью, был фермером, проповедником, пастором, реформатором и директором интерната».

3. Уильям Перкинс (1558—1602)

Уильям Перкинс трудился в Кембридже и имел необыкновенный успех. Он удивительным образом сочетал в себе высокие духовные качества и замечательные способности служителя, которые, впрочем, были присущи всем членам братства пуритан. Он был превосходным проповедником и писателем — типографский станок в университете постоянно печатал его книги. Из всех своих современников он написал и издал больше всего книг. Он первым написал полный комментарий о проповеди под названием «Искусство пророчества». Подход Перкинса к проповеди всегда был неразрывно связан с практикой, что было характерно для пуритан в целом. Готовясь к проповеди, он учитывал нужды всех своих слушателей. Его труды превзошли как числом, так и качеством писания всех пуритан, живших до него.

Уильям Перкинс не был теоретиком-отшельником. Например, он принял для себя за правило получать разрешение и проповедовать заключенным в тюрьмах. Он находил души для Христа как среди заключенных, так и среди многочисленных толп простого народа, которые приходили послушать его проповеди в церкви св. Андрея. Говорили, что в его проповедях были одновременно весь закон Божий и все Евангелие. Он говорил о законе, обличая грех, и о Благой вести, предлагая полное прощение заблудшим грешникам. Его слово пробуждало души, заставляло падших людей осознать, что их ждет вечное осуждение. Перкинс был таким красноречивым оратором, что грешники начинали трепетать уже от одного слова «проклятие», произнесенного им.

Перкинс умер в сорок четыре года. Его смерть стала для всех тяжелой утратой.

4. Лоренс Чадертон (1537—1635)

Лоренс Чадертон, напротив, дожил почти до ста лет, но написал немного. Родился он в богатой католической семье, которая «натаскала его в папистских предрассудках». Его лишили наследства, когда он принял Благую весть и стал пуританином. В те дни жил известный многим меценат сэр Уолтер Майлдмей, основавший Эммануил-колледж в Кембриджском университете. Сэр Уолтер избрал Чадертона на должность главы колледжа. Лоренс Чадертон занимал эту должность на протяжении сорока лет и в течение пятидесяти лет был лектором в церкви св. Климента в Кембридже. Когда наконец он решил оставить это служение, то сорок пасторов стали умолять его не делать этого, свидетельствуя о том, что обратились к Богу благодаря его служению. Однажды Чадертон проповедовал на протяжении двух часов и затем объявил, что больше не будет злоупотреблять терпением своих слушателей, на что присутствующие воскликнули: «Ради Бога, сэр, продолжайте! Продолжайте!»

Роль университетов, лектур и «пророчествований»

Пуритан в Англии становилось все больше и больше благодаря пасторам, чья жизнь и добрый пример пленяли сердца и умы многих. Однако примеры Уильяма Перкинса и Лоренса Чадертона свидетельствуют о том, что в деле становления и развития пуританизма огромную роль сыграл Кембриджский университет. Учебные заведения, такие как Эммануил-колледж и Сидней Суссекс колледж, находившиеся под влиянием пуритан, регулярно выпускали из своих стен талантливых проповедников и пасторов.