Кто ты? (СИ)

Однако глаза у нее горели азартом предвкушения, и Дирек мысленно содрогнулся от посетивших его голову картин, описывающих, чем может кончится очередная лисина забава.

— Это государственная тайна, — поспешил он заверить дочь. Та вернулась к чтению какого-то романчика, весьма разочарованная его ответом.

— Лиса, а что это у тебя за книжка? — поинтересовался, присматриваясь к книге, отец.

— На полке в библиотеке валялась, — Алиса закрыла книгу и прочитала с обложки ее название: — "Полуночные страсти". Я думала тут про приключения, но пока только дамочки всякие разговаривают, ни привидений, ни воров, — она грустно вздохнула.

Дирек книжку у дочери отобрал.

— Лиса, а ты не хочешь вернуться к занятиям? На чем вы там с Синт остановились?

Ребенку идея явно не понравилась.

— И кто меня учить будет?

Янус огляделся.

— Да хоть, Вира.

Серли, получившая в свое время то, что называли блестящим образованием, кивнула.

— Если вы этого желаете, я согласна.

— Не желаем! — заупрямилась девочка. Дирек, открывший книгу на произвольной странице и успевший прочитать пару строк, с изумленно-брезгливым выражением захлопнул "страсти" и безапелляционно сообщил:

— Желаем! Даже жаждем! И начать лучше немедленно!

Громкий протест Алисы никого из присутствующих не тронул и ее тут же усадили за стол и вручили письменные принадлежности.

Упрямый взгляд девочки не обещал Вире ничего хорошего.

Впрочем, у ее отца упрямства было не меньше.

15

Весь вечер третировавшая офицера и ведьму, к ночи Алиса сменила гнев на милость и спросила отца:

— Ты говорил про путешествие. Зачем нам уезжать? Что-то случилось?

Янус удивился прозорливости дочери.

— Ты же хотела увидеть мир, жаждала приключений. А теперь не желаешь покидать этот дом?

— Не заговаривай мне зубы, — девочка обвинительно ткнула в него пальцем. — Я тебя знаю: ты не снимешься с места ради пустого каприза. Что произошло?

Дирек устало потер виски.

— Хорошо. Слушай. Дело в том, что за нами следит тайная полиция. Здесь нет нашей вины, просто так сложились обстоятельства. А тайники всегда перестраховываются, это всем известно. Поэтому нам лучше уехать. Но сделать это надо быстро, незаметно, и в ту сторону, где нас меньше всего будут искать. Понятно?

Алиса задрожала и прижалась к отцу.

— Это из-за ведьмы?

— В основном из-за этого дома.

— Но из-за нее тоже, да?

— Нет.

Алиса посмотрела в глаза отцу.

— Ты же нас защитишь?

— Я постараюсь, — честно ответил тот.

***

Лексий постучался еще раз. Наконец дверь открылась.

— Чего надо?

У Алисии был очень злой голос, заплаканные глаза и несчастный вид.

— А… Э…

— Очень информативно! Если это все — до свиданья!

Она попыталась захлопнуть перед ним дверь, но секретарь быстро протиснулся внутрь.

— Алиса…то есть ваше… Девочка, ты что, плакала?

Ребенок зло стукнул кулаком в грудь парня. Тот даже покачнулся.

— Тебя не касается. Ты вообще к кому пришел? К отцу? Вот и топай в кабинет!

— Алиса…

— Алиса…

Лексий и Вира уставились друг на друга сначала с недоумением, а потом с ужасом. Дочь Дирека с испуга попыталась прикрыть ведьму собой, но вскоре поняла бесполезность этой затеи и обернулась к девушке с вопросом:

— Ну что, убивать будем? Как свидетеля.

Теперь оба посмотрели на девочку. Вира — с возмущением, секретарь — с паникой. Не успела Алисия с превосходством заметить: "Что застыли? Шутка!" — как Лексий попытался убежать спиной вперед, споткнулся, упал, отполз к стене и забился в угол, вооружившись диванной подушкой, упавшей с кресла, которое он чуть не перевернул. Потрясенные девушки переглянулись.

— Вы его заикой сделаете, — заметила ведьма, входя наконец в комнату.

— Почему это я? — тут же недружелюбно заметила янусова дочка. — Это ты у нас воскресла! И откуда "вы"? Подлизаться хочешь?

— Зачем? Может ты просто заслужила? — искренне удивилась Вера.

— Не ври! Я про ваши с папой шашни все знаю! Только учти: ты мне матерью не будешь!

— А я и мачехой тебе быть не собираюсь, — ответила девушка, разливая чай по чашкам (Алиса несла поднос, когда услышала стук в дверь). "Тем более, что никто и не предлагал,"- подумала ведьма при этом. — Я могу попытаться стать тебе другом. Но ты должна мне помочь. У меня никогда не было друзей.

— Что, совсем? — ужаснулась девочка. Даже у нее в пансионате остались две подружки, каждой из которых она успела за это время написать по три письма.

— Настоящих — совсем, — Вера вспомнила, как надеялась поначалу, что придет Аркен Вабер и все решит. Он же друг отца. А его дочь Лизонька считалась ее лучшей подругой. Она даже знала про ведьмовскую силу…

Никто не приехал.

— Я кого попало в друзья не беру! — заявила тут же Алиса.

— Так я никто попало, а ведьма. Может, не очень способная, но по мелочи кое-что умею. Могу даже поделиться парой секретов.

— А на волков рычать научишь? — тут же загорелась девочка, но спохватилась и уже более холодно произнесла: — Я подумаю.

— Ведьма! — застонал из угла Лексий. — Ведьма… Вы меня в гроб вгоните…

Он встал на ноги, хотя было видно, что те еще дрожали, и кое-как доковылял до кресла, в которое тут же упал в обнимку со своим оружием — подушкой.