Кто-то следит за мной

Окна кабинета Димитрия выходили на набережную и соответственно на океан. Утром прошел легкий снегопад, и вороны оставили немало следов на песке, смешанном со снегом. Вороны постоянно искали, чем бы поживиться. Димитрий отвернулся от окна, думая о том, что и сам вот-вот может стать жертвой любителей поживиться, на этот раз в человеческом образе. Окружной прокурор, Джуел, Браун... список получался длинным.

«Забудь об этом», —приказал он себе. Этим вечером ему предстояло сыграть привычную роль радушного хозяина, короля. Церемония открытия была продумана до мелочей. Первыми возможность поиграть получат четыреста гостей, причем специальная настройка игровых автоматов позволяла гораздо чаще срывать джек-поты. За обедом гостей будет ублажать джазовый оркестр, потом — веселить Тони Беннетт. Любимчик Димитрия. Он продумал все, включая систему освещения, выбранную с таким расчетом, чтобы женщины бальзаковского возраста выглядели как молодые.

Нет, не все: одно упущение осталось. Вновь сев за стол, он повертел в руках номер «Пост» со злосчастной фотографией. Он помнил тот поцелуй и жаждал новых. Его чувства к Роз не желали поддаваться контролю. «Черт бы ее побрал»,— пробормотал Димитрий. Она ушла из его жизни, и ее место заняла безжалостность. За это Димитрий ненавидел Роз. И в то же время знал, что не стал бы с таким напором прорываться к вершинам богатства и власти, если бы своим предательством она не довела его до белого каления. И вполне возможно, что эта ярость и служила тем топливом, которое обеспечивало его крутой подъем.

«А теперь я ей нужен»,— подумал Димитрий, не в силах обуздать водоворот чувств, вызванный ее просьбой о помощи. Он избегал ее звонков с одной целью: хотел гарантировать ее появление в «Айвори Пэлис». Димитрий взглянул на часы. Осталось совсем немного. Чуть больше двух часов.

Стук в дверь прервал его мысли. Дверь открылась, в кабинет вошел Джозеф Браун.

Димитрий поднялся из-за стола, шагнул ему навстречу.

— Где Джуел? — Грубый голос Брауна плохо сочетался с синим фраком от Версаче. Джозеф нарочито перебарщивал с голосом, точно так же как и его дочь.

Димитрий вернулся к столу, выдвинул верхний ящик, достал две сигары «Маканудо».

— Составишь мне компанию? — небрежно спросил он.

— Конечно, — кивнул Браун. — Джуел прихорашивается?

Димитрий кивнул.

— Она в спальне. Выбирает платье. Ты же знаешь свою дочь. Для любого мероприятия она покупает не одно платье, а минимум три. Модельеры весь день так и шастают.

Он отрезал кончик сигары, чиркнул спичкой, раскурил «Маканудо», затянулся, выпустил струю ароматного дыма. Закурил и Браун.

Димитрий нажал клавишу на аппарате внутренней связи.

— Пожалуйста, принесите графин «мартини».

Мужчины сели друг напротив друга в больших удобных кожаных креслах. Димитрий понимал, что Браун заглянул к нему неспроста, но о цели визита мог только догадываться.

— Сегодня у меня большой праздник, — Димитрий не скрывал радости. — Мои гости, критики, знаменитости — все поймут, что стали свидетелями неординарного события. Будет «Айвори Пэлис» пользоваться успехом? Как по-твоему, Джозеф?

— К своему списку ты забыл добавить слуг закона. — Браун холодно улыбнулся. — Не задавай глупых вопросов, Димитрий. Все, к чему ты прикасаешься, превращается в золото. Потому-то я тебя и ненавижу! — Он подмигнул Димитрию. — Через неделю казино не сможет принять всех желающих, столько здесь будет толпиться народу.

Лицемерие Брауна, его плохо скрываемая враждебность вызывали у Димитрия отвращение, но он не собирался выставлять напоказ свои истинные чувства. Голос его оставался нейтральным.

— Я никогда не хвалюсь. Негоже плевать против ветра.

— И правильно...

Брауна прервал осторожный стук в дверь. Миловидная женщина, одна из секретарей, — они менялись, обеспечивая круглосуточную вахту, — внесла «мартини» и вазочку с зелеными оливками. Мужчины благодарно кивнули, а как только снова остались одни, Браун продолжил:

— Я пришел по делу. Здесь мы можем поговорить?

— «Жучков» нет. Мои люди все проверили. Что за дело?

Прежде чем ответить, Браун пригубил «мартини».

— Со мной связались друзья, которые также занимаются игорным бизнесом. Они обеспокоены твоим последним проектом. По их разумению, «Айвори Пэлис» отвлечет клиентов из других казино. Теперь никто не пойдет ни в три казино Трампа, ни в «Хилтон», ни к Мерву Гриффину. — По резкости голоса Джозефа Брауна Димитрий понял, что на этот разговор он пошел не по своей воле. — Они хотят войти в долю. Согласны на маленький процент. Считай это страховкой. Ты понимаешь, о чем я говорю, Димитрий.

«Браун рехнулся», — подумал Димитрий. Он вышел из бизнеса тестя только потому, что хотел полностью легализовать свой бизнес.

— Нет, — отрезал он и, чтобы подчеркнуть окончательность решения, расплескал «мартини» на кофейный столик. — Можешь сказать своим друзьям, что ответ — нет!

Браун кинул оливку в рот, сжал и разжал кулаки, словно боксер, готовящийся к поединку.