Кто-то следит за мной

В тюрьме Димитрий не только жаловался на судьбу. Исправительное учреждение «Большой луг» располагалось в сельской местности штата Нью-Йорк. С виду тюрьма не радовала глаз, зато прогрессивность взглядов ее начальника не вызывала сомнений. Заключенным предлагалась специальная программа обучения, включающая самые различные дисциплины. Димитрий изучал математику, основы управления и теорию бизнеса, то есть предметы, необходимые для получения звания бакалавра по бизнесу. Он отсидел шесть лет и после освобождения надеялся, что его труды окупятся с лихвой. Но ошибся. Димитрий быстро уяснил, что никто не хочет иметь дело с отсидевшим срок, даже если из тюрьмы тот вышел с дипломом. Поиски работы приносили только разочарования. И ему не осталось ничего другого, как идти в «шестерки» к некоему Джозефу Брауну, бандиту, чье имя ассоциировалось с отмыванием денег, проституцией, рэкетом. Димитрий не мог заставить себя сказать Брауну правду о своем прошлом. Соврал, что родители его погибли при пожаре. Он решил держать свое прошлое в тайне. Во всяком случае, до того момента, пока оно не сможет принести ему определенные дивиденды. Поначалу его работа состояла в том, чтобы вечерами собирать нужную информацию от парней в Маленькой Италии, с которыми он проводил свое свободное время до того, как мать отправила его к Джеймсу Миллеру, а сама отбыла в неизвестном направлении.

Когда Димитрия упекли в тюрьму, эти парни были еще подростками. Теперь жизнь закалила их не меньше, чем его, и они отлично знали, что происходит в их округе. Более того, они знали, где и что будет происходить. И за соответствующую сумму они могли сказать, кто может попытаться составить конкуренцию Брауну, а также, что более ценно, указать улицы или кварталы, на которые Браун мог распространить свое влияние. Собирались они в баре «У Большого Томми» на Мотт-стрит. С подачи Брауна Димитрий снял комнату над баром. Маленькую клетушку, кишащую тараканами. Без отопления, без горячей воды; ванну Димитрию приходилось делить еще с тремя жильцами. Но Димитрий не жаловался. Он твердо знал, что не засидится в этой дыре. Брауна он никогда не видел, получал все указания от его помощника, невысокого толстячка по прозвищу Кугуар. Помимо прочего, в обязанности Димитрия входил сбор ставок в незаконной шулерской лотерее «Цифры».