Кто ты, девочка?

- Перемирие, - уточнила девочка. Что ж, это уже немало. Она повернулась к нему лицом. Именно сейчас свет упал на нее так, что Блэйден заметил неладное. Он сделал шаг вперед, встав почти вплотную к проекции. Коснуться ее нельзя, но черты лица он рассмотрел во всех подробностях. От его взгляда девочка смутилась.

- Ты плакала, - припечатал Блэй. Это не вопрос, а прямое и твердое утверждение. Поначалу он этого не заметил, но теперь ясно увидел слезы слез и характерную припухлость глаз.

- Нет, - тут же начала врать девчонка, растерянно отводя взгляд.

- Да, и не лги мне, - спокойно произнес Блэйден. – Тебя кто-то обидел? – спросил он, но она промолчала. – Тот, кто отправил тебя ко мне? Они угрожают тебе? Ты стала опасна для них?! – Блэй начал сыпать вопросами, а девчонка лишь распахнула на него свои синие глаза.

- С чего вы это взяли? – растерялась она.

- Я не дурак, девочка, - покачал головой Блэй. – Они избавятся от тебя, потому что знают: я не остановлюсь, пока не найду тебя и всех, кто за тобой стоит. Они это знают. Ты ведь тоже думала об этом, правда? – ему не нужен ее ответ. Блэйден все увидел в глазах этой девушки. – Тебя убьют свои же.

- Чего вы хотите?

- Скажи мне, где ты находишься, и я обеспечу тебе безопасность, - предложил Блэйден абсолютно серьезно.

- Вы?! – девочка искренне рассмеялась, будто он пошутил. Повелитель Тьмы не разбрасывается подобными предложениями, а она даже не восприняла его всерьез. – В этом ваш план, да? – вдруг вздохнула девочка. – Притвориться добреньким, напугать меня, а потом убедить выложить все. Я не дура, Ваше Темнейшество.

- Если ты не дура, - жестко ответил Блэйден, - то должна понимать, что бегать от меня долго не получится. Этой мой город. Я переверну каждый камень, но найду тебя! – горячо заявил Повелитель, но девочка лишь закатила глаза.

- Я вас умоляю! – скривилась она. – Сегодня вы уже посетили нас, и что? – огорошила его девчонка. Блэйден замер. Интуиция не подвела его? Но если бэ Блэй увидела девушку, хотя бы отдаленно напоминающую его «жену», он бы непременно забрал ее во дворец.

- Ты лжешь, тебя не было среди них, - медленно покачал головой он. На невинном девичьем лице появилась коварная усмешка.

- На вас был элегантный черный камзол с красивыми серебряными пуговицами, - с придыханием проговорила девочка. – Он вам очень идет. Подчеркивает вашу фигуру. Мне особенно понравился выгравированный на пуговицах орел. Искусная работа.

Повисло молчание. Она не просто видела его, но и стояла очень близко. Сегодня Блэйден уже встретился с этой малышкой, уже нашел ее и…прошел мимо. Вновь вспомнились слова тарха о том, что поиски ни к чему не приведут, пока девочка сама не позволит ее найти.

- Ты же понимаешь, что своим заявление существенно сузила круг поисков? – негромко проговорил Блэй, глядя в сторону. Девчонка его уела, неприятно это осознавать.

- А толку? Вы все равно меня не найдете, - она с уверенностью цокнула языком.

- Мы знаем, что ты обладаешь даром подчинения и неплохо обращаешься с травами, - сделал ход Блэйден, но супруга не впечатлилась.

- И что? – фыркнула она. – Вы не найдете моего следа ни в одной академии. Я необразованная, - заявила она, будто издевалась над ним. Необразованная девочка никогда не сделала бы снадобье, так эффективно заживляющее раны. Такое под силу только одаренным магам.

- Как твое имя? – вдруг спросил Блэй. Такой просто вопрос, но он задал его впервые с момента их встречи.

- Почему вас вдруг это заинтересовало? – грустно улыбнулась девушка.

- Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? – не сдержал вспышку раздражения Блэйден.

- Да, а что? – девочка начала откровенно забавляться. Рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Невинный шаловливый ребенок – вот кто она.

- Я хочу знать твое имя, - спокойно, но настойчиво повторил Блэйден.

- Можете звать меня Викой, - ответила девочка после небольшой паузы. – Но не думайте, что это поможет вам найти меня! – тут же скривилась она. – Вы этого имени не встретите ни в одном документе, ни в одном разговоре.

- Вика, - повторил Блэйден, покатав его на языке. – Какое странное имя. Ты с юга?

- Полное имя Виктория, что означает «победа», - не без гордости заявила девочка.

- Вик-то-ри-я, - вновь повторил Блэй это странное прозвище. Не похоже на имя. Больше походит на кличку, но слишком уж витиеватую. – Вика. Виктоша, Виктори, - попытался вывести ласковую форму, но что-то пошла не так. Девчонка округлила глаза, слушая, как он измывается над ее именем.

- Я не Виктори и не Виктоша, - отрезала она, сверкнув глазами. – Я ведь не зову вас Блэйчиком, - съязвила она, и Повелитель Тьмы дернулся от такого звучания своего имени. Ладно, понял – ее имя коверкать он больше не будет. Вика, так Вика. – Так, зачем вы вновь позвали меня? – между делом спросила девочка.