Кто-то третий [сборник]

— Представь себе, целый полковник, — поддел Абилов. — Лично к тебе приехал. Двести километров отмотал, не поленился в магазин заскочить, подарочек тебе выбрать, а ты на него ноль внимания. Что за манеры, Да Винчи!

— Разберемся, — буркнул художник и нырнул носом в пакет. Через секунду он выудил из черных недр первый презент, картонную коробочку, прочитал вслух: — Поталь в хлопьях. Золото, серебро, медь. Богато!

— Ты дальше смотри, — настаивал Абилов, понятия не имея, есть ли в пакете еще что-то.

Да Винчи пошарил рукой внутри пакета, вынул малюсенький флакон. Абилов разочарованно присвистнул, но художник вгляделся в надпись и аж подскочил на ступеньке.

— Да ладно! Не может быть! — восклицал он, поднося флакон то к глазам, то к носу. — Да брешете! Епона кочерыжка!

— А ты сомневался? — облегченно выдохнул Абилов. — Говорю же, из столицы гость. Не на рынке отоваривался.

— Да ты хоть знаешь, что это? — развернулся к нему Да Винчи. — Это же штучный товар! Сам Аурелио Бруни сейчас кипятком мочился бы, окажись у него в руках этот флакон. Ты хоть знаешь, кто такой Аурелио Бруни? Ни хрена ты не знаешь.

— Какой-нибудь итальянский художник, чего тут гадать. Фамилия сама за себя говорит. — Произнося это, Абилов покосился на Гурова, в глазах читался вопрос: что за ерунду ты притащил под видом эксклюзива? Тот пожал плечами, сам не понимая, чем так восхищен художник.

— Какой-нибудь — это пацанчик с зоны наколки в виде куполов набивающий, а Бруни, он гений! — продолжал восхищаться Да Винчи и, обращаясь к Гурову, спросил: — Дорого взял?

— Не очень, — честно признался Лев. — Знакомый художник посоветовал, к кому обратиться.

— Круто! Что за это хочешь? — Пренебрегая правилами субординации, Да Винчи обращался к полковнику на «ты».

— Вопрос есть, по одной вашей вещице, — продолжал по привычке выкать Гуров.

— Показывай! — скомандовал художник, и Лев вынул из кармана фото ножа. Увидев снимок, Да Винчи нахмурился: — «Мокруха»?

— Есть такое дело.

— Ножом?

— Нет, — честно признался Лев. — Его нашли на месте преступления, но как орудие убийства нож не фигурирует.

— Дай поближе посмотрю, — снова скомандовал художник. Гуров передал ему снимок, тот долго его рассматривал, потом вернул обратно со словами: — Нет, дружище, в этом деле я тебе не помощник.

— Не ваша работа?

— Это неважно. Моя не моя, вопрос в другом. Есть ситуации, при которых язык лучше держать за зубами, целее будешь. — Да Винчи с сожалением сложил презенты в пакет и протянул его Гурову: — Жалко, конечно, вещи стоящие, но жизнь, она, брат, дороже.

— Владелец ножа настолько серьезный человек?

— На самом деле таких ножей я сделал три. Не для себя. Попросили и рисунок предоставили. Видишь, язык у дракона не из пасти, а вроде как из горла выходит? Символично. Я сделал и отдал, остальное вроде как не моя забота. Забирай подарки, полковник, дальше базара не будет.

— Оставь себе. Мне вряд ли пригодится, так зачем хорошему товару пропадать?

— Не надейся, полковник, не передумаю, — предупредил Да Винчи.

— Я знаю. — Гуров поставил пакет на крыльцо, развернулся и зашагал к машине.

Абилов переводил растерянный взгляд с художника на полковника, не решаясь последовать за ним.

— История любопытная на память пришла, — негромко произнес Да Винчи, когда Лев уже за ручку дверцы взялся. — Не так давно это было. Может, в Тверской, может, в какой другой области, но от столицы недалеко. Историю эту по всем СМИ мусолили, очень уж странная оказалась. Три трупа, три ножа, трое подозреваемых. Будет интересно — почитай на досуге, полковник.

— Время выберу — почитаю, — кивнул Лев и сел в машину, а Абилов тут же к нему присоединился.

Да Винчи постоял с полминуты на крыльце, подхватил пакет и скрылся в доме. Оказавшись в машине, бывший охранник принялся извиняться:

— Вы уж простите, товарищ полковник, неувязочка вышла. Проездили впустую, потратились опять же…

— Забудь! Все, что мог, он мне сообщил.

— Это как? — Абилов казался искренне удивленным.

— Нам, операм, не обязательно весь расклад давать, — усмехнулся Гуров. — Достаточно намека, а там мы сами нужные сведения добудем. В этом и заключается наша работа.

— Выходит, не напрасно тратились?

— Будем надеяться.

Наводку Да Винчи дал грамотно. Гурову даже к помощи Жаворонкова прибегать не пришлось. Вернулся в отдел, набрал в поисковике фразу, произнесенную художником, и засел за чтение. История с тройным убийством описывалась в средствах массовой информации красочно, Лев практически с первых строк понял, почему Да Винчи указал ему на эту историю.