Кто такой Джок?

Спонсором оказалось такое же человекоподобное существо, с которыми я раньше встречался в мире Тэка. Мимика — вот то единственное, чем отличаются друг от друга эти люди. Циам выглядел серьезным, а его глаза пронзали холодной расчётливостью и безразличием. На фоне светлой кожи, не обременённый волосяным покровом, выглядело ужасающе, словно на тебя смотрит бездушная машина, выполняющая свои задачи.

Условия были таковы: Циам обеспечивает меня защитой от Корна, обмундированием и оружием, а я играю и побеждаю. В теории меня устраивало, но я потребовал ещё специалиста по существам, появляющимся на играх. В итоге меня оформили, как игрока, но Снок обещал по возможности быстро переоформить в Странника и вывезти с игр. Я не надеялся, если бы Смотрители хотели, то уже появились бы, а значит на них рассчитывать бесполезно.

Сейчас я, Циам и ещё парочка его людей заходили в зал перехода. По факту в нем нет необходимости, однако, перемещающиеся вне его считаются нарушившими закон. Так мир Эйгл отслеживает все перемещения, что очень умно и объясняет, как меня нашли в день появления здесь.

Мы прошли в центр зала. Я внимательно за всем слежу, потому что перемещать всех будет Снок, а не как обычно: я сам куда-то попадаю, за исключением одного случая…

Все должны касаться друг друга, поэтому люди Циама положили ему на плечи руки. Сам Циам положил руку на моё плечо, а я Сноку. Он достал какой-то прямоугольник зелёного цвета, провел пальцами особым образом и по прямоугольнику поползли неизвестные мне символы. Голова тут же заболела, но я сжал зубы и заставил себя смотреть.

— Это координатор — база данных миров. — Пояснил Снок, заметив мою заинтересованность. — Можно узнать параметры необходимого мира, чтобы переместиться в заданную точку, на том языке, который необходим. — Мне продемонстрировали строку символов, часть которых я уже начал понимать, но этого недостаточно, чтобы стал ясен смысл. — Теперь, будь внимателен.

Он убрал прямоугольник и пространство стало размываться, воздух густел. Постепенно все превратилось в тягучий серый туман, в котором было тяжело двигаться и дышать. Снок произнёс, прочитанные ранее символы, и туман жёстко сдавил всё тело, дышать стало невозможно, а потом все пришло в движение. Туман начал двигаться, заставляя болеть всё тело, от непригодного для дыхания воздуха начала болеть грудь, и пришла уже знакомая тошнота. Я сильно сжал плечо Снока, то ли из-за судороги, то ли из-за страха остаться здесь. Почему опять боль? То она есть, то её нет? Где система?! Должна же она быть, верно?..

Резко в лёгкие ворвался воздух, боль усилилась, и я упал. Нет, в этот раз я не позволю себе провалиться в бессознательность. Сжал зубы сильнее, всё тело напряглось, сводимое судорогой, я зарычал, но не позволил векам сомкнуться, упрямо смотря в небо. Секунда… Вторая… Третья… Как же это много — секунда. Я вёл счёт секундам, на тридцать пятой дыхание начало выравниваться, а напряжение постепенно отпускать. Но я продолжал считать: сорок семь, сорок восемь, сорок девять… Уже дышу спокойно, боль отступила настолько, что я смог понять, что меня несут куда-то на чем-то вроде носилок. Пятьдесят один, пятьдесят два, пятьдесят три… Уже могу повернуть голову, чтобы увидеть тех, кто идёт поблизости: Циам со своими людьми здесь, но почему-то не могу рассмотреть Снока. Тошнота сбивает с мысли и счёта. Заново: один, два, три… Глубокий вдох, равномерный выдох. Девятнадцать, двадцать, двадцать один, двадцать два… Тошнота отступает позволяя спокойно дышать.

Что такое чувство победы? Когда ты победил за счёт другого или побеждаешь, предав друга? Чувство победы — это когда ты «выжимаешь» себя до последнего или легко обставляешь соперников? Для меня единственная победа — это победа над собой, когда единственный твой соперник — ты сам и победить нужно себя.

Сейчас я победил, победил собственные ощущения и дышал полной грудью, ликуя. Теперь я не потеряю ценную информацию и время. Сейчас мне это ничего не дало, но вдруг когда-нибудь… Вдруг, когда-нибудь я смогу перемещаться без боли, как тогда в бескрайних водах…

Принесли меня в помещение и переложили на кровать. Приятно, когда измученное тело лежит на чем-то мягком и прохладном. Дали воды, которая почти избавила от тошноты.

— Снок уйти. Джок быть здесь, пока я все подготовить. Джок быть здоровым. Джок готовится к смертельным играм. Джок побеждать и получать свободу. — Мне казалось, Циам говорит со мной, как с умалишённым, но было все равно.

Я приподнялся на локтях и увидел просторное помещение, чуть больше того, где в своё время меня поселил Прим. Меня оставили одного, но не было сил, идти и исследовать прилегающие помещения, скрывающиеся за тремя дверями. Поэтому я просто откинулся обратно на кровать и уснул.